De Karagöl à Karabel, des tumulus aux bas-reliefs hittites : l'est d'Izmir.

Commencez votre journée par Karagöl, situé au sommet du mont Yamanlar. C'est le moment le plus frais et le plus paisible de la journée pour se connecter à la nature. Le lac se trouve sur une plaine près du sommet de la montagne, à une altitude d'environ 850 mètres au-dessus du niveau de la mer, selon les sources. Son environnement a été déclaré parc naturel en été 2011, et le parc couvre une superficie d'environ dix-neuf hectares. Comme il n'est pas accessible par les transports en commun, vous devrez vous y rendre en voiture, en empruntant la route de la montagne depuis Karşıyaka. Veuillez noter qu'il y a un droit d'entrée ; vérifiez les tarifs actuels et les heures d'ouverture sur les sources officielles avant votre visite.

Une fois votre voiture garée, la première chose à faire est de faire le tour complet du sentier qui entoure le petit lac circulaire. Les berges sont bordées de saules, et certaines de leurs troncs sont couverts de lierre. À partir du point où les saules s'arrêtent, vous verrez des pins, des cyprès et des sapins ; il est facile d'observer cette transition en marchant. Si vous regardez attentivement l'eau, vous pourrez apercevoir des plantes aquatiques, comme les zostères, et des nénuphars. Le lac abrite des carpes, et la surface de l'eau est la plus calme le matin. Diverses espèces d'oiseaux, comme les pics, les pinsons, les poules-gris et les merles, ont été observées dans la forêt environnante, il est donc conseillé d'emporter une paire de jumelles.

Les origines du lac sont expliquées différemment selon les sources ; certaines le décrivent comme un lac de cratère, tandis que d'autres parlent d'un lac de barrage formé par un glissement de terrain. Vous pouvez constater par vous-même que la montagne est principalement constituée de roches volcaniques en observant les pierres sombres le long du sentier. Dans la mythologie antique, Karagöl est associé à Tantale et à sa légende, et c'est l'histoire la plus souvent racontée sur le lac. Ce circuit est conçu pour vous faire gagner du temps, vous permettant ainsi de comparer rapidement les légendes associées au lac avec les vestiges archéologiques réels que vous rencontrerez.

Le parc comprend des tables de pique-nique, des fontaines, une aire de jeux pour enfants et un camping, mais pour ce circuit, nous vous recommandons de ne pas faire de pique-nique et de profiter plutôt d'une courte promenade. Le week-end, le site est souvent bondé ; si vous préférez un endroit calme au bord du lac, arrivez tôt le matin. Le meilleur moment pour prendre des photos est également le matin, car le reflet des arbres sur l'eau calme est plus net à cette heure. En été, la température est nettement plus fraîche ici qu'en ville, mais n'oubliez pas d'emporter une veste légère, car le temps en montagne peut changer rapidement. Utilisez uniquement les zones désignées dans la forêt et ramenez vos déchets avec vous, car le parc naturel est une zone protégée.

Une fois votre tour du lac terminé, faites une courte pause pour vous rafraîchir avant de vous diriger vers la plaine, où il fait plus chaud. De là, la descente vers la plaine de Bornova est un court trajet en voiture qui vous mènera de la

Situé au cœur de la plaine de Bornova, le site archéologique de Yeşilova est le plus ancien site habité connu d'Izmir, et c'est ici que commence le parcours historique. Le centre d'accueil est situé dans le quartier de Karacaoğlan, juste à côté du site de fouilles. Le bâtiment a été construit selon un projet lauréat d'un concours national d'architecture en 2010 et a été ouvert au public début 2015. Les jours et heures d'ouverture du centre peuvent varier, il est donc conseillé de contacter la municipalité de Bornova, qui gère le site, pour obtenir les informations les plus récentes. À l'entrée, remarquez les deux aspects différents de ce long bâtiment bas. La façade sud-ouest, qui accueille les visiteurs, est opaque, tandis que la façade nord-est, qui donne sur les fouilles, est semi-transparente et donne un aperçu de l'espace extérieur. Après le hall d'accueil, une longue rampe vous conduit à la salle d'exposition située au premier étage, où se déroule la partie principale de la visite. L'exposition présente des reproductions des objets découverts lors des fouilles, ainsi que des sections consacrées à la vie quotidienne de la communauté qui habitait le site. Recherchez les outils en obsidienne, les pointes de flèches et les fragments en obsidienne exposés. Selon le chef de fouilles, Zafer Derin, l'obsidienne ne provient pas de cette région et a été importée de l'île de Melos et de Cappadoce. Les sceaux représentant le soleil et les poids utilisés pour les métiers à tisser sont également des découvertes importantes qui témoignent d'une organisation régulière de la production. Les empreintes de doigts d'enfants et de femmes sur des fragments de poterie datent d'environ 8 500 ans. L'équipe de fouilles explique que les habitants du site appréciaient particulièrement les coquillages et les poissons, et qu'ils pêchaient avec des filets en pierre. La terrasse d'observation, qui prolonge la salle d'exposition, s'étend vers le site de fouilles et vous confronte aux vestiges réels à la fin de la visite. En regardant depuis la terrasse, rappelez-vous que le site n'apparaît pas comme une colline depuis l'extérieur, car l'établissement est enfoui sous les alluvions de la plaine, à quelques mètres sous la surface actuelle. Le site a été découvert en 2003, grâce à des vestiges trouvés accidentellement dans de la terre déplacée pour la création d'un parc. Les fouilles ont mis en évidence trois couches culturelles : la période néolithique en bas, la période chalcolithique au-dessus, et enfin des vestiges de l'âge du bronze, de l'âge du fer et de l'époque romaine. À la fin de la période néolithique, les habitants vivaient dans des maisons construites sur des fondations en pierre, donnant sur une cour et séparées les unes des autres. À l'extérieur du centre, à côté de la cour, se trouve une petite reconstitution d'un village néolithique. Ce village est particulièrement adapté aux groupes scolaires, et les participants peuvent apprendre en pratiquant des activités telles que la récolte, la chasse et la cuisine. Si vous venez individuellement, renseignez-vous à l'avance pour savoir si vous pouvez participer à ce programme, qui est généralement organisé pour des groupes prévus. Selon les déclarations de l'équipe Source : Wikipédia, site archéologique de Yeşilova ; Studio Evren Başbuğ, centre d'accueil du site archéologique de Yeşilova ; VOA Türkçe, site archéologique de Yeşilova.

En quittant Yeşilova et en suivant la route vers Ankara, après avoir traversé le col de Belkahve, vous arrivez dans la plaine de Kemalpaşa. En entrant dans le centre de la ville, une masse murale rayée se dresse le long de la route et vous accueillera. Visit İzmir présente ce vestige comme un symbole de la ville, que l'on rencontre dès l'arrivée à Kemalpaşa. Ce bâtiment, connu dans le langage populaire sous le nom de "Tour de la Princesse", est en réalité le bloc principal d'un palais que les empereurs byzantins ont fait construire ici. Selon une étude publiée en 1961 dans la revue Belleten par l'historien de l'art Semavi Eyice, l'ancien nom de Kemalpaşa était Nymphaion. La ville se trouvait à environ 30 kilomètres à l'est d'Izmir et était située sur l'ancienne route reliant Izmir à Sardes. Garez votre véhicule dans un endroit approprié dans le centre de la ville et approchez-vous du site à pied, car le bâtiment est situé juste à côté de la route principale. L'histoire du palais commence en 1204. L'armée de la quatrième croisade a pris Constantinople cette année-là, et plusieurs petits États ont été établis sur les territoires byzantins. Le plus puissant de ces États était celui gouverné par la dynastie des Laskaris, dont le centre était à Nicaea (Iznik). Cet État a existé jusqu'en 1261, lorsque Constantinople a été reconquise. Selon le site Byzantine World, à cette époque, les empereurs ne résidaient pas dans un seul palais, mais la cour se déplaçait entre les villes en fonction des saisons, et Nymphaion était l'un des lieux de résidence hivernale les plus appréciés. Il n'est pas certain qui a fait construire le palais. Eyice écrit que l'opinion générale est que c'était le premier dirigeant de l'État de Nicaea, Théodore Ier Laskaris. Un article publié par l'Université d'Europe centrale indique que la plupart des chercheurs attribuent la construction du bâtiment à Jean III Vatatzes. Jean III est décédé dans une tente installée dans le jardin du palais le 3 novembre 1254. Le traité de Nymphaion, signé ici le 13 mars 1261 avec Gênes, a fourni un soutien naval qui a contribué à la reconquête de Constantinople par les Byzantins la même année. La ville est tombée aux mains des Turcs en 1315. Pour visiter le site, commencez par un point d'où vous pouvez voir l'ensemble du bâtiment. Il s'agit d'un bloc rectangulaire d'environ 25 mètres de long et 11,5 mètres de large, orienté nord-sud, et selon Eyice, il y avait en réalité trois étages au-dessus du sous-sol. Observez d'abord la partie inférieure : le sous-sol est construit avec de grandes pierres taillées, dont les faces extérieures sont légèrement arrondies, et assemblées sans mortier. Eyice pense que cette technique est typique de l'époque romaine, et que les pierres ont probablement été récupérées de constructions plus anciennes. L'épaisseur des murs à ce niveau atteint 2 mètres, ce qui donne à la partie inférieure du bâtiment une apparence de forteresse. De petites ouvertures, ressemblant à des grilles, sont réparties sur chaque longue façade, permettant d' Selon Eyice, cette décoration est limitée à cette petite zone. Les artisans avaient commencé à appliquer les ornements de l'époque, mais ils ont peut-être abandonné en raison d'un manque de matériaux, ou parce qu'ils étaient contraints de terminer les travaux rapidement. On peut encore suivre les traces en zigzag d'une rampe intérieure qui reliait les différents niveaux, recouverte d'une voûte en briques. Les chercheurs comparent ce plan à celui du Palais de Tekfur à Istanbul, car les deux bâtiments sont des résidences à plusieurs étages, dotées de caves massives et de façades colorées. Pour la photographie, le moment idéal est l'après-midi, lorsque le soleil éclaire la façade ouest, mettant en valeur les différences de couleurs entre les briques et la pierre. Une structure en acier protège les vestiges de la pluie ; pour cadrer la photo, positionnez-vous légèrement en arrière pour inclure cette structure. Selon Wikipédia en turc, des travaux de restauration ont débuté sur le site en décembre 2011. En raison des travaux de conservation, le site peut être entouré de clôtures et l'accès à l'intérieur peut être restreint ; renseignez-vous sur l'état actuel auprès de la municipalité de Kemalpaşa. Ne grimpez pas sur les murs et ne touchez pas les pierres qui se détachent. Si vous le souhaitez, vous pouvez également observer de loin les vestiges de la forteresse byzantine située sur la colline au sud de la ville. Selon Jedamski, il y a des vestiges de tours, de murs et de portes. Il existe également un petit fait historique qui relie ce lieu au suivant. Selon ce qu'a rapporté Eyice, Edwin Freshfield, lorsqu'il était à Izmir vers 1883, avait l'intention de voir le bas-relief hittite de Karabel, et en passant par Nif, il s'est intéressé à ces ruines, qu'il a décrites comme le palais des empereurs de Nicée. Suivez ses traces : après avoir admiré le palais, reprenez la route de Kemalpaşa vers Torbalı. Après un court trajet en voiture, vous traverserez les contreforts du mont Nif au sud pour atteindre le col de Karabel.

Sources : Belleten, Semavi Eyice, Laskarisler Sarayı ; Central European University, Jedamski, Nymphaion ; Byzantine World, Palace of Nymphaion ; Visit İzmir, Kemalpaşa.

Le col de Karabel est un étroit passage situé sur la route reliant Kemalpaşa et Torbalı, entre la montagne de Nif et la partie orientale des monts Bozdağ. Le relief sculpté sur la pente du col est l'une des plus anciennes traces historiques de la région de l'Égée, et constitue l'étape la plus éloignée et la plus intrigante de cet itinéraire. Le relief est situé dans un espace creusé dans la pente d'une colline, orienté vers le sud, et accessible par des escaliers partant de la route. En raison de la circulation, il est important de se garer dans un endroit sûr avant de se diriger vers les escaliers. La figure sculptée à l'intérieur de cet espace mesure environ 2,5 mètres de haut et 1,5 mètre de large. Elle représente un guerrier marchant vers la droite, tenant un arc dans une main et une lance dans l'autre. Entre la tête du guerrier et la lance, une inscription hiéroglyphique luwienne en trois lignes est gravée. L'inscription est très usée et difficile à déchiffrer à l'œil nu. L'angle de la lumière modifie l'apparence des lignes usées, il est donc conseillé de l'observer sous différents angles pendant quelques minutes. Selon la lecture de David Hawkins en 1998, l'inscription identifie la figure comme Tarkasnawa, roi du pays de Mira. Mira était un royaume d'Anatolie occidentale, vassal de l'Empire hittite au XIIIe siècle avant J.-C. L'inscription mentionne également Alantalli comme père de Tarkasnawa, tandis que le nom de son grand-père est illisible, bien que d'autres documents suggèrent qu'il pourrait s'agir de Kupanta-Kurunta. L'historien grec Hérodote avait associé des reliefs similaires en Ionie au pharaon égyptien Sésostris, et il est possible que le relief de Karabel fasse partie des monuments mentionnés dans ce récit. Le relief a été observé pour la première fois en 1839 par le voyageur français Charles Texier, et les voyageurs suivants l'ont longtemps considéré comme une œuvre égyptienne. En 1843, Heinrich Kiepert a comparé le relief aux reliefs de Yazılıkaya, établissant ainsi son lien avec le monde hittite. Les habitants de la région appellent le relief "Eti Baba". À environ cent mètres au nord du relief, se trouvaient un autre relief et deux inscriptions supplémentaires, qui ont été détruits lors des travaux routiers entre 1977 et 1982. Le relief que vous voyez aujourd'hui est également fragile, car il a été endommagé à plusieurs reprises au fil des années par des pilleurs de tombes. Selon les informations parues dans la presse, en 2016, de l'acide a été versé sur le relief, et en 2019, il a été endommagé avec des outils de perçage. Le registre du patrimoine culturel indique que la moitié inférieure de la figure a été presque entièrement détruite. Ainsi, lorsque vous vous tenez devant le monument, vous ne regardez pas seulement une œuvre d'art, mais aussi un rappel de l'importance de la protection. Ne touchez pas la roche, n'essayez pas de pénétrer dans l'espace creusé ou de nettoyer la surface. Auparavant, il y avait un panneau décoré de carreaux qui indiquait l'emplacement du monument sur la route, mais Pour le retour, vous pouvez descendre vers Torbalı et rejoindre l'autoroute, ou bien revenir par la même route, en passant par Kemalpaşa pour rejoindre Izmir. Sources : Inventaire du patrimoine culturel, Mémorial de Karabel ; Wikipédia, Col de Karabel ; Hürriyet, Relief de Karabel ; Visit Izmir, Site de loisirs de Karabel.