Los puentes de piedra de Ergene, desde Babaeski hasta Lüleburgaz.

En la sección de la antigua carretera que conecta Estambul con Edirne, y que atraviesa Kırklareli, se encuentran tres grandes puentes de piedra, separados por unos pocos kilómetros. Estos puentes, construidos sobre el arroyo de Lüleburgaz, el río Ergene y el arroyo de Babaeski, aún hoy sirven para el tránsito de vehículos y peatones. En lugar de presentarlos individualmente, este texto explica por qué están allí: como parte de la ruta militar y de caravanas que se extendía hacia los Balcanes, con los complejos de alojamiento que se construyeron a lo largo de la ruta, cómo se mantuvo en pie el arco de piedra y por qué la cuenca del río Ergene necesitaba estos puentes. Finalmente, se ofrece una sugerencia sobre cómo visitar los tres puentes en un solo día. La ruta que conectaba Belgrado con Estambul.

La historia de los puentes comienza con la ruta. Durante la época romana, este trazado, conocido como Via Militaris, conectaba Belgrado con Estambul, pasando por Niš, Sofía, Filibe y Edirne. Según Wikipedia, esta ruta se construyó en el siglo I d.C. y tenía una longitud de 924 kilómetros entre Belgrado y Estambul. Los otomanos situaron una de sus tres principales rutas utilizadas en sus campañas europeas sobre este antiguo trazado. La Enciclopedia del Islam (TDV) describe a Lüleburgaz como una de las paradas más importantes de la ruta de caravanas que conectaba Belgrado, Sofía, Edirne e Istambul. Es decir, bajo el asfalto que hoy conocemos como la carretera D-100, se encuentra una ruta por la que han transitado durante siglos ejércitos, caravanas y mensajeros. Esta ruta no atraviesa una llanura uniforme. Innumerables arroyos descienden de las montañas de Yıldız, al norte de Tracia, y fluyen hacia el sur, convergiendo en el río Ergene. El viajero se encuentra con el agua cada pocas horas, y durante la temporada de lluvias, estas aguas pueden desbordarse. Sin un paso permanente, era difícil para un ejército pesado o una caravana cargada avanzar de manera constante. La página web de la Gobernación de Kırklareli explica con precisión el propósito de los puentes de Lüleburgaz: facilitar el cruce de los arroyos para las rutas de caravanas y correo, y servir al ejército que partía en campaña en el siglo XVI. Los complejos de alojamiento y Lüleburgaz bajo el reinado de Sokullu.

Una parte del sistema de carreteras otomano era la construcción de complejos de alojamiento a intervalos regulares a lo largo de la ruta. Según el artículo sobre "caravansarays" en la Enciclopedia del Islam (TDV), la política estatal otomana daba prioridad a la construcción de estos complejos para poblar los asentamientos y desarrollar las regiones deshabitadas. El caravansaray, el imaret (comedero), el baño y el mercado se construían juntos, y el lugar donde los viajeros pasaban la noche con el tiempo se convertía en una ciudad. Lüleburgaz es uno de los ejemplos más claros de esto. El artículo de la TDV sobre Lüleburgaz menciona que en 1555, el viajero alemán Hans Dernschwam habló del puente de piedra sobre el río. Años después, el Gran Visir y gobernador de Rumelia, Sokullu Mehmed Pasha, reconstruyó completamente la ciudad. En 1560, se completaron la madraza y la mezquita, y Sinan, los arquitectos reales y los puentes construidos apresuradamente.

Según la información proporcionada por la Gobernación de Kırklareli, dentro del ejército en campaña, se encontraba un equipo de cientos de artesanos de la construcción bajo el mando de un arquitecto real, seleccionado por el jefe de arquitectos. Este equipo construía las estructuras y los puentes a lo largo del camino del ejército; algunos de estos puentes se construían rápidamente con madera. El artículo sobre puentes en la Enciclopedia Turca de Islam (TDV) proporciona el ejemplo más famoso: el puente de madera construido por Mimar Sinan para que el ejército de Kanuni Sultan Süleyman pudiera cruzar el río Prut en su campaña de 1538 fue muy apreciado y jugó un papel en su nombramiento como jefe de arquitectos. En las campañas hacia el oeste, se construían puentes de piedra más duraderos. La página de la gobernación enumera los puentes de Haramidere, Büyükçekmece, Silivri, Lüleburgaz y Alpullu como parte de este trazado que ha llegado hasta nuestros días.

¿Cómo se mantiene en pie un arco de piedra?

La carga de un puente de piedra se transmite a través del arco mediante la presión. El artículo de la TDV sobre puentes explica que la forma del arco debe diseñarse de manera que se distribuya la presión de manera uniforme en todo su recorrido. Los romanos utilizaban principalmente arcos de medio punto, mientras que los turcos, los persas y los árabes preferían los arcos apuntados. Los artesanos otomanos, al colocar los centros de los círculos cerca del centro de la abertura, crearon un arco cuya forma se encuentra entre un semicírculo y una parábola. La piedra en la parte superior del arco se llama piedra clave, y las primeras piedras que descansan sobre los pilares se llaman piedras de apoyo. La parte menos visible de la construcción se encuentra bajo el agua. Según el mismo artículo, para construir los pilares, primero se clavan estacas de madera alrededor del lugar donde se excavará la base, y luego se extrae el agua del pozo con cubos y bombas. Si no se puede alcanzar un terreno firme, se clavan estacas de madera y se unen sus cabezales con abrazaderas de hierro. Se crean salientes en la cara de los pilares que miran hacia la dirección de la corriente, similares a la proa de un barco; estos salientes, llamados "selyaran" o "mahmuz", evitan que la corriente erosione los pilares y que las ramas arrastradas se atasquen. Los pequeños orificios de drenaje que se abren entre los arcos también ayudan a aliviar la carga del puente durante las inundaciones, permitiendo que el exceso de agua fluya. Al observar los puentes de Ergene, buscar estos detalles es la mejor manera de comprenderlos.

El puente de piedra de Lüleburgaz

El puente de cuatro arcos que cruza el arroyo en las afueras de Lüleburgaz, en dirección a Edirne, es conocido popularmente como el "Puente de Piedra". Wikipedia indica que su longitud es de 92,6 metros y su anchura de 6,05 metros. La fecha de construcción varía según las fuentes: la TDV estima que se construyó entre 1565 y 1566, basándose en la inscripción del caravanserai, mientras que el Portal de la Cultura indica los años 1569-1570, junto con el complejo religioso. Debido La Enciclopedia Islámica TDV la describe como un puente de 123,80 metros de longitud, con cinco arcos, y afirma que, gracias a su vano central de 20,05 metros, es el puente con el vano más grande construido por Mimar Sinan. El Portal de la Cultura señala que las piedras que forman este gran arco tienen 76 centímetros de ancho y son de una sola pieza, con una longitud que puede alcanzar los 2,5 metros. No tiene inscripción. Según Wikipedia, la estructura aparece en el "Tezkiretü'l-Bünyan" como el Puente de Mehmed Paşa, y un documento de 1579 que solicita un maestro para la construcción de un puente en Sinanlı indica que la construcción comenzó antes de esa fecha. Debido a que el curso del río Ergene fue alterado posteriormente, los desagües se llenaron de tierra, y la carretera nacional reparó el puente entre 1983 y 1987. Para apreciar la escala del puente, es mejor acercarse a la orilla y observar el arco principal. Puente de Babaeski y pabellón de inscripción.

El tercer puente se encuentra en la salida de Babaeski hacia Lüleburgaz, sobre el río Babaeski, también conocido como el arroyo del Diablo. Según la inscripción en verso de cinco estrofas que se encuentra en el pabellón de inscripción en el centro, fue construido en 1633, durante el reinado de Murad IV. Wikipedia cita a Evliya Çelebi, quien describe el puente como una obra de Çoban Veli Kasım Ağa, que ascendió en el Cuerpo de los Jenizarios hasta el cargo de "kul kethüdası" (administrador), y la frase "Este puente fue construido por un siervo en el camino de su amo" indica que la estructura fue construida por un siervo, no por el sultán. El puente tiene 72 metros de longitud y 5,85 metros de ancho; tiene seis arcos y diez desagües. Los arcos, la inscripción y el pabellón de observación están decorados con motivos de ruedas, tulipanes y flores. La página de la gobernación señala que las celdas de guardia están ricamente decoradas como encaje, y que la celda del norte ha sido reconstruida fielmente a su diseño original. Según Wikipedia, aquí se controlaba a los extranjeros que venían de Rumelia y se dirigían a Estambul. Algunos textos promocionales también atribuyen este puente a Mimar Sinan; sin embargo, la inscripción data de 1633, y las fuentes discuten si el arquitecto fue Kasım Ağa o Davud Ağa. Por lo tanto, es más correcto considerar este puente como una obra del siglo XVII. La cuenca del río Ergene y las historias relacionadas con el puente.

El río Ergene nace en las montañas de Yıldız, fluye a través de Tracia con un lecho ramificado y finalmente se une al río Meriç para desembocar en el mar Egeo. Los ríos Babaeski y Lüleburgaz son afluentes de esta red fluvial. Al oeste de la cuenca, cerca de la entrada de Pehlivanköy, el puente de Akarca, que cruza el río Ergene, también es producto de la misma necesidad. El Portal de la Cultura lo describe como un puente de siete arcos, cuya fecha exacta se desconoce debido a que su inscripción está dañada, pero que, según su técnica de construcción, podría datarse en el siglo XVI. La misma página también relata una Después de ver los puentes en Lüleburgaz, caminar hacia las estructuras que aún se conservan del complejo que se encuentra al otro lado completa la experiencia. En Alpullu, la estación de tren es un buen punto de encuentro; calzado resistente será útil para observar el gran arco desde la orilla. En Babaeski, deténgase frente al pabellón con inscripciones y observe de cerca los motivos, luego baje a la orilla del arroyo para ver juntos los seis arcos y los arcos que se reflejan en el agua. Los tres puentes están abiertos al tráfico, así que tenga cuidado con los vehículos mientras camina sobre ellos y, si es posible, tome fotografías desde la orilla. La luz de la tarde suaviza el color de la piedra. Dado que el estado de conservación y la accesibilidad de los puentes pueden cambiar con el tiempo, consulte fuentes locales para obtener información actualizada antes de su visita.

Fuentes:

• TDV İslam Ansiklopedisi, Köprü (Enciclopedia Islámica Turca, Puente)
• TDV İslam Ansiklopedisi, Lüleburgaz (Enciclopedia Islámica Turca, Lüleburgaz)
• TDV İslam Ansiklopedisi, Kervansaray (Enciclopedia Islámica Turca, Caravanserai)
• Kırklareli Valiliği, Kırklareli Tarihi Yapılar (Gobernación de Kırklareli, Edificios históricos de Kırklareli)
• Kültür Portalı, Alpullu (Sinanlı) Köprüsü (Portal de Cultura, Puente de Alpullu (Sinanlı))
• Kültür Portalı, Sokullu Mehmet Paşa Köprüsü (Portal de Cultura, Puente de Sokullu Mehmet Paşa)
• Kültür Portalı, Pehlivanköy Akarca Köprüsü (Portal de Cultura, Puente de Pehlivanköy Akarca)
• Vikipedi, Babaeski Köprüsü (Wikipedia, Puente de Babaeski)
• Vikipedi, Alpullu Köprüsü (Wikipedia, Puente de Alpullu)
• Vikipedi, Militaris Yolu (Wikipedia, Ruta Militar)