Dalle mura e dai giardini che costeggiano il Mar di Marmara, da Kumkapı a Yedikule.

Kumkapı prende il nome da una delle porte presenti sulle mura del Mar di Marmara; secondo Wikipedia, è la quinta porta della città che si trova lungo la costa, situata tra Yedikule e Ahırkapı. Nel periodo bizantino, era conosciuta come Kontoskalion, ovvero "piccolo porto". Un articolo su Eremya Çelebi riporta che il porto situato qui fu ricostruito nel 1263, durante il regno di Michele VIII Paleologo, e che Kumkapı era una delle zone più densamente popolate della città. Dopo la conquista, il quartiere è rimasto un vivace quartiere costiero; l'Enciclopedia Islamica della Fondazione Türkiye Diyanet afferma che la moschea di Karamani Mehmed Paşa, visir di Fatih Sultan Mehmed, fu costruita a Kumkapı nel 1465.

Wikipedia include Kumkapı tra i quartieri di Istanbul famosi per i pescatori, e oggi il quartiere mantiene ancora questa identità. Il mercato dei pescatori di Kumkapı, situato lungo la strada costiera, è stato ricostruito dal comune di Istanbul (İBB) a causa dei lavori per la costruzione del tunnel dell'Eurasia. Secondo il comunicato stampa del comune, durante la ristrutturazione il numero di negozi non è cambiato e i 25 pescatori sono stati riposizionati nella loro disposizione originale. Anche se la stagione della pesca va da settembre a maggio, il mercato è aperto tutto l'anno grazie alla pesca con canna. Il mercato all'ingrosso di pesce adiacente è stato trasferito a Gürpınar, a Büyükçekmece.

Arrivate presto al mattino per vedere il pesce del giorno sui banchi, chiedete ai venditori quali pesci sono di stagione; un buon viaggiatore, qui, chiede la stagione, non il prezzo. È buona norma chiedere il permesso prima di fotografare le persone che lavorano. Dopo il mercato, seguite la strada costiera verso ovest. La strada passa davanti alle mura e, camminando, vedrete frammenti di torri e muri. Dovrete camminare circa tre chilometri per raggiungere Samatya.

Fonti: Wikipedia; Yalova Sosyal Bilimler Dergisi (Kazancıoğlu); Enciclopedia Islamica della Fondazione Türkiye Diyanet; Direzione Agricoltura e Pesca del comune di Istanbul (İBB).

Il nome di Samatya deriva dalla parola greca "Psamathion", che significa "sabbioso"; secondo Wikipedia, il quartiere potrebbe aver ricevuto questo nome a causa della presenza, in passato, di terreni sabbiosi. Vicino alla porta costiera di Samatya c'era anche un molo. Secondo un articolo che analizza fonti del XVII secolo, intorno alla porta si trovavano case con giardini e la zona era situata su una delle principali vie della città. Per molti secoli, il quartiere è stato un luogo in cui diverse comunità hanno convissuto; fino a poco tempo fa, molti abitanti di Istanbul di origine armena vivevano qui.

Oggi, il cuore di Samatya è rappresentato dal mercato storico e dalla piazza, situati proprio dietro la linea ferroviaria. I negozi di pesce sono una delle caratteristiche più distintive del quartiere; grazie alla sua ricca storia, la zona è molto apprezzata per le riprese di film e serie televisive. Qui sono state girate scene della serie "İkinci Bahar" e del film "Üç Maymun" di Nuri Bilge Ceylan. La piazza ospita ogni anno il Festival del Pesce di Istanbul, organizzato dall'associazione Şehristanbul; durante i giorni del festival, il pesce viene cucinato e distribuito alla gente, e vengono organizzate diverse attività.

Qui, non affrettatevi. Dopo una lunga passeggiata lungo la costa proveniente da Kumkapı, fate una pausa con un tè in piazza, osservate i negozi del mercato e le stradine laterali. C'è una grande differenza tra la tranquillità di una mattina feriale e l'affollamento dei giorni del festival; scegliete la giornata in base a ciò che preferite. Dopo la piazza, proseguite a nord, verso la moschea di Koca Mustafa Paşa. La moschea si trova a poche centinaia di metri dalla piazza, e il percorso sale leggermente.

Fonte: Wikipedia; Yalova Sosyal Bilimler Dergisi (Kazancıoğlu).

La moschea di Koca Mustafa Paşa è il centro del complesso che dà il nome al quartiere ed è anche conosciuta come la moschea di Sümbül Efendi; nel cortile si trova il mausoleo di Sümbül Efendi. L'edificio risale al periodo bizantino ed è stato trasformato in moschea nel 1486 da Koca Mustafa Paşa, gran visir di II. Bayezid. L'iscrizione in arabo sopra una delle porte che danno accesso alla sala di preghiera indica la data 891 (1486), mentre un'altra iscrizione riporta il nome di II. Bayezid.

L'articolo nell'Enciclopedia Islamica della Fondazione Turca di Studi Islamici (TDV) spiega perché questa trasformazione è particolarmente significativa dal punto di vista architettonico. L'architetto ottomano, invece di forzare l'edificio in una pianta curva per orientare il mihrab (nicchia di preghiera) verso la Mecca, ha creato un nuovo asse perpendicolare all'asse originale, trasformando l'edificio in una moschea orientata da nord a sud. Sono state costruite due mezze cupole con finestre sopra i corridoi laterali, le pareti sono rivestite esternamente con una facciata in pietra e una sala di preghiera con cinque cupole, sostenuta da sei colonne, è stata aggiunta a nord. L'articolo sottolinea inoltre che, essendo stata costruita prima della moschea di Bayezid, questo progetto può essere considerato un esempio pionieristico di questo tipo.

Nel cortile, si possono ammirare tre elementi. Il piedistallo ottagonale del minareto, con le sue colonne a spirale e le nicchie, presenta una decorazione particolarmente raffinata, che, secondo la TDV, non ha eguali a Istanbul. Al centro del cortile si trova una fontana a forma di colonna, eretta nel 1737 da Beşir Ağa, agà della corte. Nella zona circostante, si trova anche la tomba del famoso calligrafo Hafız Osman. Una poesia di Yahya Kemal, che prende il nome da questo quartiere, descrive proprio questo luogo.

La moschea è aperta al culto. Si consiglia di rimandare la visita durante gli orari di preghiera, di togliersi le scarpe, di indossare abiti che coprano spalle e ginocchia, e alle donne è richiesto di coprire i capelli. Si prega di mantenere il silenzio all'interno.

Fonte: Enciclopedia Islamica della Fondazione Turca di Studi Islamici (TDV); Wikipedia.

I giardini situati intorno alle mura di Costantinopoli sono tra le più antiche aree di agricoltura urbana della città. Il comune di Fatih definisce i giardini di Yedikule come una parte importante della cultura produttiva e della memoria urbana della città da secoli. Secondo un articolo di DergiPark che analizza i documenti del XVIII secolo, nel 1733 esistevano 77 giardini che si estendevano lungo le mura, da Yedikule ad Ayvansaray. Tra i proprietari c'erano non solo artigiani, ma anche alti funzionari dello stato, e l'articolo valuta questi giardini come una fonte di reddito significativa per l'approvvigionamento della città.

Oggi, il prodotto più famoso dei giardini è la lattuga di Yedikule, nota per le sue foglie morbide e oleose. Secondo il comune, questa lattuga viene coltivata da piantine, preferisce un clima fresco e umido e richiede molta acqua, soprattutto nelle due settimane precedenti il raccolto. Il comune di Fatih sta lavorando a un progetto, insieme ad accademici, all'associazione dei giardinieri di Yedikule e ai giardinieri stessi, con l'obiettivo di preservare l'identità storica dei giardini e di portarla nel futuro.

La regola per visitare questi luoghi è semplice: i giardini sono aree agricole che rappresentano la fonte di sostentamento di alcune persone. Si prega di non entrare tra le coltivazioni senza permesso, ma di osservare dai viali e dai percorsi che costeggiano le mura. Il comune di Fatih ha un giardino chiamato "Yedikule Bahçe" situato in via Hacı Evhaddin, nel quartiere di Yedikule, dove vengono organizzate attività per bambini, come la raccolta della lattuga. Il giardino è aperto al pubblico in determinati giorni della settimana. Controllate il sito web del comune per conoscere i giorni di apertura. Questa zona si trova all'interno dell'area protetta delle Mura di Costantinopoli, inclusa nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1985. Ammirare insieme le mura e i giardini è il modo più semplice per capire come, nel corso dei secoli, la linea di difesa della città sia stata anche un'area agricola.

Fonte: Comune di Fatih; Rivista di Studi sulla Cultura Turca (Sönmez).

La moschea di İmrahor İlyas Bey, secondo l'Enciclopedia Islamica della TDV, è la struttura religiosa più antica ancora esistente della città. Fu costruita da Studios, durante il concilio orientale del 454, probabilmente intorno al 460; le autorità delle Fondazioni la descrivono come circa cento anni più antica della Basilica di Santa Sofia. Durante il regno di II. Bayezid (1481-1512), fu trasformata in moschea da İlyas Bey, capo delle scuderie di palazzo, e prese il suo nome. Insieme alla moschea, fu fondata anche una zavia; la TDV afferma che, durante il periodo ottomano, questo luogo era un centro dove si formavano celebri calligrafi.

La fortuna dell'edificio peggiorò alla fine del XVIII secolo. Subì gravi danni in un incendio nel 1782, fu restaurata nel 1804 e nel 1821, subì danni a causa del terremoto del 1894 e il suo tetto in legno, ormai deteriorato, crollò nel 1908 a causa del peso della neve. Da quel momento, rimase scoperta per circa un secolo. Nel 2012, l'edificio fu trasferito alla Direzione Generale delle Fondazioni, i progetti di restauro furono approvati nel 2019 e, nell'ambito dei lavori avviati nel 2023, fu coperto da una struttura temporanea a forma di griglia. Le Fondazioni mirano a riaprire la moschea al culto una volta completati i lavori di restauro.

L'edificio è strutturato con tre navate longitudinali; le colonne in pietra calcarea verde sono ancora parzialmente visibili. Secondo la TDV, le cornici in marmo, gli archi delle finestre e le decorazioni sono esempi eccellenti dell'artigianato in pietra del V secolo, poiché nessuno di questi elementi è stato riutilizzato, ma sono stati tutti scolpiti appositamente per questa struttura. A causa dei lavori in corso, potrebbe non essere possibile entrare; osservate le dimensioni dell'edificio dalle pareti esterne, dal portico orientale e dal minareto, che è ancora in piedi. Verificate le condizioni attuali prima di recarvi sul posto.

Fonte: Enciclopedia Islamica della TDV; Diyanet Haber; Wikipedia.

Narlıkapı è la porta più vicina alle mura terrestri delle mura di Marmara; è la prima porta che si incontra lungo le mura che si estendono dalla Yedikule. Nel XVII secolo, Eremya Çelebi, descrivendo Istanbul, fa riferimento a melograni che un tempo crescevano nei dintorni della porta. Uno studio che analizza le descrizioni di Eremya Çelebi riporta che la porta, durante il periodo ottomano, era conosciuta anche come "Bab-ı Atik", ovvero "la vecchia porta", e che, secondo l'iscrizione sulla torre adiacente, fu costruita durante il regno dell'imperatore bizantino Manuel Comneno (1143-1180). Lo stesso studio indica che, nell'elenco delle porte che si affacciano sul Mar di Marmara, Narlıkapı è la settima e ultima porta; Eremya Çelebi, a sua volta, inizia la descrizione delle porte della città proprio da qui.

La porta si trova dietro la vecchia stazione ferroviaria di Yedikule. Secondo Wikipedia, durante i lavori di pulizia nei dintorni, sono stati ritrovati blocchi di marmo con scritte e questi sono visibili nell'area verde di fronte alla porta. Il progetto dell'Università Koç, che documenta le mura di Istanbul, fa notare che non è possibile accedere da vicino né alla facciata verso il mare né a quella verso la città. In altre parole, per vedere la porta, dovrete percorrerne le strade circostanti o avvicinarvi dalla costa, piuttosto che attraversarla.

È una breve sosta, ma un buon punto per riordinare le idee sul percorso. Qui terminano le mura costiere che avete iniziato a percorrere a Kumkapı; a poche centinaia di metri a ovest iniziano le mura terrestri. Immaginate che ogni porta che avete attraversato da Kumkapı si apriva su un molo o un porto, e che i quartieri costieri si sono sviluppati intorno a queste porte. Da qui, proseguite a piedi parallelamente alla costa per raggiungere la fortezza di Yedikule; la porta della fortezza è raggiungibile in pochi minuti.

Fonte: Yalova Sosyal Bilimler Dergisi (Kazancıoğlu); Progetto delle mura di Istanbul dell'Università Koç; Wikipedia.

La fortezza di Yedikule si erge nell'angolo dove le mura terrestri si affacciano sul Mar di Marmara. Costruita su ordine di Fatih Sultan Mehmed intorno al 1457-1458, la fortezza comprendeva le torri dell'Arco di Trionfo romano, risalente all'epoca degli imperatori Teodosio I e II (Altınkapı). A questa sezione delle mura furono aggiunte tre torri ottomane, che la chiusero e la trasformarono in una cittadella interna con sette torri. La sua funzione originaria era quella di proteggere il tesoro dello stato; nelle torri venivano conservati oggetti di valore, documenti, munizioni e lingotti. Successivamente, la fortezza divenne nota come prigione di stato. Il giovane sultano II. Osman fu assassinato qui dai giannizzeri nel 1622. Nel 1895, l'edificio fu trasformato in museo.

Oggi, la fortezza è gestita dal comune di Fatih, che si occupa dei lavori di restauro. Secondo il sito web del comune, la fortezza è chiusa il lunedì. Il comune organizza anche visite guidate durante il giorno, durante le quali vengono raccontati i processi di costruzione della fortezza, le mura, le porte e le prigioni. Il teatro all'aperto situato nel cortile della fortezza ospita eventi culturali e concerti. Il comune sta inoltre eseguendo lavori di manutenzione e restauro sulle case in legno storiche situate nelle vie Hacı Piri Sokak e İmrahor İlyas Bey Caddesi, che conducono alla fortezza; provate a percorrerle quando la visitate.

Una volta entrati, cercate le torri dell'Arco di Trionfo e osservate come l'arco romano e la fortezza del tesoro ottomano si sono fusi in un'unica struttura. Successivamente, scegliete uno dei percorsi che conducono alle mura; le visite guidate organizzate dal comune, come indicato, offrono una vista panoramica della città e del mare dai punti più alti. Fate attenzione mentre salite sulle mura, soprattutto se siete con bambini. Dopo aver trascorso la giornata qui, potete tornare al centro città camminando fino alla stazione Marmaray di Kazlıçeşme.

Fonte: Comune di Fatih; Wikipedia.