Le long du fleuve Ceyhan, de Misis à Kurtkulağı.

Commencez votre visite à Misis, à environ 27 kilomètres à l'est d'Adana, au niveau du pont en pierre qui enjambe la rivière Ceyhan avec ses neuf arches. Étant donné que le pont est toujours utilisé par la circulation, il est préférable de l'admirer d'abord depuis la rive, à une certaine distance. C'est de là que vous pourrez apprécier l'ensemble de la structure dans un seul plan. L'arche centrale, la plus large, a une portée d'environ onze mètres, et les arches de chaque côté diminuent progressivement. Cette symétrie rend la longueur du pont, qui dépasse les 130 mètres, facilement perceptible depuis la rive. Notez que les arches sont pointues, car bien que le pont ait été construit à l'époque romaine, son aspect actuel est le résultat de nombreuses restaurations au fil des siècles. Les sources attribuent sa construction à différents empires ; le Portail Culturel relie le pont à l'empereur Constantin II au IVe siècle, tandis que certains chercheurs suggèrent une date antérieure. On sait que l'empereur byzantin Justinien a restauré le pont au VIe siècle. À l'époque ottomane, le pont est devenu inutilisable en 1736 lorsque l'arche centrale s'est effondrée, et il a été restauré en 1766. L'Encyclopédie Islamique TDV mentionne également que le pont a été endommagé une nouvelle fois en 1832. La structure que vous voyez aujourd'hui est le résultat d'une restauration effectuée en 1998.

Ensuite, montez sur le pont et traversez-le, mais soyez prudent car il y a de la circulation. En regardant de chaque côté depuis le centre du pont, vous pouvez observer comment la rivière Ceyhan divise la plaine. La rivière prend sa source près d'Elbistan et, après environ 509 kilomètres, elle atteint la mer Méditerranée en formant un vaste delta dans la région de Çukurova. Selon le TDV, avant que l'estuaire ne soit obstrué par les sédiments, les navires pouvaient remonter jusqu'à Misis. Le dirigeant arménien de Cilicie, Levon II, a également accordé aux marchands de Venise et de Gênes le droit de commercer ici. Ainsi, le pont sur lequel vous vous trouvez était, au fil des siècles, un carrefour à la fois pour le transport terrestre et pour le commerce fluvial. Le pont a également une histoire locale : on raconte que c'est ici que Lokman Hekim a écrit la formule de son élixir de longue vie, et que le parchemin s'est échappé de ses mains pour tomber dans la rivière.

Après le pont, dirigez-vous vers la colline derrière la colonie, vers la colline où se trouve l'ancienne ville de Mopsuestia. La fondation de la ville est liée au prophète légendaire Mopsos, et son nom signifie "la terre de Mopsos". Le Ministère de la Culture et du Tourisme de la province d'Adana indique que l'histoire de la colonie a probablement commencé avec cette colline, qui remonte au Néolithique. Les vestiges des murs de l'acropole et le caravansérail de Havraniye, construit en 1542, font partie des structures qui ont survécu à Misis. En 1671, Evliya Çelebi a traversé la région et a

Sirkeli est un site où la rivière Ceyhan coule à travers un étroit passage, au pied des monts Misis, également appelés monts Nur. Le site archéologique se dresse précisément sur la rive ouest de ce passage. En sortant du véhicule, on est frappé par l'ampleur du site : la colline mesure environ 400 mètres de long sur 300 mètres de large et culmine à 30 mètres de hauteur. On estime que l'agglomération, comprenant la ville basse, s'étend sur environ 80 hectares, ce qui en fait l'un des plus grands sites archéologiques de Cilicie. La rivière, en contournant le site de part et d'autre, et la montagne qui le surplombe, offrent une protection naturelle. Du sommet de la colline, on peut observer toute la plaine qui s'étend à l'est, à l'ouest et au nord de la rivière. L'objectif principal est la zone rocheuse située sur la bordure nord-est de la colline, car c'est là que se trouve le bas-relief du roi hittite Muwatalli II, sculpté sur la roche face à la rivière. Le bas-relief est visible depuis la rive, à environ cinq mètres au-dessus du niveau de l'eau. Le roi est représenté vêtu d'une longue tunique et tenant un bâton rituel à l'extrémité incurvée. Une inscription à sa droite l'identifie comme étant le fils du grand roi Muršili, le grand roi et le héros Muwatalli. On pense que Muwatalli II a régné au début du XIIIe siècle avant J.-C., et ce bas-relief est considéré comme le plus ancien bas-relief de roi hittite dont on puisse établir une date précise. Ce même roi est celui qui a affronté le pharaon égyptien Ramsès II lors de la célèbre bataille de Qadesh en Syrie. Selon les chercheurs, Sirkeli était l'un des points de passage les plus importants de la rivière Ceyhan sur la route menant à la Syrie. À quelques mètres du bas-relief de Muwatalli, on peut apercevoir les traces d'un deuxième bas-relief, mais il n'est visible qu'à certaines heures de la journée, lorsque le soleil l'éclaire de manière optimale. On pense que cette deuxième représentation a été intentionnellement effacée à l'époque antique. Une étude tridimensionnelle réalisée en 2017 a révélé que l'inscription effacée faisait probablement référence à Muwatalli III, le fils de Muwatalli II. On suppose que l'effacement a été réalisé pendant le règne de Hattušili III, qui lui a succédé sur le trône, ou de ses successeurs. Entre les deux bas-reliefs, on a également identifié une surface aplanie qui pourrait être une troisième représentation, mais il n'est pas certain qu'elle ait été achevée. De petites cavités creusées dans la roche au-dessus des bas-reliefs sont associées à des rituels de libations. Ces cavités, ainsi qu'une structure située à l'ouest des bas-reliefs, sont interprétées comme faisant partie d'un complexe religieux dédié au roi hittite. Les premières fouilles sur le site ont été menées par John Garstang en 1936, suivies par des équipes des universités de Munich et d'Innsbruck dans les années 1990. À partir de 2006, les universités de Tübingen Les remparts que vous apercevez sur la colline de l'autre rive sont ceux de Yılankale, votre prochaine étape. Après avoir traversé la rivière, vous pourrez atteindre le pied du château en quelques minutes de trajet. Source : Monuments hittites, Sirkeli ; projet Sirkeli, LMU Munich.

Yılankale, Ceyhan Nehri'nin doğu kıyısında, ovaya uzanan bir tepe üzerinde yer alan bir kaledir. Kale, Sirkeli Höyüğü'ne yukarıdan hakimdir; bir önceki durakta karşı kıyıdan gördüğünüz surların içine şimdi giriyorsunuz. Ziyaretinize kalenin güneyindeki ana kapıdan başlayın. Buradan, taş basamaklarla teraslara çıkabilirsiniz. Yokuş dik ve yer yer düzensiz olduğu için, kaymayan ayakkabılar, su ve şapka bu ziyaret için olmazsa olmazdır. Kapıya yaklaştıkça, kapı açıklığının üzerinde yer alan, iki yanında aslan heykelleri bulunan bir kral kabartmasına dikkat edin. Bu kabartma, uzun süre boyunca kaleyi yaptırdığı düşünülen Kral I. Levon'a atfedilmişti, ancak daha sonraki araştırmalar, kabartmanın aslında I. veya II. Hetum'u temsil ettiğini öne sürdü. Kalenin inşa tarihi konusunda kaynaklar farklılık göstermektedir. İngilizce ve Türkçe Vikipedi, kalenin 12. yüzyılın sonu ile 13. yüzyılın başlarına, yani Kilikya Ermeni Krallığı dönemine ve Kral I. Levon'a tarihlediğini belirtir. Kültür Portalı ise, kalenin Çukurova bölgesinde Haçlı döneminde Bizanslılar tarafından inşa edildiğini iddia etmektedir. Yapıda, Bizans, Haçlı ve Ermeni dönemlerine ait onarım izleri görülmektedir ve Ermeni onarımları, özellikle pencerelerde, pervazlarda ve kapı üstü tonozlarında belirgindir. Duvarları yakından inceleyin: özenle kesilmiş, ancak yüzeyi kabaca bırakılmış taşlar, kireç taşı kayasının kıvrımlarını takip ederek örülmüştür. Kale, üç avludan oluşur ve her avlunun tek bir giriş kapısı vardır. Alttaki iki avlu, güneydoğu kanadını korumak için tasarlanmıştır. En geniş ve en iyi şekilde savunulmuş bölüm ise, garnizonun yaşadığı üst kısımdır. Kale meydanına ulaşmak için üç kapıdan geçilir ve bu kapıları birbirine bağlayan taş merdivenler, kaleyi ele geçirmeyi son derece zorlaştırmıştır. Surların boyunca sıralanan, at nalı şeklinde burçlara ve aralarındaki mazgallara dikkat edin. En üst ve en kuzeydeki bölümde, genellikle su biriktirmek için kullanılan sarnıçlar bulunmaktadır, çünkü tepede su toplamak, uzun bir kuşatma sırasında hayatta kalmak için gerekliydi. Zirveye ulaştığınızda, ovaya dönün. Anavarza, Tumlu ve Kozan kaleleri de bu kalenin görüş alanına dahildir. Aşağıda, Ceyhan Nehri'nin kıvrımları, Sirkeli Höyüğü ve Misis Dağları tek bir bakışta görülebilir ve bu manzara, kalenin neden buraya inşa edildiğini açıkça anlatmaktadır. Kalenin eski adı Kovara veya Govara'dır, ancak günümüzdeki adı, bölgedeki Şahmeran efsanesinden gelmektedir. Evliya Çelebi, 17. yüzyılda burayı Şahmeran'ın yaşadığı yer olarak tanımlamış ve kale içindeki yılan sürülerinden bahsetmiştir. Halk arasında, yılanların sütle beslendiği ve bir gün sütü kesildiğinde kaleden Misis'e inecekleri anlatılır. En partant de cet endroit, vous traversez Ceyhan et vous dirigez vers Kurtkulağı, située au sud-est, qui est l'étape finale de l'itinéraire. Source : Portail culturel, Yılan Kale ; Wikipédia, Yılankale.

La dernière étape de l'itinéraire est le caravansérail de Kurtkulağı, situé au sud-est de Ceyhan, dans le quartier de Kurtkulağı, le long de l'ancienne route commerciale Adana-Halep. En vous approchant, remarquez d'abord l'épaisseur des murs extérieurs : le caravansérail est construit avec des murs de pierre aussi solides que ceux d'une forteresse. De puissants contreforts, montant jusqu'à la ligne des corniches sur trois façades, soutiennent les murs et confèrent à l'édifice une apparence presque militaire. Le caravansérail a une grande forme rectangulaire d'environ 46 mètres sur 24 mètres, et son entrée se trouve sur la façade est. Cette façade se distingue des autres par ses saillies, ce qui en fait le point de départ idéal pour prendre des photos. Étant donné que la façade est reçoit le soleil du matin, il est préférable de photographier l'entrée avant midi. Portez votre attention sur l'emplacement de l'inscription au-dessus de la porte, car c'est là que réside la question de la date de construction. Selon Wikipédia en turc, une inscription conservée au musée d'Adana attribue la construction du caravansérail à Hüseyin Paşa en 1659, et à Mehmed Ağa pour son architecture. Cependant, un article publié par Hayriye Akıl en 2006 indique que, bien qu'il y ait un emplacement pour une inscription sur la porte, celle-ci a disparu. Pour cette raison, Akıl date la construction à 1704, en se basant sur un décret de III. Ahmed datant de cette année et sur les fondations du complexe de Karamort. Wikipédia en anglais note que l'inscription a été retirée entre 1919 et 1922, que certaines sources indiquent une date de 1693, et souligne que la construction ne pouvait pas avoir eu lieu après 1704. Une fois à l'intérieur, vous comprendrez immédiatement ce qu'est un caravansérail sans cour : l'ensemble de la structure est constitué d'une seule grande salle couverte. Deux rangées de piliers, disposés transversalement, sont reliés par des arcs en ogive, et des voûtes en berceau couvrent l'ensemble de la salle. En vous tenant au centre de la salle et en regardant le long des voûtes, vous percevrez le rythme des piliers, qui révèle toute la logique de ce plan. Le caravansérail était, à l'époque ottomane, une station de relais, un lieu où les chevaux et les fonctionnaires étaient hébergés, où les voyageurs pouvaient se reposer et où les nouvelles étaient transmises. Selon les informations du Ministère de la Culture et du Tourisme de la province, il servait également de sorte de service postal. Les sources indiquent que la structure a été restaurée en 1712 et qu'une unité de 50 gardes y a été stationnée. Wikipédia en turc indique que le bâtiment a été restauré en 2006, et TRT Haber rapporte que la restauration a été réalisée par la Direction Provinciale des Wakfs. Après la restauration, des travaux d'aménagement ont été entrepris pour l'ouvrir au tourisme, avec la restauration de la piscine, de la fontaine, des chambres et de la grande salle. Ne manquez pas non plus les vestiges partiels des murs qui subsistent dans le jardin. À environ cent mètres au sud du caravansérail se Les conditions de visite peuvent varier, il est donc conseillé de se renseigner auprès de la préfecture avant de se déplacer. Pour le retour, vous pouvez emprunter l'autoroute via Ceyhan pour rejoindre Adana. Sources : DergiPark, Akıl 2006 ; TRT Haber, Caravansérail de Kurtkulağı.