Quatre villes antiques sur la côte de Lycie.

Le site archéologique d'Olympos s'étend dans une vallée, et la meilleure façon de le visiter est de commencer à l'entrée et de suivre le cours de la rivière jusqu'à la mer. L'adresse indiquée dans le registre du ministère fait référence au quartier de Yazır, dans la ville de Kumluca ; la vallée se trouve sur la côte, entre Çıralı et Adrasan. La plupart des vestiges sont cachés sous une végétation dense, il est donc important de rester sur les sentiers et d'observer attentivement les alentours. La ville a été présentée au monde scientifique pour la première fois en 1812 grâce aux notes du Capitaine Beaufort. La ville était située des deux côtés de la rivière Olympos, et un pont à trois arches reliait autrefois les deux rives. Aujourd'hui, il ne reste qu'une partie de ce pont, mais les structures portuaires situées des deux côtés de la rivière témoignent encore de l'emplacement de l'ancien port. Les fouilles ont révélé que la ville était planifiée avec des rues à angle droit, et que la rue principale, s'étendant d'est en ouest, était la rue du port nord. Selon les résultats des fouilles, les structures les plus anciennes de la ville sont les murs qui entourent la partie appelée "ville sud", construits avec des pierres polygonales. L'image la plus emblématique de la vallée est la haute porte en pierre, vestige d'un petit temple de style ionique. Les bases de statues situées à l'entrée indiquent que le temple était dédié à l'empereur romain Marc Aurèle, et le "Portail Culturel" date la construction vers 172-173 après J.-C. Pour apprécier l'ampleur de cette structure, comparez sa taille avec celle d'une personne. Sur la rive sud de la rivière, se trouve un petit théâtre, construit sur des fondations hellénistiques et restauré à l'époque romaine. L'un des plus grands bâtiments découverts lors des fouilles est les thermes, datant de l'époque de Vespasien, et l'Encyclopédie du Tourisme en Turquie les fait remonter à 78 après J.-C. L'époque la plus prospère de la ville fut celle de l'Empire byzantin ; selon les résultats des fouilles, la ville était plus grande au 5ème et 6ème siècles qu'elle ne l'était à l'époque romaine, et les sols des grands bâtiments de cette période étaient recouverts de mosaïques. Les nécropoles s'étendaient des deux côtés de la vallée dès le 1er siècle, et l'encyclopédie mentionne la découverte de 354 tombes sur place. La rue des nécropoles, située dans la ville nord, est une rue intéressante, car les tombes romaines qui s'y trouvaient ont été utilisées comme habitations à l'époque byzantine, et des bâtiments civils ont été construits entre elles. Le "Portail Culturel" considère le tombeau du Capitaine Eudemos, situé dans une grotte près de l'embouchure de la rivière et connu pour son bas-relief de navire et son inscription poétique, comme le vestige le plus intéressant de la ville. L'Encyclopédie du Tourisme en Turquie indique que cette œuvre se trouve au Musée d'Antalya, il est donc préférable de demander aux responsables du site si vous pouvez la voir sur place. L'encyclopédie mentionne également deux vestiges de fortifications Cette plage est également un lieu de ponte pour les tortues caouannes ; des bénévoles surveillent les zones protégées de mai à septembre, veuillez ne pas vous approcher des nids signalés. Se rafraîchir sur cette côte, réputée pour son eau cristalline, est la meilleure façon de conclure cette randonnée de trois heures. Si vous avez le temps, en soirée, visitez Yanartaş, situé du côté de Çıralı. Les flammes se trouvent sur le versant sud de Çakaltepe ; selon Wikipédia, elles jaillissent des rochers à environ 180 mètres d'altitude et sont alimentées par du gaz naturel riche en méthane. L'Encyclopédie du tourisme turc explique que ce gaz est piégé par les tremblements de terre et remonte à la surface par le même point. Selon le Portail Culturel, l'antique ville d'Olympos était célèbre pour ce feu qui brûlait de manière autonome, et les flammes étaient associées à la chimère cracheuse de la mythologie. Les flammes sont plus visibles dans l'obscurité, mais prévoyez une lampe de poche et des chaussures solides car vous devrez monter la pente. Après Olympos, reprenez la route Antalya-Kumluca et dirigez-vous vers l'ouest, en direction de la plaine de Finike ; votre prochaine étape est Limyra. Sources : Carte Muséale (Site archéologique d'Olympos) ; Portail Culturel ; Encyclopédie du tourisme turc ; Wikipédia (Olympus, Lycie) ; Wikipédia (Yanartaş).

Limyra, située dans le district de Finike, près de Turunçova, s'étend au pied du mont Toçak et sur la plaine qui s'étend devant lui. La ville est divisée en deux niveaux : l'acropole, située au sommet de la montagne, qui constitue la "Ville Haute", et la "Ville Basse", divisée en "Ville Ouest" et "Ville Est" dans la plaine. Pour optimiser votre visite, commencez par le théâtre, puis explorez les vestiges de la plaine, et terminez par l'ascension de l'acropole. Le nom lycien de Limyra était Zemuri, et on sait que l'établissement remonte au moins au 5ème siècle avant J.-C. Limyra a connu son apogée au début du 4ème siècle avant J.-C. ; le roi Periklos en a fait la capitale de la Lycie et a soutenu les satrapes qui se sont révoltés contre les Perses. Par la suite, la région est revenue sous le contrôle perse, et pendant cette période, le satrape carie Mausolos a exercé une influence importante. Le théâtre est aujourd'hui un symbole de la ville. Selon le Portail Culturel et l'Encyclopédie du Tourisme de Turquie, il a été construit à l'époque hellénistique et a été restauré après avoir subi de graves dommages lors du tremblement de terre de 141 après J.-C. Selon Wikipédia en anglais, le théâtre de l'époque romaine a été construit au 2ème siècle après J.-C. et a été dédié à Opramoas, un bienfaiteur lycien, et pouvait accueillir 8 000 spectateurs. Le théâtre est construit sur une pente, de sorte que lorsque vous montez aux rangs supérieurs, vous pouvez facilement voir la plaine. Limyra est l'une des villes de Lycie qui possède le plus de tombes rupestres. Le Portail Culturel mentionne plus de quatre cents tombes rupestres, dont la plupart sont ornées d'inscriptions en lycien. Selon l'Encyclopédie du Tourisme de Turquie, la deuxième nécropole, située sur le flanc du mont Toçak, abrite 200 tombes rupestres et des sarcophages. En observant les façades, remarquez comment l'architecture des maisons en bois a été traduite en pierre ; vous pourrez observer cette même tradition plus en détail lors de votre prochaine étape, à Myra. Une fois descendus dans la plaine, commencez par la Ville Ouest. Vous y trouverez les fondations du monument de Ptolemaion, datant du début du 3ème siècle avant J.-C., à l'époque de Ptolémée II. Selon Wikipédia en anglais, les habitants de Limyra ont érigé ce monument en signe de gratitude envers Ptolémée II Philadelphos, qui avait soutenu la ville contre les Gaulois envahisseurs. Les murs de la Ville Ouest ont été renforcés avec 11 tours au 7ème siècle après J.-C. pour se protéger des raids arabes. Un chemin partant d'une porte de cette section descend vers une zone marécageuse et mène au cenotaphe de Caius Caesar, c'est-à-dire au monument funéraire qui ne contenait pas de corps. Caius Caesar, présenté comme l'héritier d'Auguste, est décédé à Limyra en 4 après J.-C. alors qu'il rentrait à Rome après avoir été blessé en Arménie. Dans la Ville Le héros de Periklès, datant du Ve siècle avant J.-C., se distingue par ses sculptures de femmes, appelées cariatides, à la place des colonnes. Une partie des bas-reliefs et des cariatides du héros sont exposés au musée d'Antalya, alors n'hésitez pas à les chercher également sur place. L'ascension vers l'acropole implique une montée le long de la pente ; évitez les heures les plus chaudes et emportez de l'eau. Des fouilles sont menées dans la ville depuis 1969 ; au début, elles étaient menées par des Allemands, et depuis 1982, l'Institut archéologique autrichien soutient les travaux. Vérifiez les conditions de visite actuelles du site auprès de sources officielles avant de vous y rendre. Après Limyra, dirigez-vous vers l'ouest en passant par Finike, puis vers Demre. Il est plus confortable de passer la nuit à Finike ou à Demre et de visiter Myra le lendemain matin.

Sources : Portail culturel (Limyra) ; Encyclopédie du tourisme en Turquie ; Wikipédia (Limyra).

Myra se trouve au bord de Demre, au pied d'une falaise rocheuse surplombant la plaine alluviale formée par la rivière Demre, autrefois appelée Myros. Selon l'Encyclopédie du tourisme turque, cette plaine alluviale a fait que l'ancienne ville se trouve aujourd'hui à environ cinq kilomètres à l'intérieur des terres. La majeure partie des vestiges des villes lycienne et romaine se trouve également sous cette terre. Ce que l'œil peut voir comprend le théâtre adossé à la falaise et les tombes taillées dans la roche. Pour optimiser votre visite de quatre-vingt-dix minutes, commencez par le théâtre, puis explorez les tombes situées juste au-dessus. Si le temps le permet, terminez par la deuxième nécropole située à l'est. Myra, mentionnée dans les inscriptions lyciennes, était l'une des six grandes villes de la ligue lycienne, disposant de trois voix. Strabon la considérait comme l'une des plus grandes villes de la ligue. Lorsque la Lycie est devenue une province romaine distincte en 325 après J.-C., Myra en est devenue la capitale. La structure la plus emblématique de cette époque byzantine est l'église Saint-Nicolas, située dans le centre de la ville ; cet itinéraire est consacré au théâtre et aux tombes. Les raids arabes ont affaibli la ville aux VIIe et IXe siècles, et Myra a été prise par l'armée abbasside en 809. Le théâtre est situé au pied sud de l'acropole. Le site officiel du ministère le décrit comme une structure adossée aux tombes et s'étendant vers le bas, et l'un des rares théâtres antiques encore visibles aujourd'hui. Selon l'Encyclopédie du tourisme turque, le théâtre, qui pouvait accueillir 11 000 personnes, est l'un des plus grands de Lycie. Le bâtiment a été endommagé par un tremblement de terre en 141 après J.-C. et a été reconstruit par la suite. Recherchez les masques de théâtre taillés dans la pierre autour du bâtiment de la scène ; ces masques ont été découverts lors de fouilles, et l'encyclopédie mentionne également un frise de masques, des sculptures et des sièges inclinés. On dit que les sièges d'honneur situés sur les rangs avant présentent des motifs de poissons et d'animaux, alors regardez attentivement les rangs inférieurs. Étant donné que le théâtre et les tombes partagent la même pente, il est possible de les voir tous les deux dans le même cadre. Un groupe de tombes de la ville est situé sur la falaise juste au-dessus du théâtre et est appelé la nécropole maritime. Selon l'Encyclopédie du tourisme turque, les tombes ici sont décrites comme des monuments disposés côte à côte comme des ruches, imitant les maisons lyciennes typiques. Les tombes sont taillées dans la falaise ; certaines ont une façade en forme de maison, tandis que d'autres ont une façade en forme de temple. La page du ministère souligne particulièrement l'importance des reliefs sur les tombes. L'encyclopédie indique qu'il y a un total de 104 tombes taillées dans la roche à Myra, réparties en trois zones distinctes, tandis que Wikipédia mentionne deux grandes nécropoles. Ne grimpez pas sur les rochers et ne touchez pas les reliefs ; Les fouilles systématiques de Myra ont débuté en 2009 sous la direction de l'archéologue Nevzat Çevik. Veuillez vérifier les horaires d'ouverture actuels du site archéologique sur le site web de Müze Kart avant de vous y rendre. Si vous avez le temps, vous pouvez également vous rendre à Andriake, un ancien port situé à environ cinq kilomètres, où un entrepôt à céréales construit à l'époque de l'empereur Hadrien est aujourd'hui utilisé comme Musée des Civilisations de Lycie. Après Myra, continuez en direction de Kaş et descendez à Üçağız, sur la côte de Kekova. Laissez votre véhicule là et traversez en bateau jusqu'à Kaleköy.

Sources : Müze Kart (Site archéologique de Myra) ; Portail Culturel (Myra) ; Encyclopédie du tourisme en Turquie ; Wikipédia (Mira) ; Wikipédia (Myra).

Simena, aujourd'hui connue sous le nom de Kaleköy, est située sur une petite péninsule en face de l'île de Kekova, dans le district de Demre. Il n'y a pas de route qui mène au village ; vous devrez laisser votre voiture à Üçağız et prendre un bateau pour vous y rendre. Certaines sources indiquent qu'il est également possible de s'y rendre à pied depuis Üçağız. Üçağız lui-même se trouve sur le site de l'ancienne ville de Teimiussa, et la distance entre les deux villages est d'environ un kilomètre. Lorsque vous négociez le prix du bateau, précisez que vous souhaitez admirer la côte de la ville engloutie et que vous aurez besoin de temps pour visiter le château à Kaleköy. Selon les sources, l'occupation de Simena remonte au IVe siècle avant J.-C., comme l'attestent des inscriptions funéraires et des découvertes de pièces de monnaie. Le nom de la ville apparaît pour la première fois au Ier siècle après J.-C. dans les œuvres de l'écrivain romain Pline l'Ancien. Simena n'a pas rejoint la Ligue Lycienne en tant qu'entité indépendante, mais en tant que partie d'une confédération de villes comprenant Aperlai, Isinda et Apollonia, qui votaient ensemble. Après le débarquement, montez la pente jusqu'au château. Wikipédia en anglais décrit le château comme une forteresse byzantine construite au Moyen Âge pour se protéger des pirates qui se cachaient à Kekova. Wikipédia en turc indique que des vestiges de murs de l'époque hellénistique et des vestiges de la forteresse byzantine coexistent sur le site. Une fois arrivé au château, la première structure que vous verrez est un petit théâtre taillé dans la roche, composé de sept rangées et pouvant accueillir environ trois cents personnes. Certaines sources suggèrent que cette structure pourrait être un théâtre ou un bâtiment pour les assemblées, appelé bouleuterion. La ville abritait également des citernes utilisées pour approvisionner les navires en eau. Depuis les remparts, admirez l'île de Kekova et le passage d'eau étroit qui la sépare de la côte. Il est facile de comprendre pourquoi cette côte abritait à la fois des navires et des pirates. La montée est raide, alors ne vous précipitez pas, surtout pendant les heures les plus chaudes, et emportez de l'eau. En descendant, regardez les nécropoles. Kaleköy est située au milieu d'une nécropole lycienne, en partie submergée, et certaines des tombes rupestres portent des inscriptions en lycien. Selon le Portail Culturel, des sarcophages de type lycien peuvent être vus à différents endroits du château, ainsi que sur la côte, sous l'eau. L'inscription d'l'un d'eux indique que le sarcophage appartenait à Mentor, fils d'Idargus. Les sarcophages côtiers sont mieux vus depuis le bateau, en admirant leurs corps qui émergent de l'eau. La côte de la ville engloutie marque la fin de l'itinéraire. Selon le Portail Culturel, la ville a été partiellement engloutie par des tremblements de terre dans l'Antiquité. Les vestiges d'un bain romain se trouvent sous l'eau au bord de la côte ; Wikipédia en turc date cette structure à la seconde moitié du Ier siècle après J.-C., tandis que les sources en anglais l'appellent Simena est un site archéologique de premier ordre et se trouve au sein de la zone de protection spéciale de Kekova, qui s'étend sur 260 kilomètres carrés. La région a été désignée comme zone de protection spéciale en 1990, et le ministère précise que la plongée est interdite dans certaines baies en raison des vestiges archéologiques. Veuillez vérifier les règles concernant la baignade et la plongée avant de vous y rendre, et observez les vestiges submergés depuis votre bateau. En fin de journée, retournez en bateau à Üçağız ; c'est là que l'itinéraire se termine, et vous pouvez passer la nuit à Demre ou dans la ville de Kaş, située plus à l'ouest. Sources : Portail de la Culture (Simena, Kekova) ; Ministère de l'Environnement, de l'Urbanisme et du Changement Climatique (Zone de protection spéciale de Kaş-Kekova) ; Encyclopédie du tourisme en Turquie ; Wikipédia (Simena) ; Wikipédia (Simena, Kaleköy, Kekova).