Desde Karagöl hasta Karabel, desde el yacimiento arqueológico hasta el relieve hitita: el este de Izmir.

Comenzar la ruta en Karagöl, en la cima del monte Yamanlar, significa dedicar las horas más frescas y tranquilas del día a la naturaleza. El lago se encuentra en una zona llana cerca de la cima de la montaña, a unos 850 metros sobre el nivel del mar, según diversas fuentes. Su entorno fue declarado parque natural en el verano de 2011, y el parque ocupa aproximadamente diecinueve hectáreas. Debido a que no se puede acceder en transporte público, se llega en coche, subiendo por la carretera de montaña desde Karşıyaka. Tenga en cuenta que se cobra una tarifa de entrada; consulte las fuentes oficiales para conocer el precio actual y los horarios de apertura antes de ir.

Después de dejar el coche, la primera actividad es dar un paseo completo alrededor del pequeño lago circular. Las orillas están rodeadas de sauces, y en algunos de ellos, hiedra trepa por el tronco. A partir del punto donde terminan los sauces, comienzan los pinos, los abetos y los cipreses; es fácil observar esta transición mientras se camina. Si observa de cerca el agua, podrá identificar plantas acuáticas como la lenteja de agua y los lirios de agua. En el lago habitan carpas, y la superficie del agua está más tranquila por la mañana. En el bosque circundante se han registrado aves como pájaros carpinteros, jilgueros, petirrojos y ruiseñores, por lo que es recomendable llevar unos prismáticos.

El origen del lago se describe de manera diferente en diversas fuentes; la entrada de Yamanlar Dağı lo describe como un lago de cráter, mientras que otras fuentes hablan de un lago de embalse formado por un deslizamiento de tierra. Puede observar por sí mismo que la montaña está compuesta en gran medida por rocas volcánicas, observando las rocas oscuras en el camino. Karagöl está asociado en la mitología antigua con Tántalo y su leyenda, y esta es la historia más conocida sobre el lago. Esta ruta, al combinar el tiempo con los verdaderos vestigios arqueológicos, permite comparar el significado que la leyenda atribuye al lago con la realidad, lo que convierte el día en una experiencia enriquecedora.

Dentro del parque hay mesas de picnic, fuentes, un área de juegos para niños y un camping, pero en esta ruta recomendamos una caminata corta en lugar de un picnic. Los fines de semana el lugar se llena, por lo que si busca un lugar tranquilo junto al lago, es mejor llegar temprano por la mañana. La mejor hora para tomar fotografías también es temprano por la mañana, ya que la imagen de los árboles reflejada en el agua tranquila es más nítida en ese momento. En los meses de verano, el lugar es notablemente más fresco que la ciudad, pero no olvide llevar una chaqueta ligera, ya que el clima en la montaña puede cambiar rápidamente. Utilice únicamente las áreas designadas dentro del bosque y lleve su basura de vuelta, ya que el parque natural es un área protegida.

Una vez que haya terminado de recorrer el lago, tómese un breve descanso y reabastezca su agua, ya que la siguiente parada estará en una zona más cálida. Desde aquí, el descenso a la llanura de Bornova es un corto trayecto en coche que sigue una carretera que atraviesa la ciudad, después de la carretera de montaña. El lugar donde se detendrá alberga los restos de un pueblo mucho más antiguo que la leyenda de Karagöl.

Fuente: Wikipedia, Parque Natural de Karagöl (Izmir); Wikipedia, Monte Yamanlar; Hürriyet, Parque Natural de Karagöl.

El Yüksek de Yeşilova, situado en el corazón de la llanura de Bornova, es el asentamiento más antiguo conocido de Izmir, y es aquí donde comienza el recorrido histórico. El centro de visitantes se encuentra en la calle Karacaoğlan Mahallesi, en una parcela adyacente a la zona de excavación. El edificio fue construido según un proyecto ganador de un concurso nacional de arquitectura en 2010 y se abrió al público a principios de 2015. Debido a que los días y horarios de visita del centro pueden variar, es recomendable obtener la información más actualizada contactando a la municipalidad de Bornova, que es la entidad responsable. Al entrar, observe las dos fachadas diferentes de la estructura alargada y baja. La fachada suroeste, que da la bienvenida a los visitantes, es opaca, mientras que la fachada noreste, que mira hacia la excavación, es semitransparente y permite vislumbrar el área exterior. Después del vestíbulo de recepción, una larga rampa le lleva al salón de exposiciones del primer piso, donde se desarrolla la parte principal del recorrido. La exposición presenta réplicas de los hallazgos realizados en las excavaciones y secciones dedicadas a la vida cotidiana de la comunidad que habitó el yacimiento. Busque en las vitrinas herramientas de piedra, puntas de flecha y objetos hechos de obsidiana. Según el director de las excavaciones, Zafer Derin, la obsidiana no es originaria de esta región y fue traída desde la isla de Melos y de Capadocia. Entre los hallazgos que demuestran una organización sistemática de la producción, se encuentran sellos que simbolizan el sol y pesos para telares. Las huellas de dedos de niños y mujeres encontradas en fragmentos de cerámica datan de hace aproximadamente 8.500 años. El equipo de excavación explica que los habitantes del yacimiento apreciaban mucho las almejas y el pescado, y que pescaban utilizando redes de piedra. La terraza panorámica, que es una extensión del salón de exposiciones, se extiende hacia la zona de excavación y, al final del recorrido, le permite contemplar los restos reales. Desde la terraza, recuerde por qué el montículo no parece una colina desde el exterior: el asentamiento se encuentra bajo los sedimentos de la llanura, a varios metros de la superficie actual. El montículo fue descubierto en 2003, de forma accidental, gracias a los restos encontrados en la tierra que se trasladaba para crear un parque. Las excavaciones han revelado tres capas culturales: la más antigua corresponde a la Edad de Piedra, sobre ella se encuentra la Edad del Cobre, y la capa superior presenta vestigios de la Edad del Bronce, la Edad del Hierro y la época romana. En las últimas etapas de la Edad de Piedra, las personas vivían en casas separadas, construidas sobre cimientos de piedra y orientadas a un patio. Fuera del centro, junto al patio, se encuentra una pequeña recreación del pueblo neolítico. Aquí, especialmente para grupos escolares, se ofrece un programa de "viaje en el tiempo" en el que los participantes aprenden experimentando actividades como la cosecha, la caza y la cocina. Si visita de forma individual, pregunte con antelación si puede participar en el programa, ya que está organizado para grupos previamente programados. Según un comunicado del equipo de excavación en 2020, este es el único sitio arqueológico que cuenta con la bandera de accesibilidad universal. El farol de hormigón del patio es un símbolo de la época neol Fuente: Wikipedia, Yevriha (o Yeşilova) Höyüğü; Studio Evren Başbuğ, Centro de Visitantes de Yevriha; VOA en turco, Yevriha.

Al salir de Yeşilova en dirección a Ankara y cruzar el paso de Belkahve, llegarán a la llanura de Kemalpaşa. Al entrar en el centro del distrito, una masa de pared con franjas verticales les dará la bienvenida. Visit İzmir presenta este vestigio como un símbolo del distrito, que recibe a los visitantes nada más llegar a Kemalpaşa. Esta estructura, conocida popularmente como "Torre de la Doncella", es en realidad el bloque principal de un palacio que los emperadores bizantinos construyeron aquí. Según un estudio publicado por el historiador del arte Semavi Eyice en la revista Belleten en 1961, el antiguo nombre de Kemalpaşa era Nymphaion, y la ciudad se encontraba a unos 30 kilómetros al este de İzmir, sobre la antigua carretera que conectaba İzmir con Sardes. Dejen su vehículo en un lugar adecuado en el centro del distrito y acérquense a los restos a pie, ya que la estructura está justo al lado de la carretera principal. La historia del palacio comienza en 1204. El ejército de la Cuarta Cruzada conquistó Estambul ese año, y se establecieron varios pequeños estados en territorio bizantino. El más poderoso de estos fue el estado gobernado por la dinastía Laskaris, con capital en İznik, que duró hasta que Estambul fue recuperada en 1261. Según el sitio web Byzantine World, durante este período, los emperadores no residían en un único palacio, sino que la corte se desplazaba entre diferentes ciudades según las estaciones, y Nymphaion se convirtió en una de las residencias de invierno más apreciadas. No se sabe con certeza quién construyó el palacio; Eyice escribe que la opinión general es que fue el primer gobernante del estado de İznik, Teodoros Laskaris I, mientras que un artículo publicado en la Universidad de Europa Central indica que la mayoría de los investigadores atribuyen la construcción a Juan III Vatatzes. Juan III murió en una tienda de campaña instalada en los jardines del palacio el 3 de noviembre de 1254. El Tratado de Nymphaion, firmado aquí el 13 de marzo de 1261 con la República de Génova, proporcionó apoyo marítimo para la recuperación de Estambul por parte de los bizantinos ese mismo año. La ciudad pasó a manos de los turcos en 1315. Comiencen su visita desde un punto que les permita ver la estructura en su totalidad. El edificio es un bloque rectangular de aproximadamente 25 metros de largo y 11,5 metros de ancho, orientado de norte a sur, y según Eyice, en realidad tenía tres plantas más encima del sótano. Primero, observen la parte inferior: el sótano está construido con grandes piedras labradas, con las superficies exteriores ligeramente redondeadas, y sin el uso de mortero. Eyice cree que esta técnica es característica del período romano, y que las piedras probablemente fueron tomadas de construcciones más antiguas y reutilizadas. En esta planta, el grosor de las paredes alcanza los 2 metros, lo que le da a la parte inferior del edificio un aspecto de fortaleza. En cada lado largo, hay cuatro aberturas estrechas, similares a tragaluces, que iluminaban y ventilaban el sótano; desde el exterior, parecen casi líneas. Luego, levanten la vista. En las plantas superiores, se pueden ver cuatro o cinco filas de ladrillos alternando con una fila de piedras toscamente talladas, y la fachada adquiere un aspecto de franjas rojas y Según Eyice, esta decoración se limita a esa pequeña área; los artesanos comenzaron a aplicar los adornos en la fachada, pero luego desistieron, quizás porque no pudieron encontrar los materiales necesarios, o tal vez porque necesitaban terminar el trabajo rápidamente. Todavía se pueden apreciar los zigzags de una rampa interior que conectaba los pisos, cubierta con una bóveda de ladrillo. Los investigadores comparan este diseño con el Palacio de Tekfur en Estambul, ya que ambas estructuras son edificios de varios pisos, con sótanos masivos y fachadas coloridas. Para la fotografía, el momento ideal es por la tarde, cuando el sol ilumina la fachada oeste, ya que la diferencia de color entre el ladrillo y la piedra es más evidente en ese momento. Sobre las ruinas se encuentra una cubierta de acero que las protege de la lluvia; para la fotografía, encuadre la imagen de manera que incluya esta cubierta. Según la Wikipedia en turco, las obras de restauración comenzaron en el sitio en diciembre de 2011. Debido a las labores de conservación, es posible que el área esté cercada y el interior no esté abierto al público; consulte con el ayuntamiento de Kemalpaşa para obtener información actualizada. No se suba a las paredes y no toque las piedras sueltas. Si lo desea, también puede observar desde la distancia las ruinas de la fortaleza bizantina que se encuentra en la colina al sur del pueblo; según Jedamski, allí se encuentran restos de torres, murallas y puertas. Existe una pequeña conexión histórica entre este lugar y el siguiente. Según lo que relata Eyice, Edwin Freshfield, alrededor de 1883, cuando se encontraba en Esmirna, tenía la intención de ver el relieve hitita en Karabel. Mientras pasaba por Nif, se interesó por estas ruinas y las describió como el palacio de los emperadores de Nicea. Siga sus pasos: después del palacio, diríjase hacia la carretera que lleva a Torbalı. Con un breve trayecto en coche, pasando por las faldas del Monte Nif al sur, llegará al paso de Karabel.

Fuentes: Belleten, Semavi Eyice, Laskarisler Sarayı; Central European University, Jedamski, Nymphaion; Byzantine World, Palace of Nymphaion; Visit İzmir, Kemalpaşa.

El paso de Karabel es un estrecho camino que se encuentra en la carretera entre Kemalpaşa y Torbalı, situado entre la montaña Nif y la parte oriental de las montañas Bozdağ. El relieve rupestre que se encuentra en la ladera del paso es uno de los restos históricos más antiguos de la región del Egeo, y representa la última y más significativa parada de esta ruta. El relieve se encuentra en un nicho situado en la ladera sur de una colina, al que se accede mediante escaleras que parten de la carretera. Debido al tráfico, es necesario prestar atención al detenerse a un lado de la carretera; por lo tanto, es recomendable estacionar el vehículo en un lugar seguro y caminar hasta las escaleras. La figura esculpida en el interior del nicho tiene aproximadamente 2,5 metros de altura y 1,5 metros de ancho. Representa a un guerrero que camina hacia la derecha, con un arco en una mano y una lanza en la otra. Entre la cabeza del guerrero y la lanza, se encuentra una inscripción jeroglífica luvia de tres líneas. La inscripción está muy erosionada y es difícil de leer a simple vista. A medida que cambia el ángulo de la luz, las líneas erosionadas se interpretan de manera diferente, por lo que es recomendable observarla desde diferentes ángulos durante unos minutos. Según la lectura de David Hawkins en 1998, la inscripción identifica a la figura como Tarkasnawa, rey del país de Mira. Mira era un reino de Anatolia occidental que dependía del Imperio Hitita en el siglo XIII a.C. La inscripción menciona a Alantalli como el padre de Tarkasnawa; el nombre del abuelo no se puede leer, pero otros documentos sugieren que podría haber sido Kupanta-Kurunta. El historiador griego Heródoto había asociado representaciones rupestres similares en Jonia con el faraón egipcio Sesostris, y se ha sugerido que el relieve de Karabel podría ser uno de los monumentos mencionados en esa narración. El viajero francés Charles Texier fue el primero en ver el relieve en 1839, y los viajeros que le siguieron lo consideraron durante mucho tiempo una obra egipcia. En 1843, Heinrich Kiepert comparó el relieve con los relieves de Yazılıkaya, estableciendo su conexión con el mundo hitita. Los habitantes de la zona se refieren al relieve como "Eti Baba". Aproximadamente a unos cien metros al norte del relieve, se encontraban otros dos relieves y dos inscripciones, que desaparecieron durante las obras de ampliación de la carretera entre 1977 y 1982. El relieve que se observa hoy también está en mal estado, ya que ha sido dañado repetidamente a lo largo de los años por saqueadores. Según informes de la prensa, en 2016 se vertió ácido sobre él y, en 2019, fue dañado con herramientas de perforación. El registro del inventario cultural indica que la mitad inferior de la figura está prácticamente destruida. Por lo tanto, al estar frente al monumento, no solo se está contemplando una obra de arte, sino también una advertencia sobre la importancia de la protección. No toque la roca, ni intente entrar en el nicho ni limpiar la superficie. Antiguamente, había una placa decorada con azulejos que indicaba la ubicación del monumento en la carretera, pero fue destruida durante la ampliación de la carretera. Después de ver el monumento, se puede continuar hacia el cercano área recreativa de Karabel para descansar y disfrutar del día. El área recreativa se encuentra en un bosque de Para regresar, puede tomar la salida en dirección a Torbalı y acceder a la autopista, o puede regresar por la misma carretera, pasando por Kemalpaşa para llegar a Izmir. Fuente: Inventario Cultural, Monumento de Karabel; Wikipedia, Paso de Karabel; Hürriyet, Relieve de Karabel; Visit Izmir, Área Recreativa de Karabel.