Edirne Sarayı (Sarayiçi)

El Palacio de Edirne, ubicado en Sarayiçi, al noroeste de la ciudad, donde el río Tundja se divide en dos brazos, es el lugar donde se alzaba una de las mayores residencias de los sultanes otomanos. Las fuentes lo mencionan como Saray-ı Cedid-i Amire, es decir, el Nuevo Palacio, y también como Palacio de Tundja y Palacio del Jardín Imperial. Wikipedia indica que, después del Palacio de Topkapi en Estambul, era el segundo palacio más grande del Imperio Otomano. Según el Portal de la Cultura, el palacio se extendía por más de 300.000 metros cuadrados a lo largo de la orilla del río Tundja. Su construcción comenzó en 1450, durante el reinado de Murad II. Tras la muerte del sultán, las obras se interrumpieron temporalmente, pero fueron retomadas durante el reinado de su hijo, Fatih Sultan Mehmed, y el palacio se completó en 1475. Según el relato de Evliya Çelebi, este lugar era un terreno de caza antes de la conquista y era conocido como un lugar donde los sultanes acudían para descansar desde el reinado de Murad I. Debido a que la isla formada por el río proporcionaba una protección natural, el palacio se construyó sin necesidad de altas murallas defensivas, y solo estaba rodeado por un muro sencillo. A lo largo de los siglos, el palacio creció con las construcciones añadidas por cada sultán. El Portal de la Cultura indica que el período de Kanuni Sultan Süleyman y Mimar Sinan fue la segunda etapa importante de la construcción del palacio. Sinan conectó uno de los brazos del canal Taşlımüsellim que trajo a la ciudad al palacio, y construyó un canal en forma de arco que rodeaba el área del palacio, creando una segunda vía fluvial. En la sección entre el río y este canal, se formó el Hasbahçe, el jardín privado de los sultanes. Kanuni construyó un puente sobre el canal, centrado en el Puente Fatih, que redefinió la entrada principal del palacio. En el centro del palacio se encontraba el Cihannüma Kasrı, construido por Fatih, también conocido como Taht-ı Hümayun (Trono Imperial). Alrededor del palacio se encontraban el Has Oda (habitación privada), la biblioteca del palacio, la sala del Sancak-ı Şerif (estándar sagrado), la sala de audiencias (Arz Odası), así como las habitaciones del sultán, la sultana y los príncipes. Frente a la sala de audiencias se encontraba el Babüssaade, también conocido como la Puerta de los Blancos Agas. Según Turkish Archaeological News, en su época de mayor esplendor, el palacio constaba de 72 edificios, incluyendo 18 baños. El palacio vivió años prósperos, especialmente durante el reinado de Mehmed IV; el sultán, conocido por su pasión por la caza, pasó gran parte de su tiempo en Edirne. Los archivos documentan la celebración de ceremonias de circuncisión, festivales religiosos, competiciones de tiro con arco y lucha libre en el palacio. Con el regreso de Ahmed III a Estambul en 1718, el palacio entró en un largo período de abandono. En el siglo XVIII, los terremotos y los incendios que sacudieron la ciudad causaron graves daños a las estructuras. En 1829, el ejército ruso El Palacio de la Justicia es una torre de planta cuadrada, construida en piedra labrada por orden de Solimán I en 1561, diseñada por Mimar Sinan, y que ha sobrevivido en gran parte hasta nuestros días. En el nivel superior, en el centro, se encuentra una fuente de mármol. La Matbah-ı Amire es una estructura rectangular de tres secciones, cubierta con cúpulas, y que contiene cuatro hornos de ladrillo. El Baño de Kum Kasrı es una de las pocas estructuras que datan del período de Fatih, construida con una alternancia de piedra tosca y ladrillo. La primera investigación científica del lugar se realizó en 1956, y las excavaciones se llevaron a cabo de forma intermitente a partir de 1999. Durante este proceso, se completaron las restauraciones de Babüssaade, Matbah-ı Amire y el Palacio de la Justicia. Debido a que las excavaciones y trabajos de restauración continúan en la actualidad, algunas áreas pueden estar cerradas al público; se recomienda verificar el estado actual a través de fuentes oficiales antes de visitarlo. Al norte del área, el Bosque de las Gallinas es un parque que se utilizaba como campo de caza del palacio, y según un folleto del Ministerio de Cultura y Turismo, alberga un pabellón de caza que data del período de Mehmed IV. En Sarayiçi también se encuentra el campo de lucha grasienta de Kırkpınar. Se puede acceder al palacio desde la ciudad a través del Puente de Solimán, y desde el lado norte, a través del Puente de Fatih, que tiene tres arcos y data de 1452. Se puede llegar al lugar caminando desde los alrededores de Selimiye en dirección al río Tundja, o mediante un corto trayecto en coche. Debido a que el área es amplia y abierta, es recomendable usar zapatos cómodos y tomar precauciones contra el sol, especialmente en los meses de verano. Las ruinas del Palacio Cihannüma, junto con el césped y los árboles que lo rodean, son el lugar más fotografiado.