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Pensadores de Mileto, desde Tales hasta el primer mapa.

La mayoría de los libros de historia de la filosofía comienzan en el mismo lugar: en Mileto, situada en la costa del Egeo, cerca de Balat, que hoy forma parte del distrito de Didim, en la provincia de Aydın. Siglo VI a.C.

Radar TürkiyeRadar Türkiye25 Ekim 2026
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Pensadores de Mileto, desde Tales hasta el primer mapa.

La mayoría de los libros de historia de la filosofía comienzan en el mismo lugar: en Mileto, cerca de la costa del Egeo, en la actual provincia de Aydın, Turquía. Tres filósofos que vivieron en esta ciudad en el siglo VI a.C., Tales, Anaximandro y Anaxímenes, intentaron explicar cómo funcionaba el mundo y de qué estaba hecho, observando directamente la naturaleza. Dos figuras más de la misma ciudad les siguieron: Hecateo, que plasmó el mundo en textos y mapas, e Hipódamo, que planificó las ciudades con calles que formaban ángulos rectos. Este texto presenta a estos cinco milecios, describiendo sus ideas y lo que se les atribuye, y explica cómo los visitantes de Mileto pueden leer esta historia en el sitio arqueológico. ¿Por qué Mileto?

Mileto era una de las ciudades más ricas y poderosas de la región jónica. Según el portal Cultural, la ciudad era un importante puerto en la época arcaica y la capital de la Liga Jónica. Según la Wikipedia en inglés, en el siglo VI a.C., Mileto tenía numerosas colonias, especialmente a lo largo de la costa del Mar Negro, siendo Sinop y Olbia las más conocidas. Los barcos que viajaban a puertos lejanos, el comercio con otros pueblos y el contacto con diferentes narrativas, crearon un ambiente propicio para la acumulación de conocimiento y la reflexión. El libro de promoción de la Agencia de Desarrollo del Egeo Meridional también describe a Mileto como la "ciudad de los filósofos" de la antigüedad, y afirma que no es una coincidencia que los fundamentos del pensamiento racional se hayan establecido allí. Ninguno de estos filósofos dejó escritos que hayan llegado hasta nuestros días. Los conocemos principalmente a través de los relatos de Aristóteles y su alumno Teofrasto, y de las compilaciones de autores posteriores. Por lo tanto, cada idea que se describe a continuación debe entenderse como un pensamiento atribuido a ellos, y no como sus propias palabras. Tales y la pregunta del agua.

Tales nació a finales del siglo VII a.C. y vivió hasta mediados del siglo VI a.C. Es considerado uno de los Siete Sabios de la Antigua Grecia. Su idea más famosa es que todo está hecho de agua. Un artículo publicado en DergiPark por Alper Bilgehan Yardımcı y Fatma Güdücü describe en detalle cómo Aristóteles vinculó esta idea a Tales en su obra Metafísica. Según el artículo, Aristóteles creía que lo que llevó a Tales a esta idea fueron observaciones simples, como el hecho de que todos los seres vivos necesitan humedad y que las semillas tienen una naturaleza húmeda. El punto que destaca el artículo es que la importancia radica en la pregunta que plantea Tales, más que en la corrección de su respuesta. Plantear la pregunta de cuál es la sustancia primordial abrió un nuevo camino de investigación, que podía ser debatido, probado y refutado. Los autores señalan que esto sentó las bases para explicaciones basadas en la razón, en lugar de explicaciones mitológicas. Los historiadores de la filosofía llaman a este grupo la "Escuela de Mileto" debido a esta actitud común. A Tales también se le atribuyen otros logros en matemáticas y astronomía. Según los relatos antiguos que cita la Wikipedia en inglés, calculó la altura de las pirámides de Egipto midiendo su sombra en el momento en que la sombra de la pirámide era igual a la longitud de su propia sombra. Aquí está la traducción al español:

Se explica cómo Thales podía calcular la distancia de los barcos en el mar y cómo recomendaba a los navegantes utilizar la constelación de la Osa Menor para orientarse. También se menciona que el teorema de Tales, que se enseña en las clases de geometría actuales, lleva su nombre.

El evento más famoso asociado con el nombre de Tales es un eclipse solar. El historiador Heródoto escribe que, durante la sexta año de la guerra entre los lidios y los medos, un choque provocó que el día se convirtiera repentinamente en noche, lo que llevó a ambos ejércitos a dejar de luchar y hacer la paz. Según Heródoto, Tales de Mileto había predicho este evento, especificando el año en que ocurriría. La página web del Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía también indica que Tales aprendió a calcular los eclipses solares. Los cálculos actuales, basados en las condiciones descritas por Heródoto, sitúan este eclipse en el 28 de mayo de 585 a.C. Sin embargo, los historiadores de la ciencia abordan esta historia con cautela. Según un debate resumido en la Wikipedia en inglés, en aquella época aún no se sabía que los eclipses se producían cuando la Luna se interponía entre la Tierra y el Sol, y no se había definido un ciclo que permitiera predecir un eclipse de forma fiable para una ubicación específica. Incluso si la historia es cierta, sigue siendo incierto cómo Tales pudo haberlo logrado. Esta incertidumbre, sin embargo, es tan interesante como el hecho de que se siga debatiendo más de dos mil seiscientos años después.

Anaximandro, contemporáneo de Tales y, según algunas fuentes, su alumno, nació alrededor del 610 a.C. Un artículo de "Helper and Guide" ilustra claramente dónde Anaximandro se separó de su maestro. Anaximandro sostenía que todo provenía de una sustancia primordial, pero no creía que esta fuera agua u otro elemento específico. Su principio fundamental era el "ápeiron", una sustancia ilimitada, indefinida e infinita. Según el artículo, Anaximandro explicó cómo, a partir de esta sustancia primordial, se separaban el calor y el frío, de los cuales surgía la humedad, y luego la tierra y el aire, intentando así responder a la pregunta que Tales había planteado: ¿cómo podían surgir tantas cosas diferentes de una sola sustancia? La contribución de Anaximandro a la astronomía también es notable. Según la Wikipedia en inglés, él imaginaba la Tierra como un cilindro suspendido en el centro del universo, sin apoyarse en nada, con una altura igual a un tercio de su diámetro. Aristóteles consideró esta idea brillante. La idea de que la Tierra podía permanecer suspendida en el vacío sin caerse se considera por muchos autores, como el filósofo Karl Popper, como uno de los pasos más audaces en la historia del pensamiento. Las fuentes antiguas también lo reconocen como el autor del primer tratado en prosa sobre la naturaleza.

Anaximandro también ocupa un lugar destacado en la historia de la cartografía. Según la Wikipedia en inglés, los geógrafos Estrabón y Agathemor, basándose en Eratóstenes, afirman que Anaximandro fue el primero en publicar un mapa del mundo conocido. Aunque se habían creado mapas en Egipto y Babilonia anteriormente, la innovación de Anaximandro fue representar todo el mundo habitado conocido por los griegos en un solo dibujo. Se cree que este mapa sería útil para la navegación y Según una fuente, basada en el diccionario bizantino "Suda", Anaximandro introdujo en Grecia el gnómon, es decir, la vara vertical que, mediante su sombra, indicaba el tiempo y las estaciones, y participó en la instalación de relojes solares en Esparta que mostraban los solsticios y los equinoccios. La misma fuente añade que los babilonios utilizaban el gnómon, y que Anaximandro lo introdujo en el mundo griego.

Anaxímenes, el tercer miembro de la escuela, nació alrededor del 586-585 a.C. y se considera discípulo de Anaximandro. Según algunas fuentes, buscaba un término medio entre las ideas de sus dos maestros. Para Anaxímenes, el elemento fundamental es el aire; es decir, como Tales, elige una sustancia específica, pero como Anaximandro, la considera ilimitada. Según la conclusión del artículo, la concepción de la sustancia de Anaxímenes es, por lo tanto, más inclusiva que la de los otros dos filósofos. La principal contribución de Anaxímenes es explicar el cambio como un proceso. Según Wikipedia en inglés, para él, el aire, al condensarse, se convierte en viento, nube, agua, tierra y, finalmente, piedra; al rarefacerse, se convierte en fuego. Esto se considera el primer intento de explicar la transición de una sustancia a otra mediante un proceso físico. Se dice que observó que, al abrir la boca y exhalar, el aire que sale es caliente, y al fruncir los labios y soplar, sale frío, lo que es una experiencia cotidiana que intenta convertir en una regla general, aunque es lo contrario de lo que sabemos hoy en día. También se le atribuye el intento de dar una explicación científica del arcoíris.

Hécateo e Hipódamo

La tradición filosófica de Mileto no termina con estos tres nombres. Hécateo, nacido alrededor del 550 a.C., según Wikipedia en inglés, desarrolló el mapa de Anaximandro y escribió la obra "Períodos Ges", es decir, "El Perímetro del Mundo", que describe un viaje a lo largo de las costas del Mar Mediterráneo y el Mar Negro. Más de trescientos fragmentos de esta obra han sobrevivido hasta nuestros días. La página del Ministerio sobre Mileto también menciona a Hécateo como una de las primeras personas en dibujar un mapa del mundo. Hipódamo, por su parte, fue un arquitecto y urbanista que vivió en el siglo V a.C. Su nombre está asociado a un diseño en cuadrícula, caracterizado por calles anchas y rectas que se cruzan en ángulos rectos. Wikipedia en inglés recuerda que los planos en ángulo recto se habían utilizado antes, pero considera a Hipódamo como la persona que transformó este diseño en un principio de planificación urbana. Según Aristóteles, él planificó el puerto de Atenas, el Pireo. También se le asocia con la reconstrucción de Mileto, que fue destruida en el 494 a.C. por un ataque persa. El Portal Cultural señala que la ciudad de Priene fue reconstruida a mediados del siglo IV a.C. según un plan conocido como el "Plan de Hipódamo".

Rastros de Mileto

En el sitio arqueológico, no se encuentra ni la casa de Tales ni el mapa de Anaximandro; sin embargo, el ambiente donde nació el pensamiento aún se puede percibir. Primero, suba a las gradas del teatro y mire hacia el oeste. La bah Complete su visita con el Museo de Mileto, que se puede visitar con la misma entrada. Según la página del Ministerio, el museo también se puede visitar con la entrada para el sitio arqueológico. Si también visita la cercana Priene, podrá observar de un vistazo cómo se aplicó el plan de la ciudad en una ladera.

Recomendaciones prácticas:

  • Mileto se encuentra en el barrio de Balat, en el distrito de Didim; es fácilmente accesible en coche desde Söke y Didim.
  • Antes de ir, consulte en la página web oficial los horarios de apertura del sitio arqueológico, las condiciones de entrada y los días de apertura del museo.
  • En verano, la llanura puede ser muy calurosa y hay poca sombra en el sitio arqueológico; vaya temprano por la mañana o al final de la tarde, y lleve un sombrero y agua.
  • Lleve consigo una breve nota con los nombres mencionados en este texto; detenerse en la cima del teatro y en la disposición de las calles para leerlos hará que el lugar cobre un significado mucho más concreto.

Fuentes:

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