Du quartier d'Ortahisar à Sobesos : le château d'Ürgüp, les cheminées de fée et le village de pierre.

Commencez votre exploration à Ortahisar, au pied de la falaise qui domine le centre de la ville. Le Portail Culturel indique que le site se trouve à environ un kilomètre de la route reliant Ürgüp et Nevşehir, et que la falaise est visible depuis la route principale. Il est donc conseillé de s'arrêter en toute sécurité sur le bord de la route avant d'entrer dans la ville, afin d'admirer la falaise de loin, qui se dresse comme une masse unique au milieu des maisons. Les habitants appellent cette falaise "Sivrikaya". L'encyclopédie anglaise précise que le nom de la ville à l'époque byzantine était "Potamia". La hauteur de la falaise est variable selon les sources : le Portail Culturel indique plus de cinquante mètres, tandis que l'Encyclopédie Universalis et la Route Culturelle de Cappadoce mentionnent environ 86 mètres, et l'encyclopédie anglaise indique 90 mètres. Quoi qu'il en soit, il s'agit d'une formation rocheuse naturelle en tuf, creusée à l'intérieur de salles, d'escaliers et de tunnels. On ne sait pas exactement quand les travaux de creusement ont commencé. Les sources locales attribuent les premiers creusements à l'époque hittite, tandis que l'Encyclopédie Universalis souligne que la date exacte est inconnue, et que des vestiges des périodes romaine et byzantine sont présents dans la région. Selon le récit local rapporté par l'Inventaire Culturel, la forteresse est passée sous domination ottomane en 1470, lorsque le pacha İshak mena une campagne contre les Karamanoğulları, et que la forteresse fut intégrée aux fortifications d'Uçhisar et de Başhisar. Accédez à la forteresse en montant l'escarpement, car, comme le décrit l'encyclopédie anglaise, les maisons d'Ortahisar s'élèvent progressivement vers la forteresse, et cette disposition est mieux appréciée en marchant. En chemin, observez les anciennes maisons en pierre et leurs escaliers extérieurs. L'encyclopédie anglaise explique que la plupart des étages de ces maisons sont construits avec des blocs de tuf non liés, et que l'accès à l'étage supérieur se fait par un escalier extérieur en dalles de tuf. La même source ajoute que les constructions plus récentes sont faites de blocs de la même pierre, mais taillés avec précision, et que leurs murs extérieurs sont recouverts de chaux blanche. Une fois arrivé à l'entrée de la forteresse, vérifiez les conditions d'accès et les informations concernant les visites auprès de la municipalité d'Ortahisar. La réouverture de la forteresse aux visiteurs est le résultat d'une longue campagne de restauration. Selon la présentation du projet publiée sur World Architecture Community, la forteresse avait été fermée au public en 2003 en raison du risque d'éboulements et d'effondrements causés par les fissures naturelles de la roche. La même présentation indique que, en 2011, des capteurs de fissures, des détecteurs de vent, d'humidité et de température, ainsi que des accéléromètres ont été installés sur la roche. Une équipe d'alpinistes a installé des capteurs supplémentaires dans des zones auparavant inaccessibles, et un système d'alarme sonore et lumineux a été mis en place. L'Encyclopédie Universalis indique que la forter En descendant de la forteresse, soyez attentifs aux portes situées sur les pentes qui surplombent les vallées, car certaines d'entre elles sont les célèbres entrepôts rupestres d'Ortahisar. Selon Wikipédia, ces entrepôts, creusés presque sur toutes les pentes des vallées, servaient à stocker des produits locaux comme les pommes de terre et les pommes, ainsi que des agrumes provenant de la région méditerranéenne, comme les oranges et les citrons. Wikipédia précise également que les grottes de tuf maintiennent une température d'environ 10 degrés Celsius en été comme en hiver, et que les produits pouvaient y être conservés pendant neuf mois. Selon Wikipédia, la ville est connue comme "l'entrepôt de la Cappadoce" en raison de ces entrepôts, et elle est devenue la première ville "Cittaslow" de la région en rejoignant l'Union Internationale Cittaslow en 2026. La même source indique que certains de ces entrepôts sont aujourd'hui utilisés comme hébergements et restaurants. Veuillez ne pas entrer dans un entrepôt en activité sans autorisation, mais observez-le de l'extérieur. Prenez des photos de la forteresse depuis les rues inférieures de la ville, en mettant en valeur les toits des maisons. La couleur du tuf paraît plus chaleureuse à la lumière du matin et du soir. De là, reprenez la route Nevşehir-Ürgüp et dirigez-vous vers l'est, en direction de l'entrée d'Ürgüp. Un court trajet vous mènera à votre prochaine destination, les Trois Belles (Üç Güzeller).

Sources : Portail Culturel, Forteresse d'Ortahisar ; Küre Encyclopédie, Forteresse d'Ortahisar ; World Architecture Community, Projet de conservation de la forteresse d'Ortahisar ; Wikipédia, Ortahisar.

En quittant Ortahisar et en empruntant la route Nevşehir-Ürgüp, vous serez accueillis par les Trois Belles au bord de la route. Selon un reportage de CNN Türk, ce groupe de cheminées de fée se trouve sur la route Nevşehir-Ürgüp et est composé de deux grandes et d'une petite cheminée de fée. Selon un reportage de Haber7, provenant de l'Agence Anadolu, les habitants désignent ces trois formations comme un père, une mère et un enfant, et leur proximité les a transformés en l'un des symboles de la région. Garez votre véhicule dans la zone aménagée et dirigez-vous d'abord vers le point de vue. CNN Türk explique que les visiteurs admirent les Trois Belles depuis ce point élevé. De là, vous pouvez observer comment les cheminées de fée s'intègrent dans le paysage de la vallée environnante. Portez maintenant votre attention sur les sommets sombres des formations, car c'est là que réside la leçon principale de cet endroit : la géologie. La page dédiée aux cheminées de fée sur le site de la préfecture de Nevşehir explique que les couches de tuf, dispersées dans la région par l'activité volcanique, sont érodées par la pluie et le vent, donnant naissance à des colonnes rocheuses de différentes hauteurs. Selon la même page, les formations rocheuses les plus résistantes se conservent au sommet, ce qui explique la formation de cônes et de "chapiteaux" rocheux. Aux Trois Belles, vous pouvez observer ce mécanisme en action : le "chapiteau" supérieur protège la partie inférieure, plus tendre, comme un parapluie contre la pluie. Observez la ligne où le "chapiteau" se joint au corps principal ; c'est là que la différence de couleur et de texture entre les deux types de roche est la plus visible. La préfecture souligne que l'érosion de ces formations est toujours en cours et que les cheminées de fée sont un patrimoine fragile, sensible aux changements climatiques et aux activités humaines. Il est possible de constater les signes de cette fragilité aux Trois Belles. Le reportage de CNN Türk mentionne que certains visiteurs ont gravé des noms sur les formations, dessiné des cœurs ou écrit avec de la peinture en aérosol, ce qui endommage ces structures qui ont mis des milliers d'années à se former. Ne touchez pas aux formations, ne grimpez pas dessus et ne marchez pas sur les sols meubles environnants. Il existe également une légende populaire concernant le nom des cheminées de fée. Selon le récit rapporté par Bengütürk, la fille d'un roi tombe amoureuse d'un berger, ils s'enfuient du palais et, des années plus tard, ont un enfant. L'histoire raconte que lorsque les soldats qui les poursuivent retrouvent la famille dans la vallée, les trois se transforment en cheminées de fée. Bien que ce ne soit qu'une légende, il est facile de comprendre pourquoi les deux grandes et la petite cheminée de fée sont associées à une famille. Selon un reportage de Haber7, la municipalité d'Ürgüp a aménagé la zone et a placé des statues de chevaux, en s'inspirant du surnom de la région, "la belle contrée des chevaux". Ces statues sont un décor pour les photos ; si vous souhaitez photographier les cheminées de fée seules, déplacez-vous de quelques pas et recomposez le cadre. Pour les photos, choisissez la lumière du matin ou de la fin d' Vous n'avez pas besoin de vous attarder à cet endroit, mais ne vous précipitez pas non plus, car les deux prochaines étapes vous mèneront de formations rocheuses façonnées par la nature à des villages construits en pierre par l'homme. Descendez à Ürgüp depuis les Trois Beauté et dirigez-vous vers le sud, en direction de Mustafapaşa, située à environ cinq kilomètres au sud d'Ürgüp selon le Portail Culturel.
Sources : Préfecture de Nevşehir, Les cheminées de fée ; CNN Türk ; Haber7 (Agence Anadolu) ; Bengütürk.

Lorsque vous arrivez à Mustafapaşa, laissez votre voiture à l'entrée du village, car ce lieu se visite idéalement à pied. Le Portail Culturel indique que le village se trouve à cinq kilomètres au sud d'Ürgüp et que son nom antique était Sinasos. Selon Wikipédia, le village est situé au pied de cinq collines, ce qui explique pourquoi les rues sont constamment en montée et en descente, et que chaque virage offre une nouvelle perspective. Avant de commencer votre promenade, gardez à l'esprit l'histoire du village, car la plupart des magnifiques maisons en pierre que vous voyez aujourd'hui datent d'un seul siècle. Wikipédia explique que, au XIXe siècle, Sinasos était l'une des localités les plus riches de Cappadoce, et que les habitants, enrichis par le commerce en dehors de la ville, faisaient construire de somptueuses demeures et des bâtiments publics dans leur ville natale. Selon la même source, la ville était alors surnommée "la Perle de l'Orient". La page de l'Université de Cappadoce consacrée aux portes de Sinasos précise que le XIXe siècle et le début du XXe siècle ont été les périodes de plus grande prospérité pour la ville, et que des commerçants enrichis à Istanbul y ont fait construire de superbes maisons. Selon Wikipédia, en 1924, lors de l'échange de populations, la population grecque du village a été relocalisée, et des familles originaires du village de Jerveni, en Grèce actuelle, y ont été installées. L'Encyclopédie Küre indique que le nom du village provient de Seyyid Mustafa Paşa, qui a fait construire des fontaines pour résoudre les problèmes de pénurie d'eau, et que ce nom a été officialisé en 1966, lors de la création de la municipalité. Commencez votre promenade depuis le centre du village et cherchez d'abord la porte monumentale de la médersa Mehmet Şakir Paşa. Wikipédia précise que la médersa a été fondée en 1899. La page de l'Université de Cappadoce explique que cette porte monumentale a été conçue avec une monumentalité rare à l'époque ottomane, et qu'elle est un chef-d'œuvre des tailleurs de pierre de la région, avec ses arcs en gradins, ses colonnes et ses motifs végétaux et géométriques en relief. Notez également que l'inscription sur la porte fait partie intégrante du programme décoratif. Ensuite, promenez-vous dans les rues et admirez les portes des demeures. Selon la même source, la plupart des portes ont des battants en bois, à deux vantaux, et les parties en pierre présentent principalement des arcs en plein et en ogive. Chaque porte est conçue avec une composition différente. Vous y trouverez des motifs décoratifs courants, comme le motif de la roue de fortune, ou des bas-reliefs qui reflètent les goûts personnels du propriétaire. Cherchez également les heurtoirs : la page indique qu'il existe un heurtoir en forme d'une main humaine, sculpté à partir du poignet, sur la porte de la cour du Sultanidis Konağı, qui est aujourd'hui le bâtiment administratif de l'Université de Cappadoce. Wikipédia précise que les demeures sont construites en pierre de taille, que la plupart sont à deux étages et dotées de balcons décoratifs, et qu'elles ont été construites par des tailleurs de pierre de différentes origines, affiliés à la corporation d'Ürgüp. Selon la même source Au milieu de la randonnée, descendez vers le pont Maraşoğlu ; Wikipédia indique que ce pont en pierres est l'un des plus anciens bâtiments du village et qu'il relie aujourd'hui les deux quartiers. Selon Wikipédia, le village compte 12 fontaines, dont la plus ancienne est la fontaine de Gazi Sokak, construite à la fin du XVIe siècle. Les deux fontaines portant le nom de Seyyid Mustafa Paşa ont été construites en 1804, selon la même source ; cherchez les inscriptions sur leur façade. Il existe également des structures taillées dans la roche dans les vallées autour du village, mais cet itinéraire se concentre sur l'architecture civile en pierre de Mustafapaşa. Juste avant l'échange de populations, en été 1924, tous les bâtiments et la vie quotidienne du village ont été documentés par un photographe professionnel, et ces photos ont été publiées sous forme d'album à Athènes. Wikipédia précise que cet album a été réédité en Turquie en 2007, ce qui permet de comparer les façades que vous voyez dans les rues avec leur état d'il y a un siècle. Le village a été déclaré centre touristique en 1981 et, en 2021, il a été classé parmi les meilleurs villages touristiques par l'Organisation Mondiale du Tourisme. Le portail culturel mentionne également ce titre. Selon Wikipédia, l'Université de Cappadoce, dont le siège est à Mustafapaşa, a collaboré avec les habitants locaux dans des projets de restauration et d'aménagement des façades du village. Si vous avez le temps, faites un court détour vers le lac de barrage de Damsa, situé à proximité du village ; le portail culturel le décrit comme un lieu de promenade agréable, bordé de pins. Depuis Mustafapaşa, continuez vers le sud, en direction du village de Şahinefendi, car le dernier point de l'itinéraire, Sobesos, se trouve dans les limites de ce village.

Sources : Portail culturel, Village de Mustafapaşa ; Université de Cappadoce, Portes de Sinasos ; Encyclopédie Küre, Village de Mustafapaşa ; Wikipédia, Mustafapaşa.

La dernière étape de l'itinéraire est Sobesos, située dans les limites du village de Şahinefendi, à environ 25 kilomètres d'Ürgüp, selon le Portail Culturel. La ville se trouve au sud de la vallée de Damsa, au milieu de basses collines. Selon Wikipédia, la présence de certains vestiges dans la région a révélé l'existence d'une cité antique, et les fouilles ont été lancées en 2002 par la Direction des Musées de Nevşehir. L'Encyclopédie Küre indique que les fouilles se sont déroulées de 2002 à 2005 et de 2010 à 2011 ; selon un reportage de Yeni Birlik, les travaux se poursuivent aujourd'hui sous la direction d'un archéologue du Département d'Archéologie de l'Université Hacı Bektaş Veli de Nevşehir. Ce site offre un contraste saisissant avec les habitations taillées dans la roche que vous avez vues tout au long de la journée. Le responsable des fouilles a déclaré, dans le même reportage, que contrairement aux habitations creusées dans la roche, l'architecture civile et publique s'étend ici dans un espace ouvert, et que Sobesos peut être étudiée en parallèle avec des villes comme Tyana et Mokissos. Avant de vous y rendre, vérifiez les conditions de visite et les informations à jour sur les annonces du Ministère de la Culture et du Tourisme. Une fois sur le site, suivez le chemin sous la structure qui protège les vestiges ; la zone accessible au public est décrite comme une villa ornée de mosaïques, probablement appartenant à l'aristocratie. Selon le Portail Culturel, le vestige le plus ancien connu de la cité est la structure Villa I, qui était initialement une résidence appartenant à une élite locale. La structure, de plan rectangulaire, possède un portique à colonnes à l'extérieur lors de sa phase initiale, l'entrée se fait par une porte située au nord, et à l'intérieur se trouvent des pièces disposées en forme de L autour d'une cour. Ce qui rend cette structure unique, ce sont les mosaïques géométriques qui recouvrent le sol ; examinez-les attentivement, en commençant par un bout et en progressant jusqu'à l'autre. L'Encyclopédie Küre mentionne également la présence de motifs d'étoiles, de losanges et de fleurs, ainsi qu'une représentation d'un faisan, dans les mosaïques. La villa a continué à être utilisée à d'autres fins au cours des siècles suivants, mais le Portail Culturel précise que le plan général et les mosaïques ont été largement préservés. Ensuite, dirigez-vous vers les thermes, situés au nord de la ville. Le Portail Culturel explique que les thermes sont une variante du type de thermes anatolien, et que leur plan s'étend en forme de L. De l'ouest à l'est, on trouve les zones de température, le *caldarium* (bain chaud), le *tepidarium* (bain tiède) et deux *frigidaria* (bains froids), tandis que du nord au sud, on trouve le vestiaire et la salle de vapeur. Selon Küre, le chauffage des thermes était assuré par la technique de l'*hypocaust*, qui consistait à faire circuler de l'air chaud sous le sol ; en vous déplaçant entre les différentes zones, gardez à l'esprit cette disposition qui fait monter Ne marchez pas sur les mosaïques et ne montez pas sur les fondations des murs qui dépassent du toit, car il s'agit d'une zone faisant partie d'une fouille en cours. Selon les informations de Yeni Birlik, les fouilles ont mis au jour des vestiges de l'époque romaine, ainsi que des traces de présence remontant au Néolithique et à l'âge du bronze. Le chef de fouille a déclaré que le site pourrait être plus vaste que ce qui est visible actuellement. Lorsque vous prenez des photos, gardez à l'esprit que l'ombre du toit peut créer un contraste fort sur les mosaïques ; une journée nuageuse ou la lumière du crépuscule rendront les couleurs plus harmonieuses. En fin de journée, jetez un dernier coup d'œil à la vaste zone qui vous entoure : contrairement à la falaise où vous êtes entré ce matin, ici la ville est construite sur le sol. Pour le retour, vous pouvez emprunter le même chemin en passant par Mustafapaşa pour rejoindre Ürgüp, et terminer votre journée dans le centre d'Ürgüp.

Sources : Portail Culturel, Ville antique de Sobesos ; Encyclopédie Küre, Ville antique de Sobesos ; Yeni Birlik ; Wikipédia, Sobesos.