Las montañas Bolkar, que se extienden en el horizonte sur de Niğde, se alzan como una barrera aparentemente infranqueable entre la estepa de Anatolia Central y la costa del Mediterráneo. Desde sus laderas norte, pueden parecer una simple cadena montañosa. Sin embargo, en las partes más altas, se esconden pequeños lagos en las cuencas excavadas por los glaciares hace miles de años. En este artículo, exploramos el pasado glaciar de las Bolkar, cómo se formaron estos lagos y la historia de una rana que solo vive aquí, todo ello a la luz de informes oficiales y estudios científicos. Al final del artículo, también encontrará consejos prácticos sobre cómo y cuándo visitar este mundo elevado.

Las montañas Bolkar, ubicadas en la sección de los Montes Tauro Centrales, son una de las principales cadenas montañosas que separan las regiones de Anatolia Central y el Mediterráneo. Los registros de Áreas Naturales de Importancia Internacional indican que la cadena se extiende aproximadamente setenta kilómetros de noroeste a noreste, elevándose gradualmente de oeste a este y alcanzando su mayor altura en el noreste. El punto más alto es el pico Medetsiz, con 3524 metros, y es la segunda masa montañosa más alta de los Tauros, después de Aladağlar. Gran parte de la cadena está compuesta por capas de piedra caliza dura, con cientos de metros de espesor, que se formaron en el antiguo mar de Tetis. Un estudio de Onur Çalışkan y sus colegas de la Universidad de Ankara recuerda que el geólogo alemán Blumenthal dividió la cadena en dos secciones en 1956. La sección norte, más escarpada y con una forma que recuerda a los Alpes, se conoce como Yüksek Bolkardağ o Esas Bolkardağ. Aquí es donde se observan las huellas de los glaciares de manera más evidente. El pueblo de Maden, perteneciente al distrito de Ulukışla en Niğde, y la meseta de Meydan que se encuentra por encima, se consideran la puerta de entrada a esta sección alta.

Durante las últimas edades de hielo, las partes más altas de las Bolkar estaban cubiertas de nieve permanente. Según lo que informa Çalışkan y sus colegas, Blumenthal determinó que el límite de nieve permanente del Pleistoceno se encontraba alrededor de los 2700 metros, basándose en el estudio de la altura de las cuencas y los morrenas. Los glaciares avanzaron principalmente en los valles orientados al norte, llegando hasta los dos mil metros de altura. En los valles orientados al sur y al este, permanecieron a mayor altitud. Por primera vez, Attila Çiner y Mehmet Akif Sarıkaya de la Universidad Técnica de Estambul determinaron numéricamente cuándo avanzaron y cuándo retrocedieron estos glaciares. Los investigadores recolectaron treinta muestras de tres valles glaciares y dataron las morrenas utilizando el método del cloro cosmogénico. Según el estudio, los antiguos glaciares depositaron sus morrenas entre 3200 y 2200 metros de altitud, y se reconocieron cuatro períodos glaciares distintos. El más antiguo se remonta a unos 46.000 años atrás en el valle de Karagöl. Los glaciares alcanzaron su máxima extensión, llegando a unos cinco kilómetros y medio desde la cuenca hasta la lengua glaciar, durante el Último Máximo Glacial, hace aproximadamente 19.000 años, en el valle de Kar Los investigadores señalan que estos resultados se corresponden bien con las cronologías glaciales obtenidas en otras montañas de Turquía y del Mediterráneo. Los lagos dentro de las cirques.

Cuando los glaciares se retiraron, dejaron atrás las depresiones que habían excavado. En algunas de estas depresiones semicirculares, llamadas cirques, se formaron lagos con el tiempo. El Informe del Estado Ambiental de la provincia de Niğde indica que existen lagos glaciares formados por la erosión glaciar en las montañas Aladağ y Bolkar. Los registros de Áreas Naturales Importantes también mencionan dos de los lagos más importantes en Bolkar, Karagöl y Çiniligöl, y señalan que la zona alpina alta permanece cubierta de nieve hasta finales de julio. Karagöl es el lago más conocido de estos. El informe ambiental indica que el lago tiene una superficie de aproximadamente sesenta hectáreas y que su punto más profundo alcanza los doce metros. Çiniligöl también se encuentra en la misma altitud, ligeramente por encima de Karagöl. Aunque las fuentes dan diferentes altitudes para ambos lagos, ambos se encuentran por encima de los 2.500 metros. La meseta de Meydan, dentro de los límites del pueblo minero, y las áreas circundantes de Karagöl y Çiniligöl son un área natural protegida de primer grado. Según el informe ambiental, esta misma área fue declarada humedal local en 2014 por decisión de la Gobernación de Niğde. Hielo que vive bajo los escombros.

La historia glaciar de Bolkar no termina con los lagos. En agosto de 2010, Çalışkan y sus colegas realizaron un estudio de campo en el que identificaron siete glaciares cubiertos de escombros dentro de las cirques a más de 2900 metros de altura y orientadas al norte. Estos glaciares están cubiertos de escombros rocosos. Esta cobertura actúa como un aislante, por lo que el hielo se derrite desde el interior y desde la parte inferior, en lugar de desde la superficie. Los más grandes son los glaciares Medetsiz y Eğerkaya Batı, cada uno con una superficie de aproximadamente 0,23 kilómetros cuadrados. El glaciar más interesante es el glaciar Kopuk, ya que tiene tres pequeños lagos glaciares en su superficie. Según los investigadores, el más antiguo de estos, el lago Kopuk, tiene una forma casi perfecta de círculo, con un diámetro de cincuenta metros, y está rodeado por acantilados de hielo que se elevan unos diez metros. Su agua verde indica que es relativamente poco profunda y que alberga organismos como algas. Junto a él se encuentran el lago Küçük y el lago Uzun. Al comparar las fotografías tomadas por Blumenthal en la década de 1950 con la imagen actual, se ha observado que el extremo del glaciar no ha retrocedido significativamente en los últimos sesenta años. Los investigadores predicen que, debido a la erosión del umbral que separa el lago Kopuk y el lago Uzun, los dos lagos podrían fusionarse en un tiempo. La rana que no croa.

Los lagos glaciares de Bolkar son el único hogar de una criatura en el mundo. Según el Informe del Estado Ambiental de la provincia de Niğde, la rana de los montes Taurus, científicamente conocida como Rana holtzi, es endémica de Turquía y solo se encuentra en Karagöl y Çiniligöl. El informe indica que esta rana, que puede alcanzar los siete La revista "Bilim Çocuk" de TÜBİTAK explica que esta especie fue protegida en 1984 mediante el Convenio de Berna. Según el mismo artículo, hace años, la introducción de carpas en Karagöl provocó una disminución de las ranas y sus huevos, y las personas que iban a pescar en el lago también dañaron a la especie. La revista señala que las ranas de los montes Tauro no viven constantemente en el agua, sino que se agrupan en los prados que rodean el lago. Por lo tanto, caminar por los prados cercanos al lago sin pisarlos y sin desviarse de los senderos es la mejor manera de ayudar a estos pequeños seres vivos.

La riqueza de los prados y las rocas.

Los lagos no solo son el hogar de las ranas, sino también de una rica vegetación. Según los registros de las Áreas Naturales Protegidas, las laderas sur tienen un clima mediterráneo de montaña, mientras que las laderas norte tienen un clima continental típico de Anatolia Central. Los microclimas húmedos de los profundos valles del sur también sirven de refugio para algunas especies relictas. El informe ambiental describe que una parte importante del área está cubierta por bosques de hoja perenne de los montes Tauro y prados de alta montaña mediterráneos, mientras que en las laderas norte se encuentran extensas estepas de montaña y comunidades forestales dispersas. Los registros de las Áreas Naturales Protegidas destacan que el pastoreo intensivo y la recolección de leña son las mayores amenazas para la vegetación, especialmente en las zonas más elevadas. Según el informe ambiental, Bolkarlar tiene los prados de alta montaña más extensos de la región mediterránea. Se conocen 674 especies de plantas, de las cuales 101 son endémicas de Turquía y 21 especies endémicas están en peligro. El informe también añade que solo hay alrededor de diez especies que se encuentran únicamente en esta zona, y que se pueden observar manadas de caballos salvajes en las altas praderas. El informe también menciona, entre las especies propias de Turquía, la lagartija rocosa lanosa y una pequeña especie insectívora conocida popularmente como "arıpasa".

Cómo y cuándo ir.

El Plan Maestro de Turismo de la provincia de Niğde define una ruta para las caminatas en Bolkarlar, que va desde Madenköy hasta el lago Çinili. Según el plan, la ruta tiene una longitud de aproximadamente 11,8 kilómetros, incluye una subida total de más de mil metros y su nivel de dificultad es de dos. Los senderos primero ascienden a la meseta de Meydan, desde donde se llega a Karagöl y, finalmente, al lago Çinili, disfrutando de las vistas de los lagos glaciares. El plan describe que en abril y mayo, los narcisos, los jacintos y las flores azules de "Nevruz" emergen de debajo de la nieve, mientras que en junio, la meseta se cubre con flores amarillas y moradas. Según el plan, la meseta de Meydan se encuentra a cinco kilómetros del pueblo de Maden y a siete kilómetros de Darboğaz. Las altas montañas de Bolkarlar son un entorno montañoso exigente. La nieve puede persistir hasta mediados del verano, el clima puede cambiar rápidamente y la altitud puede ser agotadora para el cuerpo. Solo realice la caminata con un guía que conozca la zona y con los permisos necesarios, y deje las ascensiones a las cumbres para montañeros experimentados. Si va Ministerio de Medio Ambiente y Urbanismo, Dirección Provincial de Medio Ambiente y Urbanismo de Niğde, Informe sobre el Estado del Medio Ambiente de la Provincia de Niğde, 2016, https://webdosya.csb.gov.tr/db/ced/editordosya/Nigde_icdr2016(1).pdf

Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Niğde, Plan Maestro de Turismo de la Provincia de Niğde 2025-2029, https://nigde.ktb.gov.tr/Eklenti/139023,nigde-turizm-master-planipdf.pdf?0
Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Niğde, "Yapmadan Dönme" (sin título traducido), https://nigde.ktb.gov.tr/TR-74737/yapmadan-donme.html
Çalışkan, O., Gürgen, G., Yılmaz, E. y Yeşilyurt, S., Morfología glaciar del noreste de las montañas de Bolkar y sus glaciares cubiertos de escombros, Revista Internacional de Ciencias Humanas 9/1 (2012), https://arastirmax.com/en/system/files/dergiler/161047/makaleler/9/1/arastrmx_161047_9_pp_890-911.pdf
Çiner, A. y Sarıkaya, M. A., Datación geológica con 36Cl cósmico de glaciares del Cuaternario tardío en las montañas de Bolkar, en el centro sur de Turquía, Publicación Especial de la Sociedad Geológica 433 (2017), Universidad Técnica de Estambul, https://research.itu.edu.tr/en/publications/cosmogenic-sup36supcl-geochronology-of-late-quaternary-glaciers-i/
Áreas Clave de Biodiversidad, Montañas de Bolkar (9591), https://www.keybiodiversityareas.org/site/factsheet/9591
TÜBİTAK Bilim Çocuk, Rana de los Montes del Toros, https://bilimcocuk.tubitak.gov.tr/wp-content/uploads/sites/157/2025/09/babe893d-6dac-4bec-913e-252b116b33a6.pdf

Los lagos glaciares de las montañas Bolkar.

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