Varda Köprüsü

El puente Varda es un viaducto ferroviario de arco de piedra que se encuentra cerca del barrio de Hacıkırı (Kıralan) en el distrito de Karaisalı, y que cruza un profundo valle en las montañas del Tauro. Los lugareños lo llaman "Koca Köprü" (el gran puente), pero también es conocido como "Puente Alemán" debido a su construcción por alemanes. El inventario cultural indica que también se le conoce como "Puente de Karaisalı" y "Viaducto de Gavurdere". Está situado a aproximadamente 64 kilómetros de Adana por carretera, a través de Karaisalı, y a 63 kilómetros de la estación de Adana por ferrocarril. El puente formaba parte de un proyecto ferroviario que tenía como objetivo conectar Estambul con Bagdad y La Meca. La sección más difícil de la línea, construida por empresas alemanas en virtud de acuerdos entre el Imperio Otomano y Alemania, era la que atravesaba las montañas del Tauro entre Konya y Adana. En esta accidentada ruta, entre Pozantı, Belemedik y Hacıkırı, fue necesario construir numerosos túneles y puentes. La construcción del viaducto se encargó a la empresa Philipp Holzmann, financiada por el Deutsche Bank. Según la Wikipedia en inglés, los trabajos de diseño e ingeniería fueron llevados a cabo por el ingeniero alemán Winkler y el ingeniero griego, ciudadano otomano, Nicholas Mavrogordato; tras la muerte de Winkler, Mavrogordato asumió el puesto de ingeniero jefe. Las fechas de construcción varían ligeramente según las fuentes. El Ministerio de Cultura y Turismo indica que el puente se construyó entre 1907 y 1912, mientras que el inventario cultural afirma que la construcción comenzó en 1905 y que la estructura se completó en 1912. La Wikipedia en inglés señala que los trabajos principales se completaron en 1907, mientras que la línea sobre el viaducto entró en servicio en 1916. Los materiales, como el acero y el cemento, fueron transportados por mar hasta Mersin y, desde allí, a través de Tarsus, hasta la obra en camello. Antes de comenzar la construcción del puente principal, se construyó un viaducto temporal de vía estrecha para transportar los materiales al otro lado del valle; los pilares de este puente auxiliar aún se conservan. El puente tiene aproximadamente 172 metros de longitud y, según las fuentes turcas, se eleva 99 metros desde el fondo del valle. La estructura es un puente de mampostería que se apoya en cuatro pilares principales; la superficie exterior de los pilares está revestida con piedra labrada. La Wikipedia en inglés cuenta un total de once arcos; cada uno de los tres grandes arcos centrales tiene una luz de 30 metros, y hay arcos más pequeños y decorativos en la parte superior de los pilares. Los arcos se construyeron sobre andamios de acero temporales colocados sobre los pilares. En el interior de los pilares hay escaleras para el mantenimiento. Una de las características más interesantes del puente es que no es recto, sino curvo; la línea describe una curva con un radio de 1200 metros. Según el inventario cultural, el puente permitió la eliminación de la antigua ruta en forma de "U", que representaba un riesgo para los trenes. Según fuentes del Ministerio, durante el proceso de construcción, que duró cinco años, murieron 21 trabajadores y un ingeniero alemán por diversas causas Los túneles, excavados en roca dura, no tienen revestimientos superiores. El desfiladero de Kapıkaya, formado por el río Çakıt que fluye debajo del puente, se encuentra a unos 2 kilómetros del puente. De los 20 kilómetros totales del desfiladero, 7,25 kilómetros están acondicionados como sendero para caminatas, y en la zona de Bahçecik, que se encuentra en el recorrido, hay una cascada. El puente ha sido utilizado como escenario de rodaje en diversas producciones, tanto nacionales como internacionales, incluyendo una película de espionaje. La mejor manera de ver el puente es desde los miradores situados en los bordes del valle y desde la ladera norte; desde estos ángulos, la forma sinuosa de la estructura y la profundidad de los arcos son claramente visibles. La luz lateral, tanto por la mañana como al atardecer, realza la textura de la estructura de piedra. Debido a que el puente forma parte de una línea ferroviaria activa, evite caminar sobre las vías o dentro de los túneles; tome sus fotografías desde un terreno seguro. La primavera y el otoño son las mejores estaciones tanto para caminar por el desfiladero como para la fotografía. Según la Dirección Provincial de Cultura y Turismo, se puede llegar al puente desde el centro de la ciudad en vehículos que se dirigen a Karaisalı; sin embargo, es más cómodo ir en su propio vehículo para descender al valle y explorar los miradores.