Ortahisar Kalesi

La fortaleza de Ortahisar es una enorme roca de toba esculpida por el hombre, ubicada en el corazón del pueblo de Ortahisar, perteneciente al distrito de Ürgüp. No es una fortaleza construida con muros, sino que la propia roca volcánica se transformó con el tiempo en una estructura defensiva y de vivienda. Un proyecto de investigación de la Universidad Técnica del Medio Oriente la define como la chimenea de hadas más grande de la región de Nevşehir. Los habitantes locales también la llaman "Sivrikaya". Las fuentes no coinciden en su altura. La mayoría de las fuentes en turco mencionan aproximadamente ochenta y seis metros, mientras que la Wikipedia en inglés indica noventa metros, y el Portal Cultural simplemente afirma que es "más de cincuenta metros". Sea cual sea la cifra, la roca se alza sola como una torre sobre las casas del pueblo y es visible desde la carretera que conecta Ürgüp y Nevşehir. No se sabe con certeza cuándo comenzó la excavación de la fortaleza. El Portal Cultural y las fuentes locales sugieren que las primeras excavaciones se realizaron durante el período hitita; la Enciclopedia Mundial menciona que se han encontrado restos de los períodos romano y bizantino en la zona, y que la roca se utilizó como defensa durante el período bizantino. Según las fuentes locales, el comandante Isak Pasha, de los ejércitos de Fatih Sultan Mehmet, conquistó Ortahisar junto con las fortalezas de Başhisar, Uçhisar y Niğde en 1470, incorporando la región al territorio otomano. Durante el período otomano, la zona alrededor de la roca se densificó con asentamientos, dando forma al pueblo actual. El interior de la roca funciona como una estructura de varios niveles. Habitaciones, estrechas escaleras y túneles están interconectados; este sistema se utilizó tanto para la vivienda como para la protección. La suavidad de la toba facilitó la excavación, mientras que la masa rocosa proporcionaba un aislamiento natural que regulaba las diferencias de temperatura en el interior. Por esta razón, algunas habitaciones se utilizaron durante mucho tiempo como almacenes, donde se conservaban productos como manzanas, patatas y membrillos. El nombre de la fortaleza se asocia a una tradición local sobre las tres fortalezas rocosas de la región. Según la entrada de Wikipedia sobre Uçhisar, se dice que la fortaleza más alejada se llama Uçhisar, la que controla la zona central se llama Ortahisar, y la que está cerca del centro administrativo se llama Başhisar. Esta es una explicación popular y las fuentes no la presentan como un dato histórico preciso. El propio pueblo debe entenderse en conjunto con la fortaleza. Las casas se elevan gradualmente hacia la fortaleza, y los pisos superiores de los edificios antiguos suelen estar construidos con bloques de toba sin mortero. Algunas de estas construcciones de piedra se utilizaban antiguamente únicamente para almacenar provisiones, y a menudo se accedía al piso superior a través de una escalera de piedra exterior. También hay estructuras excavadas en la roca en los valles circundantes, pero lo que distingue a Ortahisar son los almacenes excavados en la roca. Estos almacenes son lo que convierten a Ortahisar en el "granero" de Capadocia. En las cuevas excavadas en la toba, la temperatura interior se mantiene constante en aproximadamente diez grados Celsius tanto en verano como en invierno. Aquí, además de patatas, manzanas y cebollas, también se conservan durante meses naranjas y limones traídos desde Mersin, sin necesidad de consumir energía. El pueblo se unió a la Asociación Debido a las grietas naturales en la roca y el riesgo de desprendimientos, la fortaleza fue cerrada al público en 2003. Como parte de un proyecto de restauración iniciado por el ayuntamiento de Ortahisar, en el verano de 2011 se instalaron sensores de grietas, así como sensores de viento, humedad y temperatura en la roca. Un equipo de escaladores accedió a zonas previamente inaccesibles para instalar sensores adicionales, y en la cima se colocaron acelerómetros de alta precisión para medir las vibraciones. Se implementó un sistema de alerta temprana basado en las mediciones, y se utilizó un modelo informático de la roca para analizar su comportamiento ante terremotos. Según la Enciclopedia Universal, la fortaleza fue reabierta al turismo en 2013, una vez que se implementaron medidas de seguridad. Hoy en día, se accede a la fortaleza desde el interior del pueblo, a través de la calle Kale, siguiendo un sendero y escaleras que conducen a la cima. La cima ofrece una terraza panorámica con vistas amplias de los valles circundantes, los pilares de tierra y la llanura en dirección a Ürgüp. Los escalones son empinados y, en algunos lugares, estrechos, por lo que es recomendable usar calzado antideslizante y sujetar a los niños pequeños. Para apreciar mejor la fortaleza, primero obsérvela desde abajo, desde la plaza del pueblo. Las entradas de las habitaciones y las aberturas de las ventanas en la superficie de la roca son más visibles a la luz de la mañana. Luego, pasee por las calles entre las casas y observe las puertas de los almacenes de piedra y las escaleras exteriores, lo que facilitará comprender cómo el pueblo creció junto a la fortaleza. Ortahisar se encuentra a aproximadamente cinco kilómetros al oeste de Ürgüp, cerca de la carretera a Nevşehir. El portal cultural indica que el pueblo se encuentra a un kilómetro de la carretera principal entre Ürgüp y Nevşehir. Debido a que las condiciones de acceso, los días de apertura y los precios pueden variar, es importante consultar los avisos más recientes del ayuntamiento local y del portal cultural antes de visitarla. La fortaleza es una parada corta que se puede combinar con visitas a Ürgüp y Uçhisar en el mismo día.