Çatalhöyük

Çatalhöyük, ubicada a 52 kilómetros al sureste de Konya, a unos 10 kilómetros del centro del distrito de Çumra, es un asentamiento neolítico que se alza en medio de los campos de trigo de la llanura de Konya. La ciudad, que se extiende por una superficie de aproximadamente 14 hectáreas, está formada por 18 capas de asentamiento que datan entre el 7400 y el 6200 a.C. Fue incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2012, ya que fue testigo de la transición a la vida sedentaria, el inicio de la agricultura y la evolución de la vida rural a la urbana. Su nombre proviene de dos colinas adyacentes. La palabra "çatal" significa "bifurcación" en turco, y se utiliza para describir la ciudad debido a la presencia de dos colinas de diferentes alturas. La colina principal, ubicada al este, fue habitada durante la época neolítica y constituye el corazón del asentamiento, con una superficie de aproximadamente 12,5 hectáreas y una altura que alcanza los 20 metros sobre la llanura. La colina occidental, más baja, fue utilizada a partir del 5600 a.C., durante el período calcolítico temprano. En el pasado, un brazo del río Çarşamba fluía entre las dos colinas. El asentamiento fue descubierto en 1958 por el arqueólogo británico James Mellaart, quien realizaba investigaciones superficiales en la zona. Entre 1961 y 1965, el equipo de Mellaart llevó a cabo cuatro temporadas de excavaciones, revelando que Anatolia era un importante centro cultural durante la época neolítica. Las excavaciones se reanudaron en 1993 bajo la dirección de Ian Hodder de la Universidad de Cambridge y continuaron hasta 2018 con un equipo internacional. Tras la finalización del proyecto de Hodder, se anunció en el sitio web oficial del proyecto de excavación que las excavaciones continuarían con equipos de universidades turcas. Lo que hace único a Çatalhöyük es su estructura urbana. Las casas están construidas adosadas unas a otras, y no hay calles entre ellas. La gente caminaba sobre los techos planos, y entraba a las casas a través de una abertura en el techo, utilizando una escalera de madera. Las casas, construidas con ladrillo de barro sin cimientos de piedra, tenían un techo plano sostenido por vigas de madera que descansaban sobre columnas de caña y cubiertos con barro compactado. Cada casa generalmente constaba de una habitación principal y un almacén; la habitación principal contenía un hogar, un horno y bancos elevados. El interior de las casas estaba cubierto con varias capas de un enlucido blanco, y se encontraron hasta 160 capas de enlucido en una capa de 3 centímetros de espesor. Después de aproximadamente 80 años de uso, una casa era limpiada y rellenada, y se construía una nueva sobre el mismo plano. Este ciclo de renovación es la razón principal por la que la colina ha crecido. Las excavaciones revelaron que el interior de las casas se mantenía muy limpio, mientras que la basura y las cenizas se acumulaban en montones fuera de las casas. Los murales y los relieves son algunos de los hallazgos más conocidos de Çatalhöyük. Sobre el enlucido blanco, se pintaron escenas de caza, toros salvajes, ciervos y diseños geométricos Las pequeñas esculturas femeninas, hechas de arcilla cocida y consideradas símbolos de fertilidad, son de los ejemplos más conocidos del arte neolítico. Los hallazgos de las excavaciones se encuentran en el Museo Arqueológico de Konya, donde una parte se exhibe y el resto se conserva en depósitos. La famosa representación cartográfica se exhibe en el Museo de las Civilizaciones de Anatolia, en Ankara. En el sitio arqueológico, las áreas de excavación están cubiertas por grandes estructuras protectoras, y los visitantes pueden observar las casas excavadas desde debajo de estas estructuras. El montículo oriental fue abandonado después de la época neolítica y reutilizado posteriormente durante los períodos frigio, helenístico, romano y bizantino. En la página web del ministerio, se indica que la cubierta protectora del norte está temporalmente cerrada al público; es recomendable verificar si esta situación ha cambiado antes de visitarla. El sitio arqueológico es administrado por el Ministerio de Cultura y Turismo, y la tarjeta "MüzeKart" es válida para los ciudadanos de la República de Turquía; consulte los horarios de visita actualizados a través de la página web muze.gov.tr. La forma más práctica de llegar a Çatalhöyük es en coche desde Konya, siguiendo la carretera en dirección a Çumra. Es recomendable visitar primero el Museo Arqueológico de Konya para ver los hallazgos y luego dirigirse al sitio arqueológico, ya que esto facilitará la comprensión de las estructuras que se observan en las excavaciones. En la llanura no hay sombra, por lo que es necesario llegar temprano por la mañana durante los meses de verano y llevar agua.