Sirkeli Höyüğü

Sirkeli Höyüğü je rozsiahly osadný vrch, ktorý sa nachádza približne 40 kilometrov východne od Adany, v mieste, kde rieka Ceyhan preteká cez pohoria Misis (vrch Nur) a vlieva sa do nížiny. Vrch sa nachádza v obci Sirkeli, na západnom brehu rieky, v blízkosti starobylej cesty Misis-Ceyhan. Podľa tureckej Wikipédie má vrch rozmer 400 metrov na 300 metrov a výšku 30 metrov; spolu s dolnou mestskou časťou sa rozloha osídlenia približne rovná 80 hektárom. Inventár kultúrneho dedičstva ho označuje za jeden z najvýznamnejších vrchov v Kilikii. Na opačnom brehu rieky, priamo nad vrchom, sa nachádza stredoveká pevnosť Yılankale. Význam vrchu spočíva v jeho polohe. Projektová stránka Mníchovskej univerzity Ludwig-Maximilians ho definuje ako najdôležitejší priesmyk v Kilikii; cesta vedie na východe cez priesmyk Amanos do Sýrie a na západe cez Adanu a Tarsus k bránam Kilikie. Železničná trať do Bagdadu a dnešná diaľnica prechádzajú priamo južným okrajom vrchu. Rieka obteká vrch z oboch strán a spolu s horami vytvára prirodzenú ochranu; z vrchu je možné pozorovať celú nížinu východne, západne a severne od rieky. Geomagnetické prieskumy naznačujú možnosť prítomnosti prístavu v dolnej časti mesta na severe. Výkopové práce ukazujú, že osídlenie existovalo približne od roku 5000 pred naším letopočtom, teda od doby kamennej, a pokračovalo cez doby bronzové a železné až do rímskej doby, do 1. storočia nášho letopočtu. Prvé výkopy uskutočnil v roku 1936 J. Garstang, v roku 1951 rovnaký tím, vedený M. V. Seton-Williams, uskutočnil povrchové prieskumy. V rokoch 1992-1996 pokračoval v výkopoch Barthel Hrouda z Mníchovskej univerzity, v roku 1997 Horst Ehringhaus z Univerzity v Innsbrucku. V roku 2006 boli výkopy obnovené Univerzitou v Tübingene a Univerzitou Çanakkale Onsekiz Mart, a od roku 2011 boli výkopy realizované v spolupráci s Bernskou univerzitou. V rokoch 2006 a 2007 boli v severozápadnej časti vrchu objavené rozsiahle opevnenia, postavené v dobe pozdnej bronzovej a znovu využívané v dobe železnej. Nálezy naznačujú, že mesto bolo súčasťou rozsiahlej obchodnej siete. Medzi nálezmi sú keramické výrobky z doby strednej bronzovej, známe ako "Sýria-Kilikia", hititské džbany s hubovitým hrdlom a artefakty z doby pozdnej Tento kopec sa nachádza na ceste do Sýrie a v minulosti pravdepodobne predstavoval dôležitý priechod cez rieku. O niekoľko metrov od prvého reliéfu boli v roku 1994 objavené stopy ďalšieho reliéfu. Tento reliéf mohol byť úmyselne vytesaný v staroveku a je viditeľný iba vtedy, keď naň dopadá slnečné svetlo v správnom uhle. Podrobný trojrozmerný sken z roku 2017 naznačuje, že vytesaný nápis pravdepodobne zobrazuje syna Muvatalliho, Muršiliho III. Na kamennom plošine nad reliéfmi sa nachádzajú tri okrúhle priehlbiny, ktoré sa pravdepodobne používali pri obradoch. Sú súčasťou rozsiahlejšej kultúrnej oblasti, ktorá zahŕňa aj stavbu na západe od reliéfov. Prehliadku začnite pri reliéfe a pozrite sa naň z diaľky, mierne odstupom; obrysy postavy sa objavia, keď na ne dopadne bočné svetlo. Potom vystúpte na vrchol a sledujte úzky priechod, ktorým rieka preteká horami a otvára sa do nížiny, a na druhej strane rieky viditeľný hrad Yılankale. Výkopové miesta sa skladajú z otvorených výkopov; ak je v oblasti prítomný výskumný tím, nevstupujte do oblasti bez povolenia a nestúpajte na steny výkopov. V lete na vrchole nie sú žiadne tiene, preto je príjemnejšie navštíviť ho ráno alebo večer. K kopcu sa dostanete z cesty smerujúcej do Ceyhanu a v ten istý deň je možné ho ľahko navštíviť spolu s hradom Yılankale.