Kurul Kalesi

Hrad Kurul sa nachádza približne trinásť kilometrov južne od centra mesta Ordu, na úpätí skalnej vyvýšeniny v oblasti obce Bayadı. Táto oblasť je chránená ako archeologická a prírodná pamiatka prvej kategórie. Encyklopédia Küre uvádza, že hrad sa nachádza na skalnej plošine vo výške 571 metrov nad morom, s výhľadom na údolie rieky Melet. Osídlenie sa rozprestiera pozdĺž hrebeňa od severovýchodu na juhozápad. Prvé archeologické výkopy na hrade sa začali v roku 2010 pod vedením múzea v Ordu. Vedeckým poradcom a neskôr aj vedúcim výkopov sa stal prof. Dr. Süleyman Yücel Şenyurt. Krajský úrad pre kultúru a cestovný ruch uvádza, že Kurul je prvou systematickou archeologickou lokalitou v regióne Čierneho mora. Počas výkopov boli nájdené keramické dlaždice a fragmenty keramiky, ktoré dokazujú osídlenie v oblasti v 2. a 1. storočí pred naším letopočtom. Podľa výsledkov výskumu, ktoré uvádza encyklopédia Küre, pôvod osídlenia sa datuje do 3. storočia pred naším letopočtom. Hrad získal svoju funkciu v začiatku 1. storočia pred naším letopočtom, za vlády VI. Mithradatesa, posledného významného vládcu Pontského kráľovstva. Predpokladá sa, že v tejto dobe slúžil ako garáž pre vojenských, ale aj pre administratívne a náboženské účely. Inventarizácia kultúrnych pamiatok regionálnej rozvojovej agentúry uvádza, že osídlenie skončilo rozsiahlym požiarom počas silného rímskeho útoku. Po tejto udalosti zostal hrad približne dva tisíce rokov nepoužívaný. Okolie hradu je obkolesené kamennými múrmi hrubými v priemere dva a pol metra. Osídlenie sa skladá z dvoch hlavných častí: vnútorného hradu na vrchole a severovýchodnej terasy. Tieto dve časti sú prepojené koridorovými prechodmi a vstupnými bránami. Počas výkopov boli objavené skladovacie priestory, miestnosti slúžiace na vojenské účely a priestory s náboženským významom. Prechod medzi jednotlivými úrovňami je zabezpečený dlhými schodiskami, ktoré boli odhalené počas výkopov. Najvýraznejšou stavbou v oblasti je schodiskový tunel vytesaný do hlavnej skaly. Encyklopédia Küre uvádza, že tento tunel má 426 schodov, zatiaľ čo krajský úrad a správy uvádzajú počet schodov medzi 250 a 300. Na konci tunela sa nachádza prírodná skalná priehlbina, ktorá sa pravdepodobne používala ako vodná nádrž. Tento tunel a nádrž sú dobrým príkladom, ako sa zabezpečoval prístup k vode pre opev Dionýzove a Panove sošky, rýtony v tvare kôz, maliá soška Apollóna, bronzová soška Hermesa, motívy orlov, bronzové kľúče a prívesok z onyxu sú medzi nálezmi. Šípy, hroty kopij, guľe z pieskovca, lampy a mince tiež osvetľujú vojenský život v pevnosti. Podľa archeologického tímu bolo nájdených niekoľko tisíc artefaktov. V nasledujúcich sezónach boli objavené aj druhé vchodové brány na východnej strane pevnosti a podzemné sklady s províziou. Dnes sa na mieste nachádzajú turistické chodníky, sedacie zóny a osvetlené vyhliadkové terasy. Okresné úrady tiež uvádzajú, že na mieste bola vybudovaná pikniková zóna a parkovisko. Z vyhliadkových terás sa ponúka široký výhľad na údolie Melet, okolitý les a svahy pokryté vlašskými orechovými plantážami. Do archeologickej výkopovej oblasti sa nevstupuje; výkopové miesta sa sledujú z okolitých chodníkov a terás. K pevnosti sa dostanete autom po cestách, ktoré vedú z centra mesta na juh, a potom je potrebné prejsť pešo k vrcholu. Kvôli schodom a nerovnému terénu je potrebné nosiť pohodlnú obuv, ktorá nešmyká. Ak počas letných mesiacov prebieha archeologická sezóna, niektoré časti môžu byť pre verejnosť uzavreté; aktuálne podmienky návštevy je vhodné zistiť na okresnom úrade pre kultúru a cestovný ruch. Skalnatý vrchol pevnosti je obzvlášť pôsobivý pri západu slnka, ale je potrebné zvážiť, že cesta späť môže byť v tme náročnejšia.