Kilistra Antik Kenti (Gökyurt)

Kilistra är en klippstad som ligger cirka 50 kilometer sydväst om centrala Konya, inom gränserna för stadsdelen Gökyurt, som tillhör distriktet Meram. År 2017 bytte stadsdelen namn till Kilistra, efter den antika staden. Staden är byggd genom att gräva ut insidan av kullar som består av mjuk vulkanisk berggrund, och vid första anblicken påminner den om Kappadokiens berömda "fenikorn". Områdets historia sträcker sig längre tillbaka än man tidigare trott. Enligt Kulturportalen indikerar keramiska fragment som hittats på platsen att bebyggelsen här sträcker sig tillbaka till bronsåldern. Höjden där staden är belägen användes som bosättning under hellenistisk och romersk tid. Enligt experter som citerats i nyhetsrapporter kan en organiserad bebyggelse spåras tillbaka till det 3:e århundradet före Kristus. Den mest utbredda perioden för de utgrävda strukturerna var under den tidiga bysantinska perioden. Kilistra ligger längs den historiska Kungavägen, som korsade Anatolien från väst till öst och som under romartiden var känd som Via Sebaste. Vägen ansluter till staden från Hatunsaray och delar av den stenbelagda vägen finns fortfarande kvar. Att komma in i den antika staden genom att följa denna gamla väg är en av de mest imponerande upplevelserna under besöket. Cirka 15 kilometer bort ligger Hatunsaray, som är platsen för staden Lystra, som Rom gav militär koloni-status till. De två bosättningarna har varit sammanlänkade under hela sin historia. Staden är planerad utifrån de naturliga bergsformationerna. Under den tidiga bysantinska perioden var bebyggelsen uppdelad på fem olika platser, och diskretion var en viktig faktor vid grundandet. Massorna, som vid första anblicken ser ut som naturliga berg, har utgrävts och innehåller stora rum. Ljus och luft kommer in genom diskreta ventilationshål och skorstenar som inte syns utifrån. I bergen har det grävts ut bostäder, cisterner, verkstäder, fontäner och gravar, och för försvar har det byggts utkikstorn, garnisoner och skyddsrum. På platsen finns också en kapell med korsplan, utgrävd i berget. Själva berget är en del av berättelsen. Enligt geologer från Selçuk Universitetet bildades de vulkaniska bergen runt Konya för ungefär 11 till 3 miljoner år sedan. Efter utbrott förvandlades askan till tufflager som var lätta att gräva ut och bearbeta. Där det övre, hårda lagret skyddade det underliggande mjuka berget, uppstod formationer som liknar "fenikor". Experterna påpekar också att denna klippstad sträcker sig i riktning mot Beyşehir. Staden kom under turkisk kontroll från och med 1100-talet och införlivades i det osmanska riket år 1466. Livet i Gökyurt har aldrig upphört; det sägs att vissa av byborna fortfarande använder några av klipprummen för att för Experter har konstaterat en spricka i berget där kapellet ligger, samt erosion i området, och betonar att området behöver skyddas ytterligare. Att skriva eller rita på bergytorna förstör detta känsliga kulturarv permanent. Under besöket är det viktigt att endast använda de markerade stigarna, både för er egen säkerhet och för att bevara byggnadernas livslängd. Det enklaste sättet att ta sig till Kilistra är med privat bil. Enligt Kulturportalen kan man ta sig dit genom att köra 34 kilometer från Konya till Hatunsaray, sedan ta vägen mot Gökyurt i sydost i ytterligare 15 kilometer. Det finns också en andra väg, 9 kilometer lång, som svänger vänster från den statliga vägen Konya-Antalya vid kilometer 36 och passerar genom Kayalı. För de som kommer från Antalya rekommenderas att följa Kungsvägen via Hatunsaray, besöka Kilistra och sedan återvända till huvudvägen via Kayalı. Området har lite skugga och marken är ojämn på sina ställen, så ta med stängda skor, hatt och vatten. Under vintermånaderna lockar landskapet, när bergen är täckta av snö, särskilt fotografer. Skillnaden i ljus mellan insidan och utsidan av de utskurna rummen ger mjukare bilder under morgon- och kvällstid. Kontrollera med den lokala kultur- och turistmyndigheten innan ni åker för att se om det har skett några förändringar i besöksvillkoren.