Simena (Kaleköy)

Kaleköy, située sur une petite péninsule entre Kaş et Demre, en face de l'île de Kekova, est un village qui coexiste avec les vestiges de l'ancienne ville de Simena. Au sommet de la colline, se trouve un château médiéval, tandis que sur les pentes, des sarcophages sont intégrés aux maisons. Le long de la côte, des tombes et des ruines de bâtiments se dressent dans les eaux peu profondes. Le Portail Culturel décrit Simena comme l'une des rares localités de Turquie accessibles par la mer. Le village est rattaché à la district de Demre. Le nom de la ville apparaît pour la première fois dans les sources écrites au 1er siècle, chez Pline l'Ancien. Cependant, une inscription en caractères lyciens et une pièce de monnaie en argent trouvée à Aperlai remontent l'histoire de la ville au 4ème siècle avant J.-C. Simena était représentée dans la Ligue Lycienne par sa ville voisine, Aperlai. Un ancien guide côtier la mentionne sous le nom de Somena et indique une distance de 60 stades d'Aperlai. La ville a subi des dommages lors de tremblements de terre dans l'Antiquité, et une partie a été engloutie par la mer. Le long de la côte, on peut observer des marches, des sarcophages de type lycien, un brise-lames et des ruines de bâtiments immergés. La meilleure façon d'observer ces vestiges est de se promener le long de la côte lorsque la mer est calme, ou de naviguer lentement. Sur la plage, on peut également voir les ruines d'un ancien bain romain. Selon l'inscription du bain, la construction a été offerte à l'empereur Titus par les habitants et l'assemblée d'Aperlai, ainsi que par les autres villes de la ligue. Pour accéder au château, on emprunte un sentier abrupt depuis la côte, parsemé de marches. Le long du chemin, on peut observer des vestiges de constructions et des sarcophages intégrés aux maisons actuelles. L'une de ces inscriptions funéraires indique que le sarcophage appartient à Mentor, fils d'Idargus. Le château est décrit comme une forteresse byzantine construite pour se protéger des pirates qui habitaient Kekova. Une fois arrivé au château, le premier élément qui attire l'attention est un petit théâtre taillé dans la roche naturelle, avec sept rangées de sièges pouvant accueillir environ trois cents personnes. À l'intérieur du château, on trouve également des citernes et des tombes taillées dans la roche. Au nord-est du château, s'étend une vaste nécropole composée de sarcophages et de tombes taillées dans la roche. L'une des inscriptions en langue lycienne sur une des tombes est particulièrement remarquable. À travers les meurtrières des murs, on peut apercevoir la baie, les vestiges côtiers et la mer qui s'étend vers l'île de Kekova. Sur la côte nord de l'île de Kekova, se trouvent les vestiges partiellement immergés de l'ancienne ville de Dolichiste, qui a été détruite par un tremblement de terre au 2ème siècle. La région a été déclarée Zone de Protection de l'Environnement Spéciale de Kaş-Kekova par décret du Conseil des Ministres le 18 janvier 1990. La zone, d'environ 258 kilomètres carrés, s'étend d'Ulu Burun Le site archéologique de Simena fait partie des sites classés par le Ministère de la Culture et du Tourisme. Pour connaître les horaires d'ouverture et les tarifs d'entrée, veuillez consulter le site officiel du ministère. Le sentier menant au château est raide et pavé, il est donc conseillé de porter des chaussures fermées et antidérapantes. En été, la montée peut être difficile en plein soleil, il est préférable de venir le matin ou en fin d'après-midi. Le village est un lieu habité ; en explorant les vestiges entre les maisons, veuillez ne pas pénétrer dans les propriétés privées.