Simena (Kaleköy)

Kaleköy, som ligger på en liten halvö mellan Kaş och Demre, mittemot ön Kekova, är en by som är intimt sammanvävd med ruinerna av den antika staden Simena. På toppen av berget finns ett medeltida slott, längs sluttningen finns gravstenar som är inbäddade bland husen, och vid kusten finns gravar och byggnadsrester som står i det grunda vattnet. Kulturportalen beskriver Simena som en av de få platserna i Turkiet som kan nås från havet. Byen tillhör distriktet Demre. Stadens namn nämns första gången i skriftliga källor på 100-talet, hos Plinius. Men en inskription skriven på lykiska och en silvermynt som hittades i Aperlai tyder på att stadens historia går tillbaka till 400-talet f.Kr. Simena representerades i Lykiska förbundet av den närliggande staden Aperlai. En antik kustguide kallar staden Somena och anger avståndet till Aperlai som 60 stadion. Staden skadades av jordbävningar under antiken och delar av den sjönk ner i havet. Längs kusten kan man se trappor, lykiska gravstenar, en brygga och byggnadsrester som står i vattnet. Det bästa sättet att se dessa ruiner är att promenera längs kusten eller åka båt sakta. Vid kusten finns också ruiner av ett romerskt badhus. Enligt inskriptionen på badhuset var byggnaden en gåva från befolkningen och rådet i Aperlai, samt från andra städer i förbundet, till kejsar Titus. Man tar sig upp till slottet via en brant stig från kusten, med trappor på vissa ställen. Längs vägen kan man se byggnadsrester och gravstenar som är inbäddade i de moderna husen. En av dessa gravstenar bär en inskription som identifierar den som tillhör Mentor, son till Idargus. Slottet beskrivs som ett bysantinskt fort som byggdes under medeltiden för att skydda Kekova från pirater. När man kommer upp till slottet är det första man ser en liten teater, huggen in i den naturliga klippan, med sju sittrader och plats för ungefär 300 personer. Inuti slottet finns också cisterner och klippgravarna. I nordost om slottet sträcker sig en stor nekropol med gravstenar och klippgravarna. En lykisk inskription på en av de mer framstående gravarna är särskilt intressant. Genom slottets murar kan man se viken, ruinerna längs kusten och havet som sträcker sig till ön Kekova. På norra sidan av ön Kekova finns delar av den antika staden Dolichiste, som till stor del är begravd under vattnet; denna stad förstördes av en jordbävning på 200-talet. Området utsågs den 18 januari 1990 av Ministerrådet till Kaş-Kekova Special Environmental Protection Area. Området, som är cirka 258 kvadratkilometer stort, sträcker sig från Ulu Burun öster om Kaş till ö Simena är en arkeologisk plats som förvaltas av Kultur- och turistministeriet. För aktuell information om öppettider och inträdesavgifter, besök ministeriets officiella webbplats. Stigen upp till fästningen är brant och stenig, så använd skor som ger bra stöd och som inte är hala. Under sommaren kan det vara mycket varmt mitt på dagen, så det är bättre att besöka tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen. Byen är ett bebott område, så var försiktig och gå inte in på privata tomter när du utforskar ruinerna mellan husen.