Kâtip Bartleby

På Wall Street bestemmer en advokat seg for å ansette en ekstra sekretær. Denne flittige sekretæren, Bartleby, har én eneste utfordring: Han foretrekker å ikke gjøre ting. Mens advokaten forsøker å håndtere Bartlebys motvilje, befinner han seg i en konfrontasjon.


"Ingenting irriterer en seriøs person like mye som passiv motstand."

I Herman Melvilles fortelling "Bartleby, skriveren: En historie fra Wall Street" er Bartleby en kopist eller sekretær som blir ansatt i et advokatkontor på Wall Street. Han er ansvarlig for å sikre lovligheten i de velstående klientenes økonomiske transaksjoner og eiendomsforhold ("Jeg kan utføre en komfortabel jobb blant de velstående menns obligasjoner, pantelån og eiendomspapirer"). Fortelleren i Bartlebys historie beskriver seg selv som en forsiktig og pålitelig mann. Han er ansatt av John Jacob Astor, og beskriver Astors navn som ha en rund og sirkulær klang, som om det runger som en gullbarre. John Jacob Astor er en ekte historisk person, en svært velstående mann som står på toppen av arbeidsmarkedet og eiendomskartellet, og en viktig skikkelse i New Yorks nærings- og politiske liv på 1840-tallet.
For advokaten var Bartleby den mest merkelige assistenten han noensinne har møtt. Bartleby, som dukket opp etter annonsen, virket blek, ren, på en trist måte respektfull og tilsynelatende uhelbredelig deprimert.

Herman Melvilles novelle, som ble publisert i 1853, er en moderne fortelling som har gitt opphav til mange forskjellige tolkninger siden den ble utgitt. Novellen, som til nå har blitt analysert fra medisinske, psykoanalytiske, historiske, filosofiske og økonomiske perspektiver, har vært gjenstand for ulike tolkninger og forskning, men beholder fortsatt sin karakter av "uforutsigbarhet" og "manglende klare svar".

Som en "Wall Street-historie" har denne fortellingen også relevans for dagens kapitalistiske verden. Fortellingen, med sin fortellerstemme som er en advokat, skildrer et historisk panorama av 1800-tallets kapitalisme og den rigide verdenen til den kapitalistiske moderniteten. Den gir et kritisk blikk på fremmedgjøringen som skapes av denne følelsesløse verden, isolasjonen i moderne arbeidsliv og den undertrykkende loven som hindrer frihet.

Hva kan en tekst fra et tilsynelatende fjerntliggende finansielt sentrum og fra 1800-tallet, som Bartleby, si oss om dagens verden?

Cihangir Atölye Sahnesi (CAS) tar opp denne problemstillingen i den nye teatersesongen.