Ortahisar Kalesi

Grad Ortahisar je ogromen tufni skalni masiv, ki se nahaja v središču občine Ortahisar, ki spada k okrožju Ürgüp. Ni zgrajen iz opeke, temveč je naravni skalni masiv, ki se je sčasoma preoblikoval v obrambno in bivalno strukturo. Raziskovalni projekt na Tehnični univerzi v Srednjem vzhodu ga opisuje kot največjo "peribac" (slikaste skalne formacije) v regiji Nevşehir. Krajevni prebivalci ga imenujejo tudi Sivrikaya. Viri se ne strinjajo glede njegove višine. Večina turških virov govori o približno osemdesetih metrih, angleška Wikipedija navaja devetdeset metrov, kulturni portal pa le, da je višji od petdeset metrov. Ne glede na to, katero številko vzamemo, skala dominuje nad hišami v mestu in je vidna že od daleč z ceste med Ürgüp in Nevşehir. Natančen čas, kdaj so začeli izkopal skalni masiv, ni znan. Kulturni portal in lokalni viri menijo, da so prve izkope naredili v obdobju Hetitov, medtem ko enciklopedija Küre navaja, da so v regiji najdljivi ostanki iz rimskega in bizantinskega obdobja ter da je bila skala v bizantinskem obdobju uporabljena za obrambo. Po lokalnih virih je Fatih Sultan Mehmet, eden od njegovih poveljnikov, Işak Paşa, leta 1470 osvojil Ortahisar skupaj z gradovi Başhisar, Uçhisar in Niğde, s čimer je regijo priključil k Osmanskemu imperiju. V obdobju Osmanskega imperija se je poselitev okoli skale okrepila in se oblikovala današnja občina. Notranjost skale deluje kot večplastna struktura. Sobe, ozke stopnice in tuneli so med seboj povezani; ta sistem je bil uporabljen tako za bivanje kot za zaščito. Mehka narava tufa je olajšala izkope, medtem ko je debela masa kamna zagotavljala naravno izolacijo, ki je uravnavala temperaturne razlike v notranjosti. Zato so nekatere sobe dolgo časa služile kot skladišča, kjer so shranjevali izdelke, kot so jabolka, krompir in marelice. Ime gradu je povezano z lokalno zgodbo o treh skalnih gradovih v regiji. Po informacijah na strani Uçhisar na turški Wikipediji se govori, da je grad, ki je najbolj oddaljen, imenovan Uçhisar, grad, ki nadzira središče, imenovan Ortahisar, in grad, ki je sedež uprave, imenovan Başhisar. To je ljudsko razlaga, ki je v virih ne predstavljajo kot natančno zgodovinsko informacijo. Sama občina je neločljivo povezana z gradom. Hiše se stopničasto vzpenjajo proti gradu, pri čemer so zgornji nadstropji starih zgradb pogosto zgrajeni iz kamnitih blokov tufa, ki so pove Zaradi naravnih razpok v skali in nevarnosti padanja kamnov je bila utrdba leta 2003 zaprta za obisk. V okviru obnove, ki jo je sprožila občina Ortahisar, so leta 2011 na skalo namestili merilce razpok, senzorje za veter, vlago in temperaturo. Ekipa plezalcev je obiskala dele, do katerih prej ni bilo mogoče dostopati, in namestili dodatne merilce, na vrh pa so postavili občutljive pospeškomere za merjenje vibracij. Na podlagi meritev je bil vzpostavljen sistem zgodnjega opozarjanja, prav tako pa je bil računalniški model skale uporabljen za preučevanje njenega obnašanja ob potresih. Enciklopedija Küre navaja, da je bila utrdba leta 2013 ponovno odprta za turizem, potem ko so bile sprejete varnostne ukrepe. Danes do utrdbe dostopamo iz mesta, preko ulice Kale, sledimo poti in stopnicami do vrha. Vrh ponuja razgledno ploščad, s katere se v širokem obsegu razprostirajo doline, skalne formacije in ravnina v smeri Urgüp. Stopnice so strme in mestoma ozke, zato je priporočljivo nositi obutev s protidrsno podplatom in držati majhne otroke za roko. Za najboljši pogled na utrdbo jo najprej opazujte od spodaj, z mestnega trga. Na površini skale so odprtine in okna, ki so v jutranji svetlobi bolj vidne. Nato se sprehodite po ulicah med hišami in si oglejte vrata kamernih skladišč in zunanje stopnice, kar vam bo pomagalo razumeti, kako se je mesto razvilo ob utrdbi. Ortahisar se nahaja približno pet kilometrov zahodno od Urgüpa, blizu ceste za Nevşehir. Portal za kulturo navaja, da je mesto oddaljeno en kilometer od glavne ceste med Urgüp in Nevşehir. Pred obiskom preverite najnovejše obvestila lokalne občine in portala za kulturo, saj se lahko pogoji za vstop, dnevi odprtih vrat in cene spremenijo. Utrdba je kratek postanek, ki ga lahko obiščete v istem dnevu z obiskom Urgüpa in Uçhisarja.