Cuevas, zonas de recreo y la tranquilidad de Tracia en Çatalca.

Çatalca, el distrito más extenso de Estambul, también es uno de los menos poblados. Ubicado en el extremo occidental de la ciudad, al desviarse de la autopista, el paisaje cambia abruptamente y se transforma en Tracia: colinas bajas, campos de girasoles y filas de álamos. El lugar más destacado de esta zona son las Cuevas de İnceğiz. Estos espacios, excavados en la roca, fueron originalmente tumbas, luego se utilizaron como monasterio y refugio durante la época bizantina. Al entrar, se observan rastros de fuego en el techo y nichos en las paredes.

Cómo llegar: Desde la autopista TEM, tomar la salida hacia Çatalca y seguir las indicaciones hacia el pueblo de İnceğiz. Se puede llegar en transporte público desde Hadımköy o desde la conexión de Marmaray, tomando minibuses hacia Çatalca; los servicios son más frecuentes durante los días laborables.

Plan para el día: Dedique la mañana a explorar las cuevas, cuya visita dura aproximadamente una hora y es fácil de recorrer. El área debajo de las rocas está acondicionada para picnics y ofrece mucha sombra. Luego, diríjase al centro de Çatalca y explore el mercado; encontrará muchos productores locales que venden queso, huevos y miel. Para la tarde, tiene dos opciones: si se dirige hacia el norte, llegará a la costa del Mar Negro a través de Karacaköy; si se dirige hacia el sur, llegará a la orilla del lago Büyükçekmece. Si le interesa la observación de aves, el lago es la mejor opción, ya que es un lugar ideal para aves acuáticas durante el invierno.

Qué comer: Çatalca es famoso por su yogur y nata de búfala. En los restaurantes tradicionales del centro, se pueden encontrar köfte (albóndigas) y papaz yahnisi (estofado de pastor) al estilo de Tracia. Si prefiere un desayuno rural, hay varios establecimientos en los alrededores de İnceğiz que ofrecen esta opción.

Consejo: No hay iluminación dentro de las cuevas, por lo que es suficiente con la linterna del teléfono móvil, pero en días lluviosos el suelo puede estar resbaladizo. Lo mejor es visitarlo en primavera; los campos están verdes, el clima es fresco y no hay mucha gente. En verano, puede ser difícil encontrar sombra.