Karalar Galat Yerleşimi ve Tümülüsleri (Blucium)

Karalar är en liten by i distriktet Kahramankazan, som tillhör provinsen Ankara. Den ligger ungefär 8 kilometer från distriktets centrum och cirka 55 kilometer från Ankara. I de klippiga områdena norr om byn, i området som lokalt kallas Asarkaya, finns ruiner från en bosättning från gallisk tid och gravhögar. Även om gallisk tid ofta nämns i historiska källor om Ankara, är det en arkeologiskt relativt outforskad period, och av den anledningen är Karalar av intresse för forskare. Gallerna var keltiska folk som började invandra från väst och bosatte sig i Anatolien från omkring 300 f.Kr. Enligt en artikel av Stephen Mitchell i tidskriften "Anatolian Studies" sträckte Gallien sig ungefär mellan dagens Sivrihisar och Yozgat och var uppdelat mellan tre keltiska stammar. Efter att regionen blev en romersk provins år 25 f.Kr. blev Ancyra (dagens Ankara), Pessinus och Tavium centra för dessa tre stammar: Tektosagerna, Tolistobogierna och Trokmerna. Enligt professor Çiğdem Gençler Güray från Ankara Universitet, är området kring Kazan främst bebott av Tolistobogiska galler. Karalars första kontakt med den vetenskapliga världen började 1933. Enligt TDV Islamic Encyclopedia upptäckte Remzi Oğuz Arık, som var arkeolog vid Ministeriet för Utbildning, en antik gallisk stad i Karalar under en utgrävning år 1933. Samma källa skriver att Arık genom denna utgrävning presenterade en inskription med namnet Deiotaros II för världen. Arık studerade konsthistoria i Sorbonne i Paris och arkeologi i Louvren, och ledde senare utgrävningar i bland annat Alacahöyük, Karaoğlan och Bitik. Enligt Wikipedia på turkiska avslöjade utgrävningen år 1933 en bosättning från den klassiska perioden som hette Manegerdos. Wikipedia på engelska refererar till samma område som en romersk bosättning som hette Mariegordus. Deiotaros var en gallisk härskare som först var tetrark över Tolistobogierna, och som genom ett allians med romarna fick titeln kung. Den romerske talaren Cicero försvarade Deiotaros i en rättegång i Rom, där han åtalades av Caesar. Antika källor berättar att Deiotaros bodde i en fästning som hette Blucium eller Bloukion, och Wikipedia på engelska anger att denna fästning låg nära Karalar. Men, som Mitchell också påpekar, var det länge ett olöst problem att matcha namnen på fästningarna i Gallien med de som nämns i antika källor. Därför är det mest korrekt att referera till platsen i Karalar som den plats där man tror att Blucium låg. Ankara Universitet påbörjade ytliga undersökningar i Kahramankazan i september 2021, med tillstånd från Ministeriet för Kultur och Turism, och arbetet slutfördes 2024. Undersökningen visade att Karalar var ett viktigt centrum under den hellenistiska perioden före romartiden, med rester av murar Forskarna har konstaterat att det finns en kontinuerlig bebyggelse i området som sträcker sig från antiken till idag. Det som syns på platsen idag är begränsat, men ändå imponerande. Foton på Wikimedia Commons visar en gravhög med en stenkärna som reser sig ur en sluttning täckt av torrt gräs, samt ruiner av ett tempel och en fästning med trappor huggna i berget. Man kan se spår av murar och lösa stenar runt om i området; rör inte stenarna på marken när ni går runt. Enligt Güray har området efter utgrävningarna blivit frekvent besökt av skattejaktare, och man har hittat platser som sprängts med dynamit. Denna förstörelse är oåterkallelig, så om ni ser misstänkta utgrävningar är det bästa sättet att skydda området att rapportera det till myndigheterna. Arkeologiska platsen är inte utformad som ett organiserat museum, så ta med er vatten, hatt och bekväma skor. Man måste gå uppför de klippiga sluttningarna, och marken kan vara hal efter regn. Det finns lite skugga i den glesa gräsmarken, så våren och hösten är de mest behagliga årstiderna att besöka. Det enklaste sättet att ta sig till Karalar är med egen bil, och byn ligger väster om centrum av Kahramankazan. Den arkeologiska platsen kanske inte är markerad på kartor, så när ni kommer till byn, rikta er mot de klippiga sluttningarna i norr och fråga lokalbefolkningen om vägen. Samma dag kan ni också besöka Satıkadın-museet i distriktets centrum och Kurtboğazı-dammen i norr.