Yılankale

Yılankale est un château médiéval situé sur une falaise abrupte et rocheuse, dominant la plaine et bordant la rive est de la rivière Ceyhan. Le guide de la municipalité de la métropole d'Adana indique que le château se trouve à 45 kilomètres du centre-ville, tandis que la version turque de Wikipédia précise qu'il est situé à 13 kilomètres de Ceyhan et à 3 kilomètres de l'ancienne route E-5. L'échangeur portant le nom du château se trouve également sur l'autoroute. Le château occupe une position stratégique, surplombant l'itinéraire historique de la Route de la Soie, qui traversait les monts Taurus pour atteindre Antioche, et la plaine de Çukurova. À l'ouest, de l'autre côté de la rivière, se trouve Sirkeli Höyüğü, connu pour ses bas-reliefs hittites. Les sources décrivent la construction du château de différentes manières. Le Portail Culturel et le guide municipal attribuent sa construction à l'époque des croisades et à l'Empire byzantin. La version turque et la version anglaise de Wikipédia datent le château de la fin du XIIe siècle et du XIIIe siècle, et mentionnent le roi I. Levon du royaume arménien de Cilicie comme un possible fondateur ; son nom arménien est Levonkla, qui signifie "le château de Levon". Des traces de restaurations byzantines, croisées et arméniennes sont visibles sur la structure, et les restaurations arméniennes sont particulièrement évidentes dans les voûtes au-dessus des portes et des fenêtres. Une inscription arménienne témoignant de ces restaurations est également présente sur le site. Le château a été abandonné au milieu du XIVe siècle, pendant la période des Ramazanoğulları. Son ancien nom était Kovara ou Govara. Au XVIIe siècle, Evliya Çelebi, qui traversait la région, a donné au château le nom de Şahmeran Kalesi, car on croyait que l'histoire de la déesse Şahmeran s'y déroulait. Selon le Portail Culturel, le récit mentionne des troupeaux de serpents à l'intérieur du château. Une autre histoire raconte que le château est rempli de serpents nourris au lait, et que si un jour ils ne reçoivent plus de lait, ils descendront vers Misis. Le nom actuel, Yılankale, est un héritage de ces récits. D'un point de vue architectural, le château est une série de murs et de tours soigneusement intégrés aux contours de la falaise rocheuse. L'étude publiée par l'archéologue Edwards en 1987 analyse le plan en le divisant en trois cours. Les deux cours inférieures sont conçues pour protéger l'aile sud-est. Les murs, les tours en forme de fer à cheval et les pièces voûtées sont construits avec des pierres soigneusement taillées et grossièrement façonnées. Selon la version turque de Wikipédia, le périmètre du château est de 700 mètres et il comprend huit tours, chacune sur deux étages, séparées par des grilles. L'accès à la cour du château se fait par trois portes, reliées par des escaliers en pierre, ce qui rendait le château très difficile à prendre. La visite commence par la porte principale située au sud du château. Selon le Portail Culturel, depuis cette porte, on monte des escaliers en pierre pour atteindre les terrasses. Portez une attention particulière au Selon le Portail Culturel, la forteresse englobe également les cités d'Anavarza, Tumlu et Kozan, situées dans la plaine. On peut y observer, en un seul coup d'œil, le défilé étroit par lequel la rivière Ceyhan traverse les montagnes pour se jeter dans la plaine, le site archéologique de Sirkeli Höyüğü situé sur la rive opposée de la rivière, et la route qui s'étend le long de la vallée. Ce panorama explique instantanément pourquoi la forteresse a été construite à cet endroit précis. Selon Wikipédia en anglais, la forteresse est accessible au public et a été rénovée pendant l'été 2014. Le chemin est pentu et les marches sont irrégulières, il est donc conseillé de porter des chaussures solides et d'emporter de l'eau. En été, les températures sont très élevées en milieu de journée, il est donc préférable de visiter tôt le matin ou en fin d'après-midi. Il est conseillé de se renseigner auprès de la direction locale de la culture et du tourisme avant de partir pour connaître les conditions de visite en vigueur. La forteresse est accessible par la route en direction de Ceyhan et peut être visitée le même jour que le site de Sirkeli Höyüğü.