Kurul Kalesi

Grad Kurul, približno trinajst kilometrov južno od središča mesta Ordu, se nahaja na strmi skali na območju vasi Bayadı. Območje je zaščiteno kot arheološko in naravno območje prve stopnje. Enciklopedija Küre opisuje grad kot stavbo, ki stoji na skalnati vzpetini, 571 metrov nadmorske višine, s katere se razprostira pogled na dolino reke Melet. Naselje se razprostira vzdolž grebena, od severovzhoda do jugozahoda. Prva arheološka izkopavanja na gradu so se začela leta 2010 pod vodstvom direktorata za muzeje v Orduju. Znanstveno svetovanje in kasneje tudi vodstvo izkopavanj je prevzel prof. dr. Süleyman Yücel Şenyurt. Uprava za kulturo in turizem regije promovira Kurul kot prvo sistematično arheološko izkopališče v regiji Črno morje. Med izkopavanji so bili odkriti pečeni strešni opečniki in keramični fragmenti, ki kažejo, da je bilo območje poseljeno že v 2. in 1. stoletju pred našim štetjem. Po podatkih, ki jih navaja enciklopedija Küre, izvori naselja segajo vse do 3. stoletja pred našim štetjem. Grad je začel opravljati svojo funkcijo v začetku 1. stoletja pred našim štetjem, v obdobju zadnjega velikega vladarja Pontskega kraljestva, Mithradatesa VI. V tem obdobju se domneva, da je bil uporabljen kot garnizija za obrambne namene, hkrati pa je opravljal tudi administrativne in verske funkcije. Kulturni inventar regijske razvojne uprave navaja, da je naselje prenehalo obstajati zaradi velikega požara, ki je izbruhnil med močnim rimskim napadom. Po tem obdobju je grad ostal neuporabljen približno dve tisoč let. Območje gradu je obkroženo s kamnitimi zidovi, ki so v povprečju debeli dva in pol metra. Naselje je sestavljeno iz dveh glavnih delov: notranji grad na vrhu in severovzhodna terasa. Ta dva dela sta povezana s koridorji in vhodi. Med izkopavanji so bile odkriti skladišča, sobe za vojaške namene in prostore za verske obrede. Dostop med različnimi nivoji je omogočen z dolgimi stopnicami, ki so bile odkriti med izkopavanji. Najbolj zanimiva struktura na območju je stopničast tunel, izklesan v glavno skalo. Medtem ko enciklopedija Küre navaja, da ima ta tunel 426 stopnic, uprava za upravljanje in novice omenjajo med 250 in 300 stopnic. Na koncu tunela se nahaja naravna kamnita posoda, ki se domneva, da je bila uporabljena kot vodni zbiralnik. Ta tunel in zbiralnik predstavljata dober primer za razumevanje potrebe Dionizove in Pana figure, ritoni v obliki koz, majhna statua Apolona, bronzasta figura Hermesa, upodobitve orelov, bronzasti ključavnice in ogrlica iz oniksa so med najpomembnejšimi najdbami. Še več, okrepki, puščice, kamniti krogle, svetilke in kovanci pričajo o vojaškem življenju na gradu. Po ocenah arheološke ekipe je bilo odkritih več tisoč predmetov. V naslednjih sezonah so odkrili še drugi vhod na vzhodni strani gradu ter posode, zakopane v zemljo. Danes območje obsega sprehajalne poti, obsedališča in osvetljene razgledne terase. Uprava okrožja je dodala, da so na območju uredili tudi prostor za piknike in parkirišče. Z razglednih teras se odpira širok pogled na dolino Melet, sosednje gozdnate hribe in pobočja, posajena z lešniki. V samo območje izkopov ni mogoče vstopiti; ga je mogoče opazovati z obvoznih poti in teras. Do gradu se lahko pripeljete z vozilom po cestah, ki se od mestnega središča spuščajo proti jugu, nato pa je potrebno nadaljevati peš do vrha. Zaradi stopnic in naklonov je priporočljivo nositi udobne in ne drsajoče čevlje. V poletnih mesecih, ko potekajo izkopavanja, so lahko nekatera območja zaprta za obisk; zato je priporočljivo preveriti aktualne pogoje obiska pri upravi za kulturo in turizem. Vrhnji del gradu je še posebej impresiven ob sončnem zahodu, vendar je treba upoštevati, da se lahko pot nazaj v temi izkaže za težjo.