Sirkeli Höyüğü

Sirkeli höyük je velik naseljenski grič, ki se nahaja približno 40 kilometrov vzhodno od Adane, na mestu, kjer reka Ceyhan prečka gore Misis (gora Nur) in se odpre v ravnico. Höyük se nahaja v naselju Sirkeli, ob zahodni strani reke, na območju, kjer je potekala stara cesta Misis-Ceyhan. Po podatkih turške Wikipedije je grič dolg 400 metrov, širok 300 metrov in visok 30 metrov, medtem ko je območje naselja, skupaj z nižjim delom, obsega približno 80 hektarjev. Kulturni inventar ga opisuje kot enega najpomembnejših gričev v Kilikiji. Na drugi strani reke, tik nad gričem, se nahaja srednjeveška utrdba Yılankale. Pomembnost griča izvira iz njegove lokacije. Projektna stran Univerze München opisuje to območje kot najpomembnejši prehod v Kilikiji; cesta se raztezala od prelaza Amanos na vzhodu do Sirije, in na zahodu preko Adane in Tarsusa do vrat Kilikije. Železnica in današnja avtocesta prav tako potekata tik južno od griča. Reča obide grič z obeh strani, kar v kombinaciji z gorami zagotavlja naravno zaščito, medtem ko s samega griča je mogoče videti celotno ravnico, ki se razprostira vzhodno, zahodno in severno od rečnega zavoja. Geomagnetske študije nakazujejo, da bi v spodnjem delu na severu lahko obstajalo pristanišče. Izkopavanja kažejo, da je bilo naselje naseljeno od približno leta 5000 pr. n. št., od obdobja kamene dobe, skozi obdobje bronaste in železne dobe, in do obdobja Rima, do 100. leta našega štetja. Prvo izkopavanje je izvedel J. Garstang leta 1936, leta 1951 pa je ista ekipa, pod vodstvom M. V. Seton-Williams, opravila pregled površja. V letih 1992-1996 je Barthel Hrouda z Univerze v Münchnu, leta 1997 pa Horst Ehringhaus z Univerze v Innsbrucku nadaljeval izkopavanja. Leta 2006 sta Univerza v Tübingenu in Univerza Çanakkale Onsekiz Mart ponovno začeli izkopavanja, od leta 2011 pa so bila dela izvedena v sodelovanju z Univerzo v Bernu. Med izkopavanji leta 2006 in 2007 je bila odkrita velika obrambna struktura, zgrajena v obdobju pozne bronaste dobe in ponovno uporabljena v obdobju železne dobe, na severozahodu griča. Artefakti kažejo, da je mesto sodelovalo v obsežni trgovinski mreži. Med keramičnimi izdelki so posode iz srednje bronaste dobe, znane kot "Suriye-Kilikya painted", posode iz obdobja Hitit Hrib se nahaja na poti proti Siriji in je bil verjetno pomemben prehod čez reko. Nekaj metrov desno od reliefa so leta 1994 opazili sledove drugega reliefa. Ta relief je bil morda namerno izklesan v antiki in je vidljiv le v določenih urah, ko sonce pada pod ustreznim kotom. Podrobna tridimenzionalna obnova iz leta 2017 je pokazala, da je izklesana besedila verjetno posvečena Muršiliju III., sinu Muvatallija. Na kamniti plošči nad reliefi so tri okrogle votline, ki so bile verjetno uporabljene za obrede z žrtvami, in so del večje kultne lokacije, ki vključuje tudi strukturo na zahodu od reliefov. Za ogled začnite pri reliefu in ga opazujte iz nasprotne strani, nekoliko oddaljeni; linije figure se bodo bolje vidne, ko bo svetloba padala pod kotom. Nato se povzpnite na vrh in opazujte ozko sotesko, kjer reka prebija skozi gore in se izliva v ravnico, ter grad Yılankale na drugi strani reke. Arheološka izkopavanja so sestavljena iz odprtih jam; če je arheološka ekipa prisotna, ne vstopajte na območje brez dovoljenja in ne hodite po stenah. Poleti na hribu ni sence, zato je prijetneje obiskati ga zjutraj ali popoldne. Do hriba se pride po cesti, ki vodi proti Ceyhanu, in ga je mogoče obiskati v istem dnevu kot grad Yılankale.