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Leer sobre el Sitio de Constantinopla de 1453.

El sitio, que se prolongó entre el 6 de abril y el 29 de mayo de 1453, es uno de los eventos más relatados en la historia de Estambul. En las fuentes otomanas, la conquista de Estambul se conoce como la caída de Constantinopla desde el lado bizantino.

Radar TürkiyeRadar Türkiye24 Eylül 202641
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Leer sobre el Sitio de Constantinopla de 1453.

El sitio, que se prolongó desde el 6 de abril hasta el 29 de mayo de 1453, es uno de los eventos más narrados en la historia de Estambul. En las fuentes otomanas, la conquista de Estambul se conoce como la caída de Constantinopla desde el lado bizantino. Como resultado, el Imperio Romano de Oriente, que había perdurado durante más de mil años, llegó a su fin, y la ciudad se convirtió en la capital del Imperio Otomano. La Enciclopedia Islámica TDV indica que el sitio duró cincuenta y cuatro días; sin embargo, algunas fuentes mencionan cincuenta y tres días, dependiendo de si se incluyen o no los días de inicio y fin. La mejor manera de comprender este evento es visitar los lugares donde se desarrolló. Los vestigios del sitio aún se pueden observar en el mapa de la ciudad: la fortaleza en el punto más estrecho del Bósforo, las orillas del Cuerno de Oro y la sección de las murallas terrestres entre Topkapı y Edirnekapı. En este artículo, primero resumiremos el desarrollo del sitio y luego explicaremos cómo se pueden visitar estos lugares en la actualidad. Presentaremos las fechas y los números tal como aparecen en las fuentes; cuando las fuentes difieren, lo indicaremos claramente.

Una Fortaleza Antes del Sitio

Cuando Mehmed II ascendió al trono por segunda vez en 1451, Estambul era una ciudad rodeada por territorios otomanos. La primera tarea fue controlar el Bósforo para interrumpir la ayuda y los suministros que llegaban desde el Mar Negro. Ya existía una fortaleza, la Anadolu Hisarı, construida por Bayezid I, en la orilla asiática. Se decidió construir una nueva fortaleza en el punto más estrecho del Bósforo, frente a la existente. Según la Enciclopedia Islámica TDV, el historiador bizantino Dukas indica que la construcción comenzó a finales de marzo de 1452, y se estima que las obras duraron entre cuatro y cinco meses. La entrada sobre Mehmed II menciona que el sultán llegó el 26 de marzo y supervisó la construcción de las torres y las murallas, y que la fortaleza se completó a finales de agosto. Una inscripción en la puerta de la Torre de Zağanos Paşa también indica las fechas de julio y agosto de 1452. La fortaleza se conocía por varios nombres en ese momento, como Bosphoruskesen, Yeni Hisar y Kulle-i Cedide; su nombre actual es Rumeli Hisarı. Tiene tres grandes torres, que llevan los nombres de los pashas que supervisaron su construcción: la Torre de Sarıca Paşa en el norte, la Torre de Çandarlı Halil Paşa en la costa y la Torre de Zağanos Paşa en el sur. Según la TDV, la Torre de Sarıca Paşa tiene 28 metros de altura y sus muros tienen 7 metros de grosor. La fortaleza se extiende por un área de aproximadamente 250 metros por 125 metros y tiene diecisiete torres, además de las grandes torres. Una vez que la fortaleza estuvo completa, era prácticamente imposible cruzar el Bósforo sin permiso. Según Wikipedia, en noviembre de 1452, dos barcos venecianos que intentaban cruzar el Bósforo fueron atacados por fuego de las dos fortalezas, y uno de ellos fue hundido. Este incidente demostró a todos que el Bósforo estaba cerrado antes de que comenzara el sitio.

Cañones, Murallas y una Cadena

La Se trata de un cañón gigante, fundido por un maestro artillero llamado Urban o Orban, para los otomanos. Se dice que su longitud superaba los ocho metros; las fuentes ofrecen cifras diferentes sobre el peso de su proyectil. Los cañones fueron trasladados desde Edirne hasta las puertas de la ciudad. Según Wikipedia, el cañón más grande fue colocado inicialmente frente a la Puerta de Eğrikapı, y luego trasladado a la Puerta de Aziz Romanos, considerada más vulnerable. El nombre de la puerta que hoy conocemos como Topkapı proviene de estos cañones. La clave para la defensa marítima era una cadena que se extendía a través de la entrada del Cuerno de Oro. El emperador bizantino Constantino XI tendió esta cadena, que flotaba sobre troncos, en la entrada del Cuerno de Oro, impidiendo que los barcos entraran al puerto. Según la entrada de Galata en la Enciclopedia Islámica TDV, el extremo de la cadena, en el lado de Galata, estaba conectado a una gran torre en la muralla que daba al Cuerno de Oro. El sótano de esa torre es hoy la Mezquita Subterránea de Karaköy. Los defensores tampoco se quedaron de brazos cruzados. Según la Wikipedia en turco, los soldados de Giustiniani clavaban rápidamente estacas en las brechas abiertas por los cañones, llenando los huecos con barriles llenos de piedras y arena, y amontonando árboles cortados en la ciudad en esas brechas. De esta manera, las áreas destruidas durante el día a menudo se reparaban durante la noche. El número de soldados que defendían la ciudad era incomparablemente menor que el de los atacantes. La Enciclopedia Islámica TDV indica que el número total de soldados de la fuerza defensora era de 8.000 a 9.000, de los cuales 3.000 eran los efectivos principales, compuestos principalmente por latinos. El comandante en jefe era el genovés Giovanni Giustiniani Longo. Las fuentes de la época ofrecen cifras muy diferentes sobre el tamaño del ejército otomano; por lo tanto, no es correcto dar un número único.

Calendario de los Cincuenta y Cuatro Días

Las siguientes fechas se han recopilado de la Enciclopedia Islámica TDV, así como de las entradas sobre el asedio en las versiones turca e inglesa de Wikipedia.

  • 6 de abril de 1453. El ejército otomano terrestre se despliega frente a las murallas, desde el Cuerno de Oro hasta el Mar de Mármara. Se considera que este día marca el inicio del asedio.
  • 12 de abril. Comienza el fuego de la artillería. Los grandes cañones no pueden disparar con tanta frecuencia, pero se dirigen a las secciones más débiles de las murallas.
  • 18 de abril. Se abre una brecha cerca del río Bayrampaşa, también conocido como el valle de Lykos en las fuentes bizantinas, y un ataque nocturno es repelido.
  • 20 de abril. Una flota de cuatro barcos logra evadir el combate frente a lo que hoy es Yeşilköy y entra en el Cuerno de Oro. Se dice que el sultán Mehmed II, que observaba desde la costa, arrojó su caballo al mar.
  • Noche del 21 al 22 de abril. Los barcos otomanos son transportados por tierra y llevados al Cuerno de Oro. La cadena queda inoperante.
  • 28 de abril Los barcos se trasladaron desde tierra al Cuerno de Oro.

Una de las acciones más comentadas del asedio fue el traslado de los barcos desde tierra al Cuerno de Oro, un lugar al que no se podía acceder por mar. Después de la derrota naval del 20 de abril, el sultán Mehmed II ordenó la apertura de un camino a través de las colinas detrás de Galata. Según la descripción en Wikipedia, el camino atravesaba un bosque; se talaron árboles, se preparó una vía de deslizamiento con troncos engrasados, y durante la noche del 21 al 22 de abril, los barcos fueron arrastrados por este camino. Wikipedia en turco indica que se trasladaron 72 barcos al Cuerno de Oro. Las fuentes son cautelosas sobre el punto de inicio del camino. La entrada de la Enciclopedia Islámica Turca sobre el Palacio de Dolmabahçe menciona que antes de la conquista, había una pequeña bahía en el lugar donde se encuentra el palacio, y se afirma que la operación de trasladar los barcos al Cuerno de Oro comenzó desde esta bahía. Por otro lado, la entrada de Wikipedia sobre el asedio indica que los barcos fueron trasladados desde las cercanías de Beşiktaş. Kasımpaşa es generalmente aceptado como el punto de llegada. El resultado de esta maniobra fue inmediato. Los bizantinos ahora tenían que defender también las murallas que bordeaban el Cuerno de Oro, y las ya escasas tropas se dividieron en dos frentes. La ruta de suministro que conectaba la colonia genovesa de Galata, aparentemente neutral, con la ciudad también quedó en peligro. Durante el mes de mayo, el asedio continuó tanto en la parte superior como en la inferior de las murallas. Según la detallada descripción en Wikipedia en turco, a partir del 16 de mayo, se descubrieron túneles excavados por los mineros otomanos cerca de Eğrikapı, y los defensores excavaron túneles de respuesta. Esta lucha subterránea continuó hasta las últimas semanas del asedio. En la parte superior de las murallas, se utilizaron torres móviles. El 19 de mayo, una torre que se había acercado a las cercanías de Edirnekapı era una estructura de madera cubierta con varias capas de cuero y superaba en altura a las murallas. El mismo día, se construyó un puente hecho de barriles unidos cerca del punto más estrecho del Cuerno de Oro. En la ciudad, la escasez había comenzado, y la flota de ayuda esperada desde Occidente no llegaba. Durante la cuarta semana de mayo, se difundió la noticia de que los húngaros y una flota cruzada se habían movilizado. Según la Enciclopedia Islámica Turca, durante una reunión de guerra en ese período, Çandarlı Halil Paşa abogó por una solución pacífica, mientras que Zağanos Paşa insistió en continuar el ataque. Se tomó la decisión de lanzar un ataque general. A primera hora de la mañana del 29 de mayo, el último asalto comenzó antes del amanecer y se concentró principalmente en la sección central de las murallas, entre lo que hoy es Topkapı y Edirnekapı. Esta sección es conocida en las fuentes bizantinas como Mesoteikhion, es decir, la muralla central. Las murallas descienden aquí al valle del río Lykos, y el terreno es desfavorable para el defensor. La Enciclopedia Islámica Turca indica que, según tanto las fuentes otomanas Aquí está la traducción al español:

La forma en que murió Constantino no está clara en las fuentes. Las fuentes también difieren en cuanto a por qué puerta entró II. Mehmet a la ciudad: la Wikipedia en turco menciona Topkapı, mientras que el artículo sobre murallas en la Wikipedia en inglés menciona Edirnekapı. Por lo tanto, vale la pena visitar ambos portales. Galata se rindió el 1 de junio; la ciudad fue rápidamente repoblada y se estableció como la capital del imperio. La Wikipedia en turco indica que, en el censo de 1477, se registraron 16.324 hogares en Estambul y Galata. ¿Desde qué perspectiva estamos leyendo el asedio?

La razón por la que conocemos el asedio con tanto detalle hoy en día es que tenemos testimonios de ambas partes y crónicas escritas en tiempos recientes que han llegado hasta nosotros. Una parte importante de la información en la Wikipedia en turco se basa en los relatos de Niccolo Barbaro, un médico veneciano que se encontraba en la ciudad durante el asedio, y de Leonardo de Chios; ambos lograron escapar de la ciudad en barco cuando cayó. Del lado bizantino, existen los relatos de Dukas y Sfrantzes. La Enciclopedia Islámica (TDV) presenta la información sobre la asamblea que se reunió en Edirne antes del asedio, basada en los relatos independientes de Tacizade Cafer Çelebi y Kritovulos. Estas fuentes a menudo difieren en detalles. El tamaño del ejército, el número de barcos, el peso de las balas de cañón y la duración del asedio son algunos de los puntos en los que difieren. Por lo tanto, en este artículo, hemos indicado claramente los puntos en los que las fuentes ofrecen información diferente. Esta misma atención al detalle es útil al visitar el lugar: si la información en un cartel frente a una puerta difiere de lo que se dice en un libro, preguntar a qué fuente se basa cada uno es una forma de comprender mejor el asedio. Visitar el Rumeli Hisarı hoy

Si desea comenzar a conocer el asedio desde el principio, comience su día en el Rumeli Hisarı. Según la Enciclopedia Islámica (TDV), la fortaleza perdió su importancia estratégica después de la conquista, se utilizó como prisión estatal durante un tiempo y sufrió una importante restauración en 1953. Según la Wikipedia en turco, actualmente funciona como museo; no tiene una sala de exposiciones cerrada, sino que exhibe al aire libre cañones, balas y una parte de la cadena que se decía que cerraba el Cuerno de Oro. La misma fuente indica que, en 2022, la municipalidad de Estambul (İBB) inició una nueva restauración. Por lo tanto, antes de ir, verifique si la fortaleza está abierta al público y qué partes se pueden visitar. Incluso si la fortaleza está cerrada, es posible observarla desde el exterior. - Desde la carretera costera, observe la gran torre costera, es decir, la Torre de Çandarlı Halil Paşa. Esta es la torre más cercana a la costa y era el punto principal para controlar el tráfico en el estrecho. - Mire hacia la cima. Las torres de Sarıca Paşa y Zağanos Paşa se elevan en los extremos de la ladera; desde aquí se puede entender que la fortaleza no es una fortaleza costera, sino una estructura que abarca toda la ladera. - Diríjase a la orilla opuesta. El Anadolu Hisarı está justo enfrente. Según la Wikipedia en turco, la anchura del estrecho en este punto es Caminar a lo largo de las murallas

Las murallas de Constantinopla son uno de los cuatro elementos principales del área histórica de Estambul, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985. El tramo donde se puede apreciar de forma más evidente el asedio es el que se extiende entre Topkapı y Edirnekapı. Según Wikipedia, Topkapı, también conocida como la Puerta de San Romano, es la segunda puerta más grande de las murallas, después de la Puerta de Oro. Edirnekapı, por su parte, se encuentra en la cima de la sexta colina, el punto más alto de la antigua ciudad. Recomendamos el siguiente recorrido:

  • Comience en Topkapı. Las torres a ambos lados de la puerta y el rastro del foso que se encuentra frente a las murallas son un buen punto de partida para comprender la estructura de tres capas que forman las murallas: la muralla interior, la muralla exterior y el foso.
  • Camine hacia el norte, en dirección a Edirnekapı. Notará que el terreno primero desciende y luego vuelve a ascender. Esta depresión es el valle del río Lykos, y en esta zona se encuentra la sección más vulnerable de las murallas, conocida como la muralla media.
  • Termine en Edirnekapı. Desde la altura donde se encuentra la puerta, al mirar hacia atrás, en dirección a Topkapı, comprenderá mejor por qué el asedio se concentró en esta zona.

Realice el recorrido durante el día y, por su seguridad, evite intentar subir a las murallas; realice el recorrido a lo largo de las murallas, por el suelo. Un parque que se extiende a lo largo de las murallas acompaña el recorrido. Si desea una jornada más larga, puede incluir también la Fortaleza de Yedikule, ubicada en el extremo sur de las murallas; según Wikipedia, Mehmet II ordenó la construcción de esta fortaleza en 1458, añadiendo tres torres a las que ya existían alrededor de la Puerta de Oro.

Panorama 1453 y el Museo Militar

Si visita Topkapı, no deje de visitar el Museo de Historia Panorama 1453, que es la forma más fácil de visualizar el asedio. Este museo, gestionado por İBB Kültür A.Ş., abrió sus puertas en 2009 en el Parque Cultural de Topkapı, a pocos pasos de las murallas. El cuadro que se encuentra en su interior cubre la superficie interior de una semiesfera de 38 metros de diámetro; frente a esta superficie de 2.350 metros cuadrados, hay una sección tridimensional de 650 metros cuadrados con maquetas de cañones y carros. Antes de subir a la plataforma, hay una sección de exposición que narra, a través de miniaturas y grabados, el proceso desde la fundación de Estambul hasta el asedio y la conquista. Según el sitio web oficial del museo, este permanece cerrado los lunes; consulte el sitio web para conocer los horarios actualizados. En la taquilla, solo se aceptan tarjetas de crédito, tarjetas de débito y la tarjeta Istanbulkart, y no se permiten cochecitos de bebé en la plataforma. Según Wikipedia en inglés, el museo se encuentra en la estación Topkapı de las líneas de tranvía T1 y T4. Al salir del museo, puede caminar directamente hacia las murallas. El Museo Militar, ubicado en Harbiye, es el lugar ideal para ver objetos relacionados con el asedio. El sitio web oficial del museo, dependiente del Ministerio de Según la Enciclopedia Islámica TDV, esta estructura es el sótano de la gran torre de las murallas de Galata, situada en la entrada del Cuerno de Oro, y un extremo de la cadena que cerraba el puerto estaba anclado a esta torre; la torre fue demolida después de la conquista. Según la Wikipedia en turco, el sótano fue convertido en mezquita en la década de 1750 y contiene cincuenta y cuatro pilares gruesos que sostienen las bóvedas. La Mezquita Subterránea es una mezquita activa. Planifique su visita fuera de los horarios de oración, vista ropa que cubra los hombros y las rodillas, se espera que las mujeres se cubran la cabeza, quítese los zapatos al entrar y mantenga el silencio en el interior. Permanecer unos minutos bajo las bajas bóvedas es suficiente para reflexionar sobre el hecho de que aquí se encontraba el extremo de la cadena que cerraba el Cuerno de Oro. Si desea ver la orilla desde donde se bajaban los barcos, diríjase a la orilla de Kasimpasa en el Cuerno de Oro; la Wikipedia en turco indica que los barcos entraban al Cuerno de Oro desde esta zona. Al observar desde la orilla opuesta, entre las ruinas de las murallas del Cuerno de Oro en la península histórica, comprenderá mejor lo que los defensores de la ciudad enfrentaron el amanecer del 21 o 22 de abril.

Si desea ver todo en un solo día, le recomendamos el siguiente itinerario:

  • Por la mañana, visite el Fuerte Rumeli y la costa del Bósforo. Compruebe con antelación si el fuerte está abierto.
  • A mediodía, el Museo Militar en Harbiye. Si desea ver la exhibición de la banda militar Mehter, ajuste su horario según los días en que se realiza la exhibición.
  • Por la tarde, visite la Mezquita Subterránea en Karaköy y la orilla del Cuerno de Oro.
  • Al final del día, tome el tranvía hasta Topkapı y visite Panorama 1453, seguido de un paseo por las murallas entre Topkapı y Edirnekapı. Recuerde que Panorama cierra a cierta hora y está cerrado los lunes.

Este itinerario le permite seguir el asedio de forma cronológica: primero el cierre del Bósforo, luego los medios utilizados en el asedio, luego el Cuerno de Oro y, finalmente, las murallas por las que pasaron los defensores el 29 de mayo. Si no desea apurar el día, extienda el itinerario a dos días; el paseo entre Topkapı y Edirnekapı ofrece mucho más si se toma con calma. Fuentes:

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