Da Yarımburgaz a Yalıköy, passando per Çatalca: mura, scambio di popolazioni e il Mar Nero.

Ci troviamo vicino all'ingresso della grotta, situata immediatamente a nord del quartiere Altınşehir, a Başakşehir, e adiacente alla strada che collega Halkalı ad Altınşehir, su un promontorio roccioso. La grotta si apre su un pendio che guarda la valle di Sazlıdere, a circa un chilometro e mezzo dalla riva settentrionale del lago Küçükçekmece. Parcheggiate l'auto in un punto adatto e camminate fino ai piedi della collina. Prima di tutto, osservate l'aspetto generale della grotta. La roccia è costituita da calcare risalente al periodo Eocene, e la grotta è stata scavata dall'acqua sotterranea che scorre attraverso questa roccia. Davanti a voi vedrete due aperture a diverse altezze. L'apertura superiore conduce alla "Grotta Superiore", che si apre su una vasta sala di circa dieci metri di altezza. L'apertura inferiore è l'ingresso della "Grotta Inferiore", un lungo tunnel che si snoda in profondità nella roccia. Secondo i registri del progetto "Türkiye Arkeolojik Yerleşmeleri", il tunnel inferiore si divide a circa duecento e quaranta metri dall'ingresso, e uno dei rami si restringe fino a terminare. In questa zona, evitate di entrare nella grotta, poiché l'area è stata dichiarata sito archeologico e naturale di prima categoria nel 2001. Il vero valore di questa visita consiste nel fermarsi di fronte all'ingresso e riflettere sull'importanza di questo luogo. La grotta fu presentata al mondo scientifico a metà del XIX secolo, e i primi scavi furono condotti nel 1963 sotto la guida di Şevket Aziz Kansu e con la direzione di Kılıç Kökten. Nel 1986, l'Università di Istanbul condusse uno scavo di salvataggio, e tra il 1988 e il 1990, la stessa università realizzò un progetto congiunto con l'Università della California, Berkeley. Questi scavi hanno rivelato che l'insediamento più antico all'interno della grotta risale al Paleolitico Inferiore. Nella grotta inferiore, sono stati rinvenuti migliaia di ossa di orsi delle caverne, insieme a strumenti in selce. Nella grotta superiore, sono presenti strati risalenti al Neolitico, al Calcolitico e all'Età del Bronzo. Dai fori presenti sulle pareti, si evince che la sala superiore fu modificata durante il periodo bizantino e utilizzata come struttura. Una parte dei reperti rinvenuti qui sono oggi esposti ai Musei Archeologici di Istanbul. Per le fotografie, la luce del mattino è ideale, poiché le aperture sono rivolte a sud, verso la valle. Dalla parte anteriore dell'ingresso, guardate verso il basso, verso la valle di Sazlıdere e verso il lago; noterete che il paesaggio che l'uomo preistorico ammirava è oggi circondato da edifici. Poiché l'area intorno alla grotta è poco ombreggiata, portate con voi dell'acqua. È noto che in questi luoghi vivono pipistrelli, quindi siate silenziosi nelle vicinanze delle aperture e non toccate rocce o terra. La sosta è breve, ma aggiunge profondità al resto della giornata. Da qui, proseguiamo verso nord, in direzione di Kayabaşı, per raggiungere il Parco Naturale di Şamlar

Il Parco Naturale di Şamlar è raggiungibile attraverso un percorso che parte dal quartiere di Kayabaşı e dal villaggio di Şamlar, collegandosi alla vecchia strada di Edirne e raggiungendo Arnavutköy. Secondo le indicazioni del Comune di Başakşehir, avvicinandosi ad Arnavutköy lungo la strada di Gaziosmanpaşa, una strada asfaltata che devia a sinistra dal punto chiamato "Nokta" conduce al parco. Il parco ha sei ingressi; sebbene l'indirizzo sia registrato come Başakşehir presso il comune e la prefettura, alcuni degli ingressi si trovano vicino al confine di Arnavutköy. L'area è stata dichiarata parco naturale il 11 luglio 2011 ed è inclusa nell'elenco del Ministero dell'Agricoltura e delle Foreste, Direzione Generale per la Protezione della Natura e i Parchi Nazionali. Una volta entrati, la prima cosa che attirerà la vostra attenzione saranno le ampie zone pianeggianti sotto i pini domestici. In queste zone sono state installate indicazioni, tavoli da picnic in legno, un'area giochi per bambini, servizi igienici e lavabi. Invece di fare un picnic in questo punto, vi consigliamo di fare una breve passeggiata nel bosco. Seguite i sentieri, scendete verso la valle tra i pini e seguite il suono dell'acqua. La struttura storica del parco è la diga di Şamlar, situata sul fiume Şamlar, uno dei principali affluenti di Sazlıdere. Secondo i registri della Prefettura di Başakşehir, la diga fu costruita durante il regno di II. Mahmud, tra il 1826 e il 1828. È alta poco più di dieci metri, la larghezza della sommità è di dodici metri e la larghezza della base supera i quindici metri. Fermatevi di fronte alla diga e osservate come si allarga verso la base; lo spessore del muro che trattiene l'acqua aumenta verso il basso. Durante il periodo ottomano, gran parte dell'acqua di Istanbul veniva immagazzinata con questo tipo di dighe e poi convogliata in città. Per questo motivo, Şamlar, dopo la grotta, rappresenta il secondo strato temporale del percorso, ovvero il rapporto della città con l'acqua. La pagina web del comune indica che nel bosco vivono animali selvatici come volpi e falchi; prestate attenzione agli alberi mentre camminate. Per una foto, provate a fotografare la diga dal lato del fiume, catturando il riflesso dell'acqua. Nei fine settimana, l'area è affollata di famiglie e gruppi, quindi le prime ore del mattino sono più tranquille. Le regole per accendere fuochi e fare barbecue sono gestite dall'amministrazione del parco; rispettate le indicazioni e riportate via i vostri rifiuti. Fate una breve pausa all'ombra e rinfrescatevi, perché la prossima tappa richiede un lungo tragitto in auto. La pagina web del comune specifica che, oltre ai pini domestici, il bosco ospita molte altre specie di alberi. Come Şamlar, anche molte altre aree naturali di Istanbul sono state dichiarate nello stesso giorno; la quinta tappa del percorso, Çilingoz, ha la stessa data di dichiarazione. Mentre tornate all'ingresso, ascoltate il suono del terreno ricoperto di aghi di pino; noterete quanto velocemente i rumori della città svaniscono qui. Da qui,

Le sezioni meglio conservate delle mura di Anastasio si trovano nella zona boschiva a nord di Çatalca, nei pressi di Karacaköy. La pagina di Wikipedia in inglese elenca i luoghi dove si possono ammirare i resti, tra cui l'incrocio di Gümüşpınar a Karacaköy, Hisartepe a Yalıköy, Pınarca a İhsaniye e il villaggio di Kurfallı. In questa zona, dirigetevi verso la sezione situata all'interno della foresta, vicino a Karacaköy, poiché le mura sono meglio conservate in queste zone boschive. Lasciate l'auto in un punto sicuro lungo la strada che porta al villaggio e raggiungete le mura con una breve passeggiata. Osservate innanzitutto la sezione della muraglia: le fonti turche indicano che le superfici esterne erano rivestite con pietra squadrata, mentre l'interno era riempito con detriti e malta. La presenza di materiali e tecniche diverse in alcuni punti è considerata un segno di restauri effettuati nei secoli successivi. Le fonti riportano uno spessore di poco superiore a tre metri, mentre in una sezione conservata è stata misurata un'altezza di oltre cinque metri. Le mura prendono il nome dall'imperatore bizantino Anastasio I, e si ritiene che siano state costruite o restaurate tra il 507 e il 512. La pagina di Wikipedia in inglese menziona che ci sono tracce che suggeriscono l'esistenza di fortificazioni simili anche durante i regni di Leone I e Zenone. La muraglia partiva da Evcik İskelesi, sulla costa del Mar Nero, e si estendeva fino alla costa del Mar di Marmara, a ovest di Silivri. Le fonti indicano una lunghezza compresa tra i cinquantadue e i cinquantasei chilometri. Al centro del tracciato, vicino a Karacaköy, si trovava un accampamento rettangolare di circa duecentocinquanta per trecento metri. Le fonti sottolineano che, a causa della sua lunghezza, la muraglia era difficile da difendere con un numero limitato di soldati, e che fu ripetutamente superata da incursioni provenienti da ovest. Evliya Çelebi, nel suo "Seyahatname", descrive come ancora visibili fossero le torri, le fondamenta e le trincee di questa linea che si estendeva da Silivri a Terkos. Camminate per alcuni centinaia di metri lungo la muraglia e notate come le pietre tagliate siano state riutilizzate nelle costruzioni dei villaggi circostanti; si dice che più della metà della sua lunghezza sia stata rimossa in questo modo. I resti sono monumenti protetti, quindi non salite sulla muraglia e fate attenzione a non toccare le pietre. Aspettate che la luce del sole colpisca lateralmente la superficie della muraglia, creando un'illuminazione ideale per le fotografie, mentre vi trovate all'ombra della foresta. Dopo la pioggia, i sentieri forestali possono essere fangosi, quindi è consigliabile indossare stivali. Quando attraversate le aree di pascolo lungo la strada, assicuratevi di chiudere i cancelli. Le fonti indicano che lungo la muraglia, in corrispondenza dei passaggi, si trovavano fortificazioni a pianta rettangolare, che la popolazione locale chiamava "bedesten". La pagina di Wikipedia in turco afferma che queste fortificazioni, che erano in buone condizioni

Il Museo dello Scambio di Popolazioni si trova nel centro di Çatalca, nel quartiere Kaleiçi, vicino alla piazza principale. Secondo il sito web della Fondazione degli Scambi di Popolazioni di Losanna, il museo è composto da tre sezioni: l'edificio principale, la Piazza dello Scambio e una casa della cultura. La visita può iniziare dalla piccola piazza e ammirare la facciata dell'edificio principale. Secondo quanto riportato dalla fondazione, l'edificio fu utilizzato come attività commerciale da un imprenditore greco tra il 1913 e il 1923. Successivamente, passò al tesoro, divenne una filiale della Ziraat Bankası, fu venduta nel 1961 e per un periodo fu utilizzata come scuola di cucito. Nel 1967, la famiglia Ölçer acquistò l'edificio e, anni dopo, lo donò alla fondazione per essere utilizzato come museo. Il progetto di restauro fu realizzato dagli architetti membri della fondazione e il museo fu inaugurato nel 2010, in collaborazione con il Comune di Çatalca, nell'ambito del programma "Istanbul Capitale Europea della Cultura 2010". Il museo aprì ufficialmente il 20 dicembre 2010 ed è considerato il primo museo in Turchia dedicato al tema della migrazione. All'interno, si possono ammirare le vetrine in ordine, iniziando con i tessuti. Lenzuola fatti a mano, tende ricamate, federe e tovaglie costituiscono gran parte della collezione. Nella sezione musicale, sono esposti un 'oud, una mandolino e un quaderno di spartiti appartenuti al compositore Faik Kapancı, nato a Salonicco. Tra gli oggetti da cucina e per la casa, si trovano pentole di rame, vassoi, contenitori di terracotta, ferri da stiro in ferro e lampade a gas. Nella sezione dedicata a fotografie e documenti, spicca una macchina fotografica appartenuta a Hamza Rüstem Bey, uno dei primi fotografi di Creta, insieme a lastre di vetro per le stampe. Nella stessa sezione, sono presenti anche richieste di liquidazione dei beni degli scambiati e mappe dell'epoca ottomana. Il registro dell'inventario culturale indica che il museo espone sia manufatti etnografici lasciati dai greci che partirono da Çatalca, sia oggetti portati dagli scambiati provenienti dalla Grecia. Questa doppia narrazione trasforma il museo da una storia di guerra a una narrazione sulle famiglie costrette a cambiare casa. Dedicate del tempo alla lettura delle piccole etichette accanto agli oggetti; molte riportano il nome di una famiglia e il luogo da cui proveniva. Il museo è chiuso il lunedì; verificate gli orari di visita degli altri giorni sul sito web della fondazione prima di recarvi. Dopo la visita, fate una breve passeggiata per le strette vie di Kaleiçi; secondo Wikipedia, questo è stato l'unico quartiere a sopravvivere agli incendi durante la Guerra dei Balcani. Il Portale Culturale indica che nel museo sono esposti abiti, documenti e oggetti personali dei membri delle famiglie. Tra i documenti, si trovano anche copie del giornale "Sabah", pubblicato alla fine del XIX secolo. Secondo Wikipedia, i greci che partirono da Çatalca a causa dello scambio di popolazioni fondarono un insediamento chiamato Nea Çatalca in Grecia. Dopo il museo, inizia un lungo viaggio verso nord, lungo la costa del Mar Nero; provvedete a fare la spesa

Il Parco Naturale di Çilingoz si trova in una baia situata sulla costa del Mar Nero, vicino a Çatalca, a nord di Binkılıç. Secondo la pagina di Wikipedia in inglese, per raggiungere il parco si possono utilizzare due percorsi: da sud, passando per Binkılıç e seguendo una strada forestale, oppure da est, seguendo il percorso del Lago di Terkos, passando per Ormanlı, Karacaköy e Yalıköy. Da Yalıköy, il parco dista circa dieci chilometri. Il parco è stato ufficialmente riconosciuto come parco naturale il 11 luglio 2011, secondo i registri della Direzione Generale per la Protezione della Natura e dei Parchi Nazionali. A causa della ricca fauna e flora, l'area è stata dichiarata riserva di fauna selvatica nel 2005, motivo per cui la caccia è sempre vietata. All'ingresso, parcheggiate l'auto e, per comprendere meglio l'ecosistema della baia, fate una passeggiata fino alla spiaggia. A nord della baia si estende una spiaggia di circa 1200 metri, caratterizzata da sabbia fine. Il torrente Çilingoz scorre verso nord, sfociando nel mare con una stretta bocca sabbiosa, e dietro questa bocca si forma una vasta laguna circondata da canneti. Il punto di forza di questo luogo è la vicinanza tra foresta, torrente, laguna e mare, che si trovano a poche centinaia di metri di distanza. Camminate dalla spiaggia verso la foce del torrente e osservate il punto in cui l'acqua dolce incontra l'acqua salata. Successivamente, aspettate in silenzio lungo la riva della laguna; nel parco vivono diverse specie di uccelli, tra cui aironi, falchi e picchi. Quando raggiungete il limitare della foresta, vedrete alberi come il faggio, il nocciolo, il carpino e la quercia, e sotto di essi, piante come la rosa di macchia, l'alloro, il mirtillo e il lauroceraso. Le piante che crescono nelle zone sabbiose formano un ecosistema a sé stante; fate attenzione a non calpestare le dune. Le scogliere e le rocce ai lati della baia offrono un'ottima cornice per le fotografie, soprattutto nel pomeriggio, quando la luce proviene dal mare. Il parco è utilizzato per campeggio, pesca, escursioni e picnic; per informazioni aggiornate sulle condizioni di accesso e campeggio, consultate le fonti ufficiali prima di partire. Se desiderate fare il bagno, fatelo solo in condizioni di mare calmo e vicino alla riva. Nel Mar Nero, quando soffia il vento di nord, le onde possono crescere rapidamente e le correnti possono diventare pericolose. Abbiamo dedicato due ore a questa tappa, perché una passeggiata sulla spiaggia, l'osservazione della foce del torrente e una passeggiata lungo il limitare della foresta richiedono tempo per essere apprezzate appieno. Portate con voi i vostri rifiuti e non disturbate gli uccelli che nidificano lungo la riva della laguna. Secondo Wikipedia, nelle acque costiere vivono sgombri, sardine, orate e tonni, mentre nelle acque dolci del torrente e della laguna vivono carpe e pesci serpente. Tra i mammiferi presenti nel parco, si segnalano cervi, volpi, donnole, scoiattoli e ricci. La stessa fonte indica che le op

L'ultima tappa del percorso è Yalıköy, uno dei centri costieri più a nord della Tracia, vicino a Istanbul, e il suo nome storico è Podima. Il villaggio è situato sulla costa, circondato da foreste che si estendono dalle montagne dell'Istranca. Secondo Wikipedia, in passato era un villaggio abitato dai greci, e nel 1923, durante lo scambio di popolazioni, circa sessanta famiglie turche provenienti dalla Grecia furono reinsediate nelle case abbandonate. In questo modo, la storia che avete letto al museo prende vita nelle strade reali del villaggio. Lasciate l'auto nel villaggio e raggiungete la spiaggia. Iniziate osservando la lunghezza della costa. Secondo alcune fonti, la spiaggia si estende per circa dodici chilometri. Sulla spiaggia, spiccano ciottoli colorati, modellati dalle onde, chiamati "ciottoli di Podima". La stessa fonte racconta che in passato questi ciottoli venivano separati in base al colore e alla dimensione e trasportati a Istanbul, dove venivano utilizzati per pavimentare giardini di case e palazzi. Anche la sabbia della zona ha un valore economico: secondo Wikipedia, l'ente statale delle acque utilizza la sabbia di Yalıköy per la depurazione dell'acqua. Le principali fonti di sostentamento del villaggio sono la silvicoltura e la pesca. In questa tappa, vi consigliamo di fare una lunga passeggiata lungo la costa piuttosto che fare il bagno. Camminate lungo la spiaggia, osservate le onde che si infrangono sulla costa e sentite il cambiamento del vento. L'inizio e la fine dell'estate sono i periodi più tranquilli sulla costa, e al tramonto, la luce crea lunghe ombre sulla sabbia. Se volete fare il bagno, fatelo solo se non c'è vento forte e il mare è calmo, e preferibilmente vicino alla riva, poiché il mare si approfondisce improvvisamente in alcuni punti. Nella zona di Hisartepe a Yalıköy, si trovano anche i resti delle mura di Anastasius; se avete tempo, immaginate come si estendevano queste mura fino al mare. In questo modo, vi accorgerete di quanto vicino al Mar Nero si concluda il muro che avete visto nel bosco. Secondo Wikipedia, la popolazione del quartiere nel 2022 era di 1484 abitanti. Una fonte di notizie riporta che gli abitanti del villaggio sono orgogliosi della loro spiaggia, con la sua sabbia fine che si estende a strati verso il mare. Si segnala anche che una struttura vicina estrae silice per l'industria del vetro. Non raccogliete i ciottoli dalla spiaggia, poiché sono essenziali per preservare l'ecosistema costiero. Il percorso di ritorno è una strada boscosa e, al buio, richiede attenzione, quindi, dopo aver ammirato il tramonto, ripartite senza indugi. Da Yalıköy, ci sono anche collegamenti in autobus per il centro di Çatalca e per Yenibosna; se intendete tornare con i mezzi pubblici, controllate in anticipo l'orario dell'ultimo autobus presso l'azienda IETT. Questa giornata si conclude con un viaggio che parte dalle vestigia più antiche della città e si estende fino alla costa del Mar Nero.

Fonte: CNN Türk, Wikipedia.