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El Pastor de Kangal, guardián de la estepa.

Si en la estepa de Sivas se encuentra con un perro grande, de pelaje claro y con una máscara negra, es muy probable que se haya encontrado con un perro de raza kangal.

Radar TürkiyeRadar Türkiye4 Kasım 2026
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El Pastor de Kangal, guardián de la estepa.

Si se encuentra con un perro grande, de pelaje claro y con una máscara negra, pastando junto a un rebaño de ovejas en la estepa de Sivas, es muy probable que se haya encontrado con un Kangal. El Kangal, que lleva el nombre de un distrito de Sivas, es un perro pastor originario de Anatolia que ha protegido los rebaños de ovejas durante siglos. Este artículo explica de dónde proviene el Kangal, cómo se puede identificar, cómo los científicos lo estudian y cómo puede conocer a este perro de forma segura en Sivas.

La Dirección General de Empresas Agrícolas (TİGEM) define el origen del perro pastor turco Kangal como Asia Central. Según la institución, los turcos oguz, que se dedicaban a la cría de ganado ovino, llevaron consigo sus caballos, ovejas y perros Kangal cuando emigraron a Anatolia. Estos perros se establecieron en las regiones de Uzunyayla, Kayseri, Sivas, Erzincan y Tokat, siendo Sivas, específicamente el distrito de Kangal, el centro de su población. Un artículo de Ceyhan Özbeyaz, de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Ankara, publicado en 1994, explica claramente el origen del nombre. Según el artículo, el perro se conoce con este nombre en Turquía porque los mejores ejemplares de la raza se encuentran en la región de Kangal, en Sivas. El mismo artículo indica que, en el extranjero, la raza se cría bajo otros nombres y que estas crías valoran los ejemplares importados de Turquía. Un estudio de investigadores de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Selçuk, publicado en 2012, se refiere al Kangal como el perro nacional de Turquía. Según el estudio, la raza es común en las regiones donde se crían las ovejas Akkaraman, especialmente en el este de Anatolia y en la provincia de Sivas. Los autores señalan que Sivas y la ciudad de Kangal son el centro de la cría, pero que también se pueden encontrar buenos ejemplares en otras regiones de Turquía.

Una vida junto al ganado.
La forma más fácil de identificar un Kangal es observar el rebaño al que acompaña. En la Oficina de Patentes y Marcas de Turquía, el término "Kangal" está registrado como un producto que no es un perro, sino una oveja. La oveja Kangal fue registrada en 2003 como una denominación de origen en nombre del distrito de Kangal. El resumen del registro la define como una subvariedad de la raza Akkaraman y indica que se cría en la región de Kangal, así como en distritos y provincias vecinas como Sivas y Malatya. Según el mismo documento, la oveja Kangal está adaptada a las condiciones naturales de la región, es resistente y es más grande que otras variedades de la raza Akkaraman. Tiene un hocico abombado, y se pueden observar manchas negras alrededor de la nariz y los ojos, así como en las patas. Su pelaje suele ser de color blanco sucio o crema. Se aprovechan su carne, su leche y su lana. Al pensar en la máscara negra y el pelaje claro del perro Kangal, no es difícil imaginar que tanto el perro como el rebaño se han desarrollado juntos en la misma estepa.

¿Cómo identificar un Kangal?
La descripción de TİGEM describe al Kangal como un perro pastor grande y robusto, con una presencia imponente y un cuerpo equilibrado. Su cabeza es grande, sus orejas son de tamaño medio y El peso vivo de los perros adultos oscila entre 50 y 75 kilogram, mientras que el de las hembras está entre 40 y 60 kilogram, según los rangos proporcionados por la institución. La altura al hombro, o cruz, se sitúa entre 70 y 90 centímetros en los machos, y entre 65 y 80 centímetros en las hembras. La estructura craneal es mesaticefálica, es decir, presenta una apariencia intermedia entre una cabeza larga y estrecha y una cabeza corta y ancha. Los ojos transmiten una expresión inteligente y confiable. El artículo de Özbeyaz también menciona la herencia de la máscara negra. La pigmentación negra alrededor de la nariz, la boca y las puntas de las orejas sigue un patrón de herencia dominante y se observa en casi todos los perros, en mayor o menor medida. El mismo artículo describe una cabeza grande, una mandíbula fuerte, un cuello robusto y un pecho muy desarrollado. Los científicos miden los kangals.

Se han realizado numerosos estudios de medición sobre los kangals en Turquía, y las cifras varían de un estudio a otro. Esto se debe a dónde, en qué condiciones y a qué edad se criaron los perros que se midieron. En 1994, Özbeyaz midió a 59 perros adultos kangals criados en condiciones puras en la Escuela Militar de Veterinaria de Gemlik. El peso vivo promedio de los machos fue de 40,5 kilogram y la altura al hombro de 69,1 centímetros; mientras que en las hembras, estos valores fueron de 32,4 kilogram y 62,4 centímetros, respectivamente. Un estudio realizado en 2012 por un equipo de la Universidad de Selçuk comparó el kangal con otras razas autóctonas de Turquía. En el estudio se midieron 30 kangals, 33 perros de montaña blanca (akbaş), 37 perros de Kars y 30 galgos turcos (tazı). La altura al hombro promedio de los kangals fue de 76,2 centímetros. En todas las características físicas medidas, los valores del kangal fueron significativamente más altos que los de las otras razas. Un estudio realizado por el mismo equipo en 2017 amplió aún más el alcance. Se midieron un total de 468 perros criados por la gente en Turquía, Irán, Azerbaiyán y Uzbekistán, que se parecían al kangal. Los resultados indicaron que los kangals de Turquía eran más grandes que los perros similares de otros países. Es decir, las medidas proporcionadas por TİGEM para la cría no son lo mismo que las medidas de un grupo de perros en un pueblo; ambos conjuntos de información son correctos en su propio contexto. Un estudio de 2013, en el que también participó la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Cumhuriyet en Sivas, no se centró en la morfología del kangal, sino en su funcionamiento. Los investigadores midieron el pulso, la respiración y la temperatura corporal de 24 perros kangals sanos que vivían a tres altitudes diferentes en Karasar, Divriği y Çiğdemli, tanto en reposo como después de un breve ejercicio. Las diferencias entre los grupos fueron significativas en todas las variables, y los autores señalaron que la fisiología de los kangals llevados a otras partes del mundo podría verse afectada por sus nuevos entornos. Carácter y función.

TİGEM describe el carácter del kangal como una El sentido del olfato y el oído están muy desarrollados. Según el artículo, el kangal espera durante horas junto a una oveja que se ha quedado atrás del rebaño o junto a las pertenencias del pastor, protegiéndola. La protección del rebaño contra depredadores como los lobos es fundamental, y esto ha convertido al kangal en un perro indispensable en la estepa durante siglos. El kangal en el folclore de Sivas.

Dos investigadores de la Universidad de Selçuk recopilaron información folclórica sobre el kangal en la región de Sivas en 2012, entrevistando a criadores, dueños de animales y practicantes de la medicina tradicional. El estudio muestra que los criadores clasifican a los kangales según sus características raciales generales en "pastores", "puros" y "mestizos". Se utilizan nombres como "alaz" (marrón), "boz" (gris), "karayaka" (negro), "sarı yaka" (cuello amarillo), "boz yaka" (cuello gris), "kıllı" (peludo) y "kırçıl" (rizado) según el color del pelaje. También se utilizan nombres como "kılıç kuyruk" (cola de espada), "kuyruğu eğri" (cola curva) y "kıvrak kuyruk" (cola ágil) según la forma de la cola. El resultado de los investigadores es llamativo. Según ellos, una de las razones importantes por las que la raza del kangal ha podido conservarse hasta la actualidad es la transmisión oral de historias propias de Sivas que describen la inteligencia, el coraje y la lealtad del perro. El mismo estudio también destaca la necesidad de reevaluar algunas prácticas de cuidado y cría comunes entre la población desde una perspectiva de derechos y bienestar animal.

La conservación del kangal.

La respuesta oficial sobre dónde y cómo se protege actualmente el kangal se encuentra en TİGEM. La institución afirma que el objetivo principal de la cría de kangales en sus instalaciones es la conservación de los recursos genéticos. En la página web de TİGEM, se enumeran dos instalaciones como centros de venta de reproductores de kangal: la Dirección de Agricultura de Karacabey en Bursa y la Dirección de Agricultura de Ulaş en Sivas. Un punto importante a tener en cuenta es que, en la base de datos de indicaciones geográficas de TÜRKPATENT, no hay ningún perro registrado para la región de Sivas. El nombre "Kangal" aparece allí como "Kangal Sheep" (oveja Kangal) y "Kangal Balıklı Kaplıcası" (balneario de Kangal). Por lo tanto, la protección del kangal no se realiza a través de un registro de indicación geográfica, sino a través de los esfuerzos de cría en empresas públicas y a través del conocimiento transmitido por los criadores durante generaciones.

Conocer el kangal en Sivas.

La mejor manera de ver al kangal en su estado natural es viajar por el campo de Sivas, especialmente en Kangal y sus alrededores, durante la temporada en que los rebaños pastan. En primavera y verano, los rebaños se llevan a pastar y los perros están cumpliendo con su trabajo. Si se encuentra con un rebaño, recuerde que, para el kangal, usted es un extraño que se acerca al rebaño. No salga del vehículo y camine hacia el rebaño, no intente alimentar ni acariciar al perro y mantenga la distancia. Si desea tomar fotografías, hágalo desde la carretera Al visitar Sivas, aproveche para conocer también los productos de las ovejas Kangal. La carne y la leche de la oveja Kangal son parte de la gastronomía de la estepa. El camino hacia el distrito de Kangal también conduce a Divriği y a las estepas del sur de Sivas. Por lo tanto, buscar al Kangal es también una buena excusa para conocer el campo de Sivas.

Fuentes:

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