¿Cómo pasar el fin de semana en Kocaeli?

Kocaeli es, para muchas personas, una ciudad por la que se pasa en la ruta entre Estambul y Ankara. Sin embargo, dentro de sus límites, se encuentran la costa del Mar de Mármara, la costa del Mar Negro, una montaña de seiscientos metros de altura y un complejo otomano de quinientos años de antigüedad. No hay otra provincia tan cercana a Estambul que ofrezca tanta diversidad.

El sábado, dirígete al sur. Comienza en İzmit, visitando su torre del reloj y el paseo marítimo; la torre fue construida en 1901 y, al sobrevivir al terremoto de 1999, ocupa un lugar especial en la ciudad. Luego, dirígete a Gebze y visita el complejo de Çoban Mustafa Paşa. Este conjunto arquitectónico, terminado en 1523, está compuesto por una mezquita, una escuela religiosa, un comedor, un caravanserril y un mausoleo, y se conserva en su totalidad; en la decoración de mármol se utilizaron materiales traídos de Egipto y Siria. Por la tarde, sube a Maşukiye, come trucha en los restaurantes a orillas del río y termina el día en la cima de Kartepe. Se puede llegar a la cima por carretera, y desde allí se puede ver simultáneamente el lago Sapanca y el Mar de Mármara.

El domingo, dirígete al norte. Baja a Kerpe a través de Kandıra; los acantilados blancos de la costa del Mar Negro y las pequeñas calas entre ellos ofrecen un paisaje completamente diferente al del Mar de Mármara. El mar es frío y agitado, pero incluso si no te metes, caminar por los acantilados es suficiente para disfrutar del lugar. De regreso, compra yogur de búfala en el mercado de Kandıra.

Si te interesan las alfombras, añade Hereke a tu itinerario. Las alfombras de seda producidas en la fábrica fundada en 1843 para la corte otomana son consideradas una categoría aparte y tienen una denominación de origen; el pueblo es pequeño, y medio día es suficiente para visitarlo.

¿Cuándo ir?: La primavera y el otoño son las mejores estaciones. En invierno, Kartepe funciona como centro de esquí, y los fines de semana hay mucho tráfico en la carretera. En verano, la costa norte es la atracción principal, mientras que en invierno, la zona de la montaña es la más destacada.

Transporte: Se puede llegar desde Estambul en coche en una hora y media, y también hay conexiones de tren Marmaray y tren de alta velocidad. Dentro de la provincia, los distritos están dispersos y el transporte público es escaso; para aprovechar al máximo los dos días, es necesario un coche.