Laskaris Sarayı (Nymphaion)

Laskarisova palača je ostanki bizantinske palače, ki se nahaja v središču okrožja Kemalpaşa, ob glavni cesti, ki vodi iz Izmirja. V ljudskem jeziku je bila dolgo časa znana kot "Devojaški stolp". Staro ime Kemalaše je bilo Nymphaion; kasneje se je mesto imenovalo Nif, po turški osamosvojitvi pa je dobilo svoje sedanje ime. Po članku, ki ga je leta 1961 v reviji Belleten objavil zgodovinar umetnosti Semavi Eyice, je bila Nymphaion približno 30 kilometrov vzhodno od Izmirja in se je nahajala na starodavni cesti, ki je povezovala Izmir s Sardesom. Ta lokacija razlaga, zakaj je bila palača zgrajena na tem mestu. Zgodovina palače se začne leta 1204, ko je vojska Četrte križarske vojne osvojila Istanbul in na bizantinskih ozemljih so bila ustanovljena številna majhna država. Najmočnejša od njih je bila država, ki jo je vodila dinastija Laskaris in imela središče v İzniku; obstajala je od leta 1204 do 1261. Cesarji v tem obdobju niso živeli v eni palači, temveč so se po letnih časih preseljevali med različnimi mesti. Nymphaion je bila ena izmed najbolj priljubljenih zimskih rezidenc. Ni povsem jasno, kdo je dal zgraditi palačo. Po navedbah Eyicega se običajno domneva, da jo je dal zgraditi prvi vladar države İznik, Teodor I. Laskaris. V članku, objavljenem na Univerzi srednje Evrope, pa je zapisano, da večina raziskovalcev menja, da je palačo dal zgraditi Ioannes Vatatzes III. (1222-1254). V Nymphaionu so se zgodile pomembne dogodki. Leta 1214 je bila tukaj podpisana pogodba med državo İznik in latinskim cesarstvom v Istanbulu. Ioannes Vatatzes III. je umrl 3. novembra 1254 v šotoru, postavljenem v vrtu te palače. Teodor II. Laskaris in Mihail VIII. Palaiologos sta tukaj razglasila svoji cesarstvi. 13. marca 1261 je bila v Nymphaionu podpisana pogodba med Mihailom VIII. in Genovci, ki je Bizantu zagotovila pomoč pri ponovni priključitvi Istanbula v istem letu. Leta 1315 je mesto prišlo v turške roke. Po spletni strani Byzantine World je bil Ioannes znan po svoji skromnosti, in preprosta, funkcionalna zasnova palače odraža to vladarsko filozofijo. Zgradba je dolga 25,75 metra in široka 11,50 metra, predstavlja pravokotno obliko, ki se razteza od severa proti jugu. Po navedbah Eyiceja je nad kletjo dejansko obstajale še tri nadstropja. Klet je zgra Ta zgradba, ki se nahaja v središču tega območja, je bila verjetno nekoč del lokerja ali izbokline. Raziskovalci primerjajo načrt te zgradbe s palačo Tekfur v Istanbulu, saj sta obe zgradbi večnadstični objekta z masivnimi kletmi in fasadami v različnih barvah. Ostanki te zgradbe so znani že od nekdaj. V prvi polovici 19. stoletja je Charles Texier opisal zgradbo in objavil njeno gravuro. V 20. letih 19. stoletja je Edwin Freshfield preučil zgradbo in jo označil kot palačo izniških cesarjev, medtem ko je Eyice leta 1958 opravil natančno raziskavo na kraju samem in objavil podroben načrt in opis. Po informacijah iz turške Wikipedije so obnove te zgradbe se začele decembra 2011. Danes nad ostanki stoji jeklena konstrukcija, ki ščiti zgradbo pred dežjem. Ob obisku palače se najprej postavite pred vzhodno fasado, da si lahko ogledate celotno zgradbo. Razlika med velikimi kamni v kletnih nadstropjih in opeko v višjih nadstropjih je najbolj opazna od tu. Nato se sprehodite okoli zgradbe in si oglejte odprtine, niše oken in sledi rampe. Ker vzhodna fasada zjutraj prejema sončno svetlobo, je razlika v barvah med opeko in kamnom zjutraj bolj opazna. Zaradi zaščitnih del je območje okoli zgradbe morda ograjeno, notranjost pa je lahko zaprta za obiskovalce. Najnovejše informacije o stanju lahko pridobite pri občini Kemalpaşa. Do Kemalpaše se iz Izmirja lahko pripeljete po cesti v približno pol ure. V bližini, na hribu južno od mesta, se nahajajo tudi ostanki bizantinskega gradu. Skupaj z bližnjim goro Nif in reliefom Karabel, ta lokacija omogoča, da v enem dnevu spoznate tisočletno zgodovino Kemalpaše.