Costa de Yumurtalık, desde Ayas hasta la Laguna.

Yumurtalık, un pueblo costero al que los habitantes de Adana escapan en verano, a primera vista parece un tranquilo lugar de vacaciones: una pequeña playa, barcos de pesca y antiguas murallas de piedra que se elevan a lo largo de la costa. Sin embargo, esta parte del Golfo de Iskenderun fue una de las puertas del comercio entre Oriente y Occidente en la Edad Media, y Marco Polo comenzó su viaje a China desde aquí. Al oeste del pueblo, se extiende un amplio delta formado por los sedimentos que traen los ríos Seyhan y Ceyhan, con dunas y lagunas. Este viaje combina dos aspectos: por la mañana, se puede caminar a lo largo de la costa entre las ruinas de Ayas, y por la tarde, se puede dirigirse hacia la laguna, hogar de aves y tortugas marinas. La historia de Ayas está inseparablemente ligada al puerto de Yumurtalık. Tanto la Wikipedia en inglés como la en turco indican que la historia del puerto se remonta al menos al año 2000 a.C., y que en la cercana colina de Zeytinbeli se han encontrado cerámicas hititas del siglo XVII a.C. En la antigüedad, la ciudad se llamaba Aegeae; Pausanias menciona este nombre, que también aparece en las monedas de la ciudad. Aegeae, un pequeño puerto en la época de Estrabón, adquirió importancia bajo el dominio romano y se convirtió en parte de la provincia de Cilicia. Apolonio de Tiana recibió su primera educación en esta ciudad, en su época de mayor esplendor cultural. El Ministerio de Cultura y Turismo de la provincia de Adana escribe que el período más próspero de esta importante ciudad portuaria de la antigua Cilicia fue en el siglo I a.C. Según el ministerio, la ciudad también es conocida por sus ruinas de un hospital y un templo de la época helenística, llamados Asklepieion; la guía "100 lugares para visitar en Adana" del ayuntamiento añade que el Templo de Asklepios que se encuentra allí es uno de los ejemplos más grandes del mundo. El puerto de Marco Polo.

En la Edad Media, especialmente en el siglo XIII, la ciudad se convirtió en el puerto más importante del Mediterráneo para el Reino Armenio de Cilicia, y se conocía localmente como Ayas; en italiano y otros idiomas europeos, este nombre se convirtió en Aiazzo o Laiazzo. La Wikipedia en inglés explica que, tras la caída de Acre y la sedimentación del puerto de Tarsus, y gracias a sus buenas conexiones terrestres hacia el este, Ayas se convirtió brevemente en el principal centro del comercio entre Oriente y Occidente. Los reyes armenios firmaron numerosos tratados con las ciudades-estado italianas, otorgándoles privilegios comerciales; incluso se estableció un barrio y un centro comercial de Pisa en la ciudad. Marco Polo partió de este puerto en 1271 para comenzar su viaje a China, y según las fuentes, describió la ciudad como un lugar propicio para el comercio, mencionando que allí se transportaban especias, seda, oro y lana. El Ministerio de Cultura y Turismo indica que Marco Polo visitó la ciudad dos veces durante sus viajes hacia el este. En estas aguas también se libró la Batalla de Laiazzo en 1294, en la que la flota genovesa derrotó a la flota veneciana. En las décadas siguientes, la ciudad quedó bajo la presión de los mamelucos, y en 1347 pasó definitivamente a su control; a medida que el comercio oriental de Europa se alejaba Para llegar allí:

La Wikipedia en turco indica que Yumurtalık se encuentra a 80 kilómetros del centro de Adana y a 30 kilómetros del distrito vecino de Ceyhan; la guía del ayuntamiento también sitúa las ruinas del pueblo a 80 kilómetros de distancia. El viaje dura un poco más de una hora. El Ministerio de Cultura y Turismo de la provincia escribe que se puede llegar a la antigua ciudad de Ayas desde el centro de Adana en vehículos que van a Yumurtalık. Los puntos de interés dentro del pueblo están a poca distancia a pie, pero como la laguna está bastante lejos del pueblo, se necesita un vehículo privado para la segunda parte del recorrido. Consulte los horarios de los servicios desde las empresas en la estación de autobuses de Adana antes de partir.

Un paseo por la costa:

Comience su paseo desde la Torre de Suleiman, en el extremo oeste del pueblo. La Wikipedia en turco indica que la torre se encuentra a unos dos kilómetros del centro de la ciudad, a lo largo de la costa del Mediterráneo. Según la guía del ayuntamiento, la torre, construida en 1536 durante el reinado de Kanuni Sultan Suleiman, es una estructura de vigilancia y defensa que lleva ese nombre; su nombre en el registro de Adana Sancak es Silahlı Ayas Kalesi (Castillo Armado de Ayas). La Wikipedia informa que la estructura, de planta pentagonal, tiene estrechas ventanas de vigilancia y fue construida para alertar de posibles ataques de piratas al puerto. La guía indica que la torre tenía la función de proteger las caravanas que iban de Estambul hacia el sur y de vigilar el Mediterráneo, que Piri Reis la señaló en sus mapas y que la estructura se utilizó con fines militares hasta los últimos años del Imperio Otomano. Desde la torre, siguiendo la costa hacia el pueblo, llegará a las ruinas de Ayas. El Ministerio de Cultura y Turismo de la provincia enumera los restos que se conservan en la ciudad como el Castillo de Ayas, la Torre de Suleiman y el Muelle de Marco Polo. La guía del ayuntamiento indica que, en la Edad Media, se construyeron dos castillos, uno en tierra y otro en una pequeña isla en el puerto; a este último se le llamaba Castillo de la Dama o Castillo Marino. Según la guía, las investigaciones realizadas en las salas y habitaciones del castillo sugieren que se utilizaba como centro de control aduanero, almacén de provisiones y depósito de agua. Mientras observa el Castillo Marino desde la costa, no es difícil imaginar por qué ruta los barcos llegaban al puerto en los días en que Ayas era un importante centro comercial. Observe de cerca las paredes del castillo en tierra. Algunas piedras son bloques de piedra caliza de color claro, otras son piedras de construcción de color oscuro, y entre ellas se han colocado fragmentos de columnas; el castillo es una estructura reconstruida con materiales de la antigua ciudad. La guía también indica que en la ciudad hay callejones, piedras ornamentadas y columnas de mármol, así como un área donde se exhiben hallazgos arqueológicos. Parte de las ruinas desciende hacia el mar; las piedras golpeadas por las olas son resbaladizas, así que tenga cuidado al caminar sobre las rocas.

Hacia la laguna:

Por la tarde, diríjase hacia el delta al oeste del pueblo. Según los registros de la Convención de Ramsar, la Laguna de Yumurtalık fue declarada área de Ramsar el 21 de julio de 2005 y abarca una superficie de 19.853 hectáreas. La laguna es un punto clave en la ruta migratoria paleártica-africana, donde las aves se detienen y pasan el invierno, y es importante para la reproducción de los peces. La página de promoción del Ministerio de Cultura y Turismo indica que la zona tiene 16.430 hectáreas, y explica que el número de aves migratorias es mayor en invierno, cuando los lagos del norte se congelan y las lagunas ofrecen refugio a las aves. La diferencia entre las cifras puede deberse a que los límites de la zona se han definido de manera diferente en distintos momentos. El registro de Ramsar indica que dos especies de tortugas marinas en peligro de extinción, *Caretta caretta* y *Chelonia mydas*, habitan en esta costa; la Wikipedia en inglés añade que la laguna es el único lugar conocido de hibernación de la tortuga verde en el Mediterráneo. La Wikipedia en turco señala que la zona también es un hábitat protegido para plantas de distribución natural limitada, como el pino de Alejandría. La guía del ayuntamiento destaca que las lagunas de Adana albergan a un gran número de flamencos. El estatus de protección de la zona ha cambiado varias veces a lo largo de los años. La Wikipedia en inglés indica que en 1993 se declaró "sitio natural de primer grado" y en 1994 se convirtió en área protegida; la Wikipedia en turco afirma que en 2008 se convirtió en parque nacional y en 2023 se volvió a clasificar como área protegida. Independientemente de su estatus, se trata de una zona sensible que se protege mediante normas; por favor, respete las señales de advertencia. La Wikipedia en turco indica que se puede llegar a la laguna por la carretera Adana-Karataş-Yumurtalık o por la carretera Adana-Ceyhan-Yumurtalık; la página del Ministerio indica que el área protegida se encuentra a unos 30 kilómetros al suroeste de Yumurtalık. Al viajar desde el pueblo en esa dirección, verá cómo los campos a ambos lados de la carretera se transforman gradualmente en llanuras salinas, humedales y dunas.

**Mejor época para visitar:**

La mejor época para visitar la laguna y la costa es diferente. Las ruinas del pueblo se pueden visitar en cualquier época del año, pero en verano, las tardes son muy soleadas y el pueblo se vuelve más concurrido; la Wikipedia en inglés indica que la población residente del pueblo aumenta a cuarenta mil personas en verano, incluyendo a los habitantes de Adana que tienen segundas residencias allí. Para la observación de aves, se recomiendan el invierno y las épocas de migración. Por lo tanto, el momento más adecuado para visitar es a finales de otoño, en invierno o a principios de primavera. Para ver las aves, es mejor ir temprano por la mañana o al atardecer; la luz del mediodía dificulta la observación de las aves y el reflejo del agua.

**Consejos prácticos:**

Lleve binoculares y una cámara con un objetivo largo para visitar la laguna; observe a las aves desde la distancia en lugar de acercarse a ellas. No conduzca por las dunas ni por las áreas de anidación. Durante la época de anidación de las tortugas marinas, evitar encender luces en la playa y cavar en la arena puede dañar los nidos. Puede ser difícil encontrar servicios en los alrededores de la laguna; lleve agua, comida y protección solar. Las condiciones para visitar las ruinas del pueblo y los alrededores de Aquí está la traducción al español:

La mejor manera de terminar el día es pasar la tarde en el pueblo y contemplar cómo el sol se pone detrás del Castillo del Mar.

Fuentes:

• Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Adana, Ciudad Antigua de Ayas, https://adana.ktb.gov.tr/TR-231519/ayas-antik-kenti.html
• Ramsar Sites Information Service, Lagunas de Yumurtalık, https://rsis.ramsar.org/ris/1619
• Ministerio de Cultura y Turismo, Reserva Natural de Adana - Yumurtalık, https://amasya.ktb.gov.tr/EN-99885/adana---yumurtalik-nature-reserve.html
• Ayuntamiento Metropolitano de Adana, 100 lugares para visitar en Adana (2023), p. 152, 216-220, https://www.adana.bel.tr/panel/uploads/adanadagez_v/Adana-da-Gez-2023.pdf
• Wikipedia, Yumurtalık, https://tr.wikipedia.org/wiki/Yumurtal%C4%B1k,_Adana
• Wikipedia, Yumurtalık, https://en.wikipedia.org/wiki/Yumurtal%C4%B1k
• Wikipedia, Torre de Suleiman, https://tr.wikipedia.org/wiki/S%C3%BCleyman_Kulesi
• Wikipedia, Laguna de Yumurtalık, https://tr.wikipedia.org/wiki/Yumurtal%C4%B1k_Lag%C3%BCn%C3%BC
• Wikipedia, Laguna de Yumurtalık, https://en.wikipedia.org/wiki/Yumurtal%C4%B1k_Lagoon