Quince siglos de historia de Santa Sofía.

La Plaza Sultanahmet alberga, en un lado, la Mezquita de Sultanahmet, y en el otro, Santa Sofía, con sus paredes rosadas, sus cuatro minaretes y su amplia cúpula. El edificio actual se inauguró en el año 537, lo que significa que ha permanecido en pie durante más de quince siglos. A lo largo de su larga historia, fue el templo más grande de la capital del imperio, su cúpula se derrumbó y se reconstruyó varias veces, se convirtió en mezquita después de 1453, se convirtió en museo en 1934 y, en 2020, se reabrió al culto. Su nombre oficial actual es la Gran Mezquita de Santa Sofía. En este artículo, relatamos la historia del edificio en orden cronológico, mostrando qué vestigios de cada época se pueden ver hoy en día, y resumimos cómo se puede visitar Santa Sofía como mezquita. Nos centramos en el edificio en sí y en su historia documentada, evitando las controversias políticas.

Tres Edificios en la Misma Colina

Santa Sofía se alza en la primera colina de la península histórica, en el corazón de la antigua ciudad. El primer edificio en este lugar se construyó en el siglo IV como una basílica con techo de madera. Generalmente se atribuye a Constantino I, pero según la Enciclopedia del Islam, en realidad fue completado durante el reinado de su hijo, Constantino II, y se inauguró el 15 de febrero del año 360. Fue destruida por un incendio durante una revuelta en el año 404. Teodosio II reconstruyó el edificio con cinco naves, y el segundo edificio se inauguró el 10 de octubre del año 415. Este segundo edificio también fue quemado en la revuelta de Nika en enero del año 532, junto con una parte del palacio y otros edificios públicos. Todavía se pueden ver vestigios del segundo edificio en la actualidad. En la década de 1930, el arqueólogo alemán Alfons Maria Schneider excavó en el patio occidental, descubriendo columnas, capiteles y bloques de mármol con relieves. Estas piezas se encuentran junto a la entrada principal y en el jardín. Las excavaciones también revelaron que el suelo del segundo edificio estaba aproximadamente dos metros por debajo del actual. Al acercarse a la entrada, echen un vistazo a estas piedras en el área de excavación. Son la forma más tangible de comprender que la Santa Sofía actual es, en realidad, el tercer edificio construido en el mismo lugar.

Una Cúpula que se Elevó en Cinco Años

Después del incendio de Nika, el emperador Justiniano I deseó un edificio más grande y diferente al anterior. Encargó la obra a dos arquitectos de Anatolia occidental: Antemio, de Tralles (la actual Aydın), y Isodoro, de Mileto. Se solicitaron materiales de todo el imperio, y también se recolectaron piezas trabajadas de edificios antiguos. Se trajeron ocho grandes columnas de porfido rojo desde Heliópolis, en Egipto, columnas del Templo de Artemisa en Éfeso, y columnas de Kyzikos, en la península de Kapıdağ, y de Baalbek, en Siria, así como mármoles de diferentes tipos y colores. Las fuentes indican que trabajaron en la construcción unos 10.000 trabajadores. El edificio se completó en poco menos de seis años y se inauguró el 27 de diciembre del año 5 La bóveda, en sus lados este y oeste, se apoya en semicúpulas que descienden y se reducen gradualmente, mientras que en los lados norte y sur, el peso se distribuye a través de pilares, arcos y bóvedas en las galerías. Como resultado, se crea un espacio continuo que abarca todo el interior, bajo una bóveda que se apoya en cuatro pilares principales. Algunos datos ayudan a comprender la escala. La estructura mide aproximadamente 100 metros de largo por 70 metros de ancho. La bóveda se eleva 55,60 metros desde el suelo, y su diámetro interior varía entre 30,80 y 32,60 metros, ya que, a lo largo de los siglos, ha sufrido numerosas reparaciones que la han alejado de una forma perfectamente circular, acercándola a una elipse. Desde la cima de la bóveda, cuarenta nervaduras descienden a través de las ventanas, llegando a los pechines y transmitiendo el peso a los pilares, como los cables de un paraguas. En la estructura, hay 107 columnas, 40 en la planta inferior y 67 en la galería. La mayoría de estas columnas son de una sola pieza y provienen de edificios más antiguos que la propia estructura, incluyendo algunos de la época de Santa Sofía. Las superficies interiores de las paredes de ladrillo están revestidas con mármoles policromados y porfido. Algunas losas de mármol se cortan por la mitad y se colocan juntas, creando patrones simétricos que recuerdan las páginas de un libro abierto. Presten especial atención a estas losas en las paredes del nártex interior. Como destaca la TDV, soportar este peso siempre ha sido un desafío para la estructura. Los grandes contrafuertes exteriores, añadidos tanto en la época bizantina como en la otomana, son los que han permitido que Santa Sofía llegue hasta nuestros días. Al pasear alrededor de la estructura, recuerden que están contemplando la huella de una lucha estática que ha durado quince siglos.

**La Bóveda: Colapso y Reconstrucción**

La bóveda sufrió su primera gran prueba veintiún años después de su inauguración. Debido a un terremoto en 557, el lado este de la bóveda colapsó el 7 de mayo de 558. Su reparación fue llevada a cabo por el sobrino de uno de los arquitectos originales, el joven Isidoros. Isidoros construyó la bóveda unos 6,25 metros más alta que la original y utilizó materiales más ligeros en su construcción. La estructura fue reabierta el 24 de diciembre de 562. Las cuarenta ventanas que rodean la base de la bóveda no solo aligeran el peso, sino que también iluminan el interior. A lo largo de los siglos siguientes, los terremotos continuaron siendo una amenaza. Después de un terremoto en 869, las grietas que aparecieron en la bóveda fueron reparadas al año siguiente. En el terremoto de 986, una parte de la bóveda volvió a colapsar. Después de seis años de reparación por parte del arquitecto Tiridat, la estructura fue reabierta el 13 de mayo de 994. Durante la Cuarta Cruzada en 1204, los invasores que ocuparon la ciudad causaron graves daños a Santa Sofía. En 1317, durante el reinado de Andrónico II, las paredes fueron reforz Según la Fundación Turca de Historia y Cultura (TDV), Santa Sofía fue la principal mezquita de la ciudad desde 1453 hasta 1934. El primer minarete, construido en madera, se ubicó en el lado sur de las dos pequeñas torres adyacentes a la mitad del domo occidental y permaneció así hasta su restauración en 2015. El minarete actual, que se distingue por sus ladrillos rojos, se atribuye al período de Fatih, pero según la TDV, es más probable que se haya construido durante el reinado de II. Bayezid. Durante el reinado de Kanuni Sultan Süleyman, dos candelabros de bronce traídos de Budín se colocaron a ambos lados del mihrab en 1526, con inscripciones poéticas grabadas en ellos. Todavía se pueden ver en su lugar si se mira hacia el mihrab. Durante el Ramadán, especialmente en las oraciones de Tarawih, en las noches de Kadir, en las que participaba el sultán, y en las oraciones de las festividades, Santa Sofía acogía a una gran multitud de fieles. La TDV también señala que la población fundó instituciones benéficas para el mantenimiento de la mezquita. Los azulejos del siglo XVII que representan La Meca y Medina, que se encuentran en un nicho a la derecha del mihrab, son recuerdos de estas instituciones.

Los Pilares y Mausoleos de Mimar Sinan

Durante el reinado de II. Selim, se prestó gran atención a Santa Sofía. Se eliminaron las viviendas que rodeaban la estructura y que la dañaban, y Mimar Sinan reforzó la estructura con pilares externos, previniendo el riesgo de derrumbe. Actualmente, parte de los gruesos muros de soporte que rodean el edificio datan del período bizantino, mientras que otra parte es del período otomano. Durante este período, se construyó un minarete adicional. La TDV considera que es apropiado atribuir uno de los minaretes de piedra a Sinan, debido a su similitud con los minaretes de la Selimiye en Edirne. Durante el reinado de III. Murad, se añadieron dos minaretes más, se construyó el púlpito, la plataforma y la galería, y se trajeron dos grandes cubos de mármol tallados en una sola pieza desde Bergama, colocándolos dentro de la mezquita. Durante este período, también se comenzó a construir un complejo de mausoleos alrededor de Santa Sofía. El primer mausoleo es el de II. Selim. Su construcción comenzó en 1573-1574, pero el sultán falleció antes de que se completara, por lo que fue enterrado inicialmente en una tienda de campaña en el mismo lugar. Una vez que la estructura se completó en 1576-1577, sus restos fueron trasladados allí. El mausoleo, obra de Mimar Sinan, tiene una planta cuadrada con esquinas truncadas en el exterior y una galería octogonal en el interior, cubierto por dos cúpulas. Los paneles de azulejos del pórtico son algunos de los ejemplos más bellos de la cerámica de Iznik del siglo XVI. El panel original del lado izquierdo fue retirado bajo el pretexto de restaurarlo y llevado a Francia, donde se encuentra actualmente en el Museo del Louvre; el que se encuentra en su lugar es una réplica. A continuación, se construyeron el mausoleo de Mimar Davud Ağa para III. Murad, el mausole El sultán donó el Hamam de Cağaloğlu para el mantenimiento de la biblioteca. En 1740, se añadieron al patio una fuente elegante, una escuela primaria y un comedor en la parte trasera. La puerta del comedor, con su amplio alero, es considerada uno de los mejores ejemplos del estilo barroco turco. Las inscripciones de estas estructuras adicionales fueron escritas por Moralı Beşir Ağa, Agá de Darüssaade. La restauración otomana más completa, ordenada por el sultán Abdülmecid, fue realizada por el arquitecto suizo Gaspare Fossati entre 1847 y 1849. Se reforzaron la cúpula, las bóvedas y las columnas, se construyó un nuevo pabellón imperial (hünkar kasrı) donde el sultán descansaba al llegar a la mezquita, y un nuevo balcón imperial (hünkar mahfili), y se añadió un reloj (muvakkithane) junto a la puerta del patio. Durante esta restauración, se instalaron grandes placas circulares de aproximadamente 7,5 metros de diámetro, visibles desde todas partes del interior. Estas placas contienen, escritas con la caligrafía de Kazasker Mustafa İzzet Efendi, los nombres de Alá, el Profeta Mahoma, los cuatro califas y Hasan y Hussein. Durante la restauración, se descubrieron y se realizaron dibujos de los mosaicos en las paredes y las bóvedas. El edificio fue reabierto con una ceremonia el 13 de julio de 1849. En el terremoto de 1894, se produjeron grietas en las paredes y algunos mosaicos se desprendieron junto con el yeso.

**Años como Museo**

El 24 de noviembre de 1934, mediante una resolución del Consejo de Ministros, Santa Sofía fue convertida en museo y abierta al público el 1 de febrero de 1935. Durante este período, se retiraron las alfombras del suelo. Thomas Whittemore, autorizado en 1931 en nombre del Instituto Bizantino Americano, comenzó los trabajos de excavación de los mosaicos, que continuaron hasta 1970. Las grandes placas que se habían retirado en la década de 1930 fueron reinstaladas posteriormente. El edificio de la madraza, fundada por Fatih y posteriormente modificada en varias ocasiones, fue demolido en 1936. En 1985-1986, se limpió el terreno y se descubrieron los cimientos, y en 2017 comenzó la reconstrucción de la madraza, respetando su diseño original. Durante el período como museo, la parte del balcón imperial (hünkar mahfili) se abrió brevemente al culto en 1980 y nuevamente en 1991, y Santa Sofía comenzó a funcionar parcialmente como mezquita.

**Desde 2020, nuevamente Mezquita**

En julio de 2020, tras la anulación por el Consejo de Estado de la resolución del 24 de noviembre de 1934, se decidió, mediante un decreto presidencial del 10 de julio de 2020, transferir Santa Sofía a la Presidencia de Asuntos Religiosos y abrirla al culto. El 24 de julio de 2020, se celebró el primer sermón del viernes, y Santa Sofía se reabrió al culto bajo el nombre de Mezquita Santa Sofía. De esta manera, Aquí está la traducción al español:

Antes de visitarla, consulte los anuncios oficiales para conocer los precios actuales y las normas de acceso.

**Normas de visita a la mezquita:**

Ayasofia es, ante todo, una mezquita, y su visita debe reflejarlo. Tenga en cuenta lo siguiente:

* Durante los horarios de oración, la prioridad es la oración. Planifique su visita para que coincida con los intervalos entre las oraciones y evite las horas de la tarde del viernes.
* Las mujeres deben cubrirse la cabeza, y todas las personas deben usar ropa modesta que cubra los hombros y las rodillas.
* Los zapatos deben quitarse antes de entrar en la zona sagrada (haram), y no se deben pisar las alfombras con zapatos.
* Mantenga el silencio en el interior, evite cruzar frente a las personas que están orando y, al tomar fotografías, tenga cuidado de no incluir a las personas que están rezando en el encuadre.
* Si desea evitar las multitudes, las primeras horas de la mañana suelen ser más tranquilas.
Para obtener información general sobre las visitas a la mezquita, también puede consultar el artículo "Cosas que debe saber antes de visitar una mezquita" en Radar.

**Qué ver en el interior:**

Independientemente de la planta que visite, primero levante la vista y admire la cúpula. Las cuarenta ventanas en la base de la cúpula son un legado de la reconstrucción del siglo VI. La luz que entra por las ventanas se filtra entre las nervaduras que sostienen la cúpula, creando la ilusión de que la cúpula no toca el suelo. En las cuatro esquinas de la cúpula, las figuras aladas con adornos dorados en sus rostros, que datan de la época otomana, llaman la atención. Observe el mihrab. Debido a que el eje de la estructura no coincide perfectamente con la dirección de la Kaaba, el mihrab no está exactamente en el centro de la ábside, sino ligeramente a la derecha. A ambos lados del mihrab, hay candelabros de bronce traídos de Budín durante el reinado de Kanuni, y a la derecha, un púlpito de mármol que data del reinado de III. Murad. En la pared lateral sur, cerca del mihrab, se puede ver un balcón de mármol que se eleva aproximadamente tres metros del suelo. Junto al balcón, hay un área cuadrada formada por círculos de piedra de colores. Este área, que se asocia con las ceremonias de coronación en las fuentes bizantinas, contiene dieciséis círculos de diferentes colores. Cerca de la entrada oeste, hay dos grandes cubos de mármol que fueron traídos de Bergama durante el reinado de III. Murad. Se dice que el cubo más grande de estos objetos, que datan de la época helenística, tiene una capacidad de aproximadamente 1200 litros. En la pared lateral sur, busque la barandilla de bronce de la Biblioteca de I. Mahmud. Examine de cerca la caligrafía de las ocho grandes placas que están colgadas en las paredes; son ejemplos monumentales del arte de la caligrafía otomana. En el extremo oeste de la pared lateral norte, se encuentra la "columna sudorosa", cubierta con una placa de bronce y rodeada de muchas historias populares. Escuche una de estas historias, pero tenga en cuenta que ninguna de ellas está respaldada por pruebas. La planta superior se conecta con la planta inferior no mediante escaleras, sino mediante una rampa espiral Durante la restauración de 1847-1849, se descubrió que este lugar no era una verdadera tumba, sino una placa conmemorativa. También hay mucho que ver en el exterior. Observe el grosor de los pilares, los adornos del lavatorio de Mahmut I en el patio, la escuela primaria y los mausoleos. Examine especialmente las baldosas del pórtico de la tumba de Selim II, comparándolas con el panel falso que se encuentra a la izquierda. Las piedras que se encuentran en el área de excavación junto a la entrada principal son restos de la segunda estructura.

**Para explorar los alrededores:**

La Hagia Sophia se puede visitar junto con muchos otros edificios que se encuentran a poca distancia a pie de Sultanahmet. Entre la Hagia Sophia y la Mezquita de Sultanahmet, se encuentra el Baño de Haseki Hürrem Sultan, construido por Mimar Sinan para Hürrem Sultan entre 1556 y 1557. Este baño doble, con sus secciones para hombres y mujeres construidas espalda con espalda y de igual tamaño, se encuentra cerca de los restos de los antiguos baños de Zeuksippos y ha estado funcionando como baño desde 2011. En la parte trasera, comienza la puerta Bab-ı Hümayun del Palacio de Topkapi. En el otro extremo de la plaza se encuentra la Mezquita de Sultanahmet y, un poco más lejos, el Cisterna de Basílica. Si planea dedicar un día a esta zona, la ruta "Día Clásico en Sultanahmet" de Radar sugiere una serie de lugares que van desde el Hipódromo hasta Süleymaniye. Para aquellos que deseen explorar las estructuras de la época bizantina, existe la ruta "Restos de Estambul Bizantina". Si desea comenzar con los pilares de la Hagia Sophia diseñados por Mimar Sinan y luego visitar sus otras obras, nuestro artículo "De Aprendiz a Maestro: Mimar Sinan" cuenta esa historia. También puede consultar nuestro artículo "Explorando el Palacio de Topkapi, Patio por Patio" para una visita detallada del Palacio de Topkapi.

Una última sugerencia: admire la Hagia Sophia no solo desde el interior, sino también desde la distancia. Al observarla desde la Plaza de Sultanahmet, ya sea desde la Mezquita de Sultanahmet o desde la dirección de Galata, podrá apreciar mejor el perfil que crea la cúpula y las cuatro minaretes añadidas durante el período otomano, y comprenderá que esta estructura es el resultado de quince siglos de historia.

**Fuentes:**

• TDV İslam Ansiklopedisi, artículo sobre la Hagia Sophia, https://islamansiklopedisi.org.tr/ayasofya
• TDV İslam Ansiklopedisi, artículo sobre la tumba de Selim II, https://islamansiklopedisi.org.tr/selim-ii-turbesi
• İBB Kültürel Miras, Túmulos de la Hagia Sophia (Tumba de Selim II), https://kulturelmiras.ibb.istanbul/ayasofya-turbeleri-ii-selim-turbesi/
• İBB Kültürel Miras, Baño de Haseki Hürrem Sultan, https://kulturelmiras.ibb.istanbul/haseki-hurrem-sultan-hamami/
• T.C. Kültür ve Turizm Bakanlığı Basın, Nuevas regulaciones en la Mezquita de Hagia Sophia-i Kebir comienzan el 15 de enero