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Excavaciones en Arslantepe y el Origen del Estado.

A unos siete kilómetros al noreste de Malatya, en medio de los huertos de albaricoque de Orduzu, se alza Arslantepe, que a primera vista parece una colina ordinaria.

Radar TürkiyeRadar Türkiye4 Kasım 2026
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Excavaciones en Arslantepe y el Origen del Estado.

A unos siete kilómetros al noreste de Malatya, en medio de los huertos de albaricoque de Orduzu, se alza Arslantepe, una colina que a primera vista parece ordinaria. Sin embargo, según la Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Malatya, el relleno cultural de esta colina tiene treinta metros de altura; es decir, cientos de generaciones han acumulado sus hogares, almacenes y caminos, creando así esta colina. El asentamiento se extiende desde el 5.000 a.C. hasta la Edad Media. Lo que hace que Arslantepe sea importante a nivel mundial es un conjunto de estructuras encontradas en una de estas capas, y la paciente excavación que ha revelado esta riqueza durante más de medio siglo. Este texto relata la historia de las excavaciones en Arslantepe, la gran historia que estas revelan y cómo se puede interpretar el sitio en la actualidad. El descubrimiento de la Puerta de los Leones.

La colina recibe su nombre de los leones de piedra que se encuentran en su ladera. Según la Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Malatya, las primeras excavaciones comenzaron en 1932 con un equipo liderado por el francés Louis Delaporte. Estas labores sacaron a la luz un palacio con una puerta y un patio decorados con placas de piedra en relieve, pertenecientes al período hitita tardío. Esta entrada, conocida como la Puerta de los Leones, se exhibe actualmente en el Museo de las Civilizaciones de Anatolia en Ankara. Según informa la Dirección, en aquella época, al no haber museo en Malatya, quince relieves de diferentes tamaños, dos esculturas de leones y una estatua del rey Tarhunza fueron trasladados a Ankara. Este primer descubrimiento asoció a Arslantepe durante mucho tiempo con el período hitita tardío. Según la promoción del Ayuntamiento de Battalgazi, durante este período, la ciudad, conocida como Melid o Meliddu, era un asentamiento rodeado de murallas de tierra y con una puerta que se abría hacia la ladera noreste. Según el comunicado de la Universidad de Roma La Sapienza, entre el 1600 y el 700 a.C., Melid fue primero un centro asociado al Imperio Hitita, luego la capital de un reino independiente y, finalmente, fue conquistada por los ejércitos asirios. El Ayuntamiento de Battalgazi señala que este final se produjo con la invasión asiria del 712 a.C.

Las excavaciones italianas, iniciadas en 1961.

La verdadera fama de Arslantepe llegó con las excavaciones italianas que comenzaron en 1961. Según la Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Malatya, las excavaciones continuas comenzaron en 1961 con Piero Meriggi y Salvatore Puglisi, y luego continuaron con el equipo de la Universidad de Roma La Sapienza, liderado por Alba Palmieri. En su propio comunicado, La Sapienza afirma que el equipo ha trabajado ininterrumpidamente en el sitio desde 1961, realizando no solo excavaciones, sino también tareas de documentación, conservación y promoción. El equipo cuenta con el apoyo del gran fondo de excavaciones de la universidad y del Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación Internacional de Italia. Un aspecto destacable de estas largas excavaciones es su liderazgo. La Sapienza destaca que, durante más de medio siglo, las excavaciones han sido dirigidas por científicas. Marcella Frangipane ha trabajado en Arslantepe desde 1976 y Según lo informado por la dirección, el equipo italiano trabajó utilizando el método de excavación de área amplia y, al combinar los datos estratigráficos obtenidos del noreste, el suroeste y la parte superior de la ladera occidental del túmulo, lograron establecer la continuidad cultural del asentamiento.

El hallazgo más importante de la excavación es un conjunto de estructuras de adobe que datan de finales del cuarto milenio antes de Cristo. Sapienza data este complejo palaciego alrededor del año 3400 a.C., mientras que la Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Malatya lo sitúa entre los años 3300 y 3000 a.C. Según la promoción del Ayuntamiento de Battalgazi, estas estructuras monumentales se extendían por al menos 2600 metros cuadrados en la ladera suroeste de la colina. Los muros de los corredores del palacio estaban decorados con relieves, motivos y pinturas murales; los restos de los muros encontrados en la excavación estaban adornados con elementos geométricos negros y rojos. Lo que hace que Arslantepe sea tan importante para los investigadores no es tanto el tamaño de la estructura, sino su función. Según Sapienza, este complejo reunía funciones administrativas, económicas y políticas en una sola estructura. Se encontraron más de dos mil sellos en la excavación. Según lo comunicado por el Ayuntamiento de Battalgazi, la gran cantidad de sellos encontrados en diferentes partes de la estructura indica que un gran número de funcionarios trabajaban allí, con la autoridad para retirar y sellar bienes de los almacenes. La Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Malatya escribe que, a la luz de estos hallazgos, se ha demostrado la existencia de prácticas contables y de archivo en Arslantepe. La explicación de Sapienza añade una nota importante a esto. La organización centralizada en Arslantepe precede a la invención de la escritura; la escritura, aproximadamente en el mismo período, se estaba desarrollando en la vecina Mesopotamia, también en respuesta a las necesidades de gestión de las nuevas sociedades urbanas. Por lo tanto, aquí, la gestión funcionaba primero con sellos, sin necesidad de escritura. Esta es la razón por la que Arslantepe es un lugar de referencia para comprender las primeras formas de estado.

**Los primeros artesanos del metal**

El complejo palaciego también representa una página importante en la historia del metal. Según la Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Malatya, en las excavaciones se encontraron nueve espadas y doce puntas de lanza hechas de bronce arsenical; estas espadas se consideran los ejemplos más antiguos conocidos hasta la fecha. El Ayuntamiento de Battalgazi informa que algunas de estas armas estaban decoradas con incrustaciones de plata y que, junto a ellas, se encontraron fruteros de patas altas y jarrones largos de tipo mesopotámico. Justo al lado del palacio, también se descubrió la tumba de una persona importante que data del año 2900 a.C. y que contenía importantes hallazgos.

**Después del incendio**

Este período de esplendor no duró mucho. Según Sapienza, la fase palaciega terminó aproximadamente dos siglos después con un incendio violento, tras el cual comunidades pastorales se asentaron en la zona. Según la promoción del Ayuntamiento de Battalgazi, después del incendio, el área de uso común fue abandonada; la forma de asentamiento de los recién llegados, sus viviendas y la cerámica de origen anatolio oriental y caucásico del sur eran diferentes a las tradiciones locales. A partir de la segunda mitad del tercer milenio a.C., comenzó un nuevo proceso que condu En el siglo I, los romanos trasladaron la ciudad a un lugar más cercano al río Tigris, en la ubicación actual de Battalgazi, por lo que Arslantepe fue abandonada. La colina se utilizó como un asentamiento romano en los siglos V y VI, y posteriormente como un cementerio de la época bizantina, completando así su historia. El camino hacia la Lista del Patrimonio Mundial

La información obtenida de las excavaciones con el tiempo se convirtió en un reconocimiento internacional. Arslantepe fue incluida primero en la Lista Tentativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO; la Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Malatya indica que este proceso comenzó en 2014, mientras que la Universidad de Sapienza lo sitúa en 2015. Según el municipio de Battalgazi, una vez finalizados los trabajos en el área, el expediente de candidatura se presentó al Comité del Patrimonio Mundial. El 26 de julio de 2021, durante la 44ª reunión del Comité del Patrimonio Mundial, celebrada en línea y con sede en China, la colina fue incluida en la lista oficial y se convirtió en el decimonoveno sitio del patrimonio mundial de Turquía. Visitando el sitio de excavación hoy

Arslantepe es tanto un sitio de excavación como un museo al aire libre. Según el municipio de Battalgazi, gran parte del proyecto para transformar el complejo palaciego de adobe en un museo al aire libre se completó en 2011; se instaló una reconstrucción de una casa de la Edad del Bronce en el camino de acceso, así como réplicas de los leones hititas y la estatua del rey Tarhunza. Según la Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Malatya, el Centro de Información y Recepción, ubicado justo al lado de la colina, se inauguró el 4 de octubre de 2025. El centro alberga imágenes y proyecciones preparadas conjuntamente por el equipo de excavación y el Ministerio, así como una sala de exposiciones y espacios para eventos. Según el anuncio de la Universidad de Sapienza, el 8 de agosto de 2026 se inauguró una nueva ruta de visita en el sitio, y se amplió la cubierta protectora que cubre el complejo palaciego que data del año 3400 a.C. La cubierta ampliada protege la sección más recientemente excavada; los visitantes pueden acceder a las nuevas áreas a través de plataformas de paseo y encontrar paneles informativos en turco, inglés e italiano. El mismo día, también se inauguró la renovada exposición del Museo Arqueológico de Malatya. Según Sapienza, el museo alberga más de cuatro mil hallazgos procedentes de las excavaciones de Arslantepe. Recomendaciones para la visita

Según el sitio web del Ministerio, dedicado a los museos de Turquía, en las excavaciones de Arslantepe se han descubierto seis niveles de asentamiento y culturales. Si bien en la superficie se encuentran restos de la época islámica, así como de los períodos bizantino y romano, en los niveles inferiores se han encontrado asentamientos que abarcan desde el período calcolítico hasta la Edad del Bronce, pasando por el período del Imperio Hitita, el período hitita tardío y la Edad del Hierro. Según el mismo sitio, en el Museo de Malatya se exhiben cerámicas, espadas, puntas de lanza, sellos, herramientas de piedra y metal, así como joyas, procedentes de los niveles que abarcan desde el período calcolítico hasta el período hitita tardío de Arslantepe. La Según la dirección, se puede llegar al montículo utilizando el transporte público desde el centro de la ciudad, a través de la carretera de circunvalación. Debido a que los horarios de apertura y las condiciones de visita pueden variar, se recomienda consultar la información más reciente en el sitio web del Ministerio antes de visitarlo.

Fuentes:

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