Dragos Tepesi

Dragosberget, beläget vid gränsen mellan Maltepe och Kartal på den asiatiska sidan av Istanbul, reser sig 107 meter över Marmarahavets kust och är en av de platser där man har bäst utsikt över staden från denna sida. Större delen av berget ligger inom Kartals stadsdel Orhantepe, medan de västra sluttningarna sträcker sig in i Maltepe. Berget är känt för sin långa kustlinje, utsikten över Prinsöarna, solnedgångarna och lugnet, och används därför ofta som en beskrivning av Dragos: "Istanbuls balkong". Namnet kommer från det turkiska ordet för drake; enligt legenden finns en dold skatt på berget, bevakad av en drake. Även Maltepes namn härstammar från samma legend: namnet, som betyder "berget där skatten hittades", gavs efter att den turkiska erövringen av Kocaeli-halvön. Kartals namn, å andra sidan, sägs komma från en fiskeby som kallades Kartalimen på 600-talet, eller från en fiskare vid namn Kartelli som var en av de första invånarna. Dragosbäcken, som rinner ner från bergets fot ner i havet, utgjorde den första gränsen mellan turkarna och bysantiner i Anatolien. Seljuk-sultanen Kutalmışoğlu Süleyman Şah erkände denna lilla bäck som gräns i ett avtal med den bysantinska kejsaren år 1081 och lovade att inte korsa den. Idag skiljer bäcken fortfarande Maltepe och Kartal. Områdets historia sträcker sig tillbaka till 600-talet; under både bysantinska och ottomanska perioder var Dragos ett av de viktigaste bosättningscentren på den asiatiska sidan. Under den bysantinska perioden kallades denna kuststräcka "Bryas", och källor berättar att kejsaren Theophilos byggde ett palats här, inspirerat av palatsen i Bagdad, under 800-talet. Det är dock oklart om palatset låg i Küçükyalı eller Dragos. Arkeologiska utgrävningar, som inleddes av Kartal kommun och Istanbuls arkeologiska museer år 2010, avslöjade ruiner av ett badhus, en kyrka och gravar från den sena romerska och tidiga bysantinska perioden på bergets södersluttning. Man uppskattar att badhuset användes mellan 600- och 1400-talen; under utgrävningarna hittades bland annat tårflaskor, glasarmband, bysantinska mynt och keramikfragment. Ruiner av ett badhus hittades också på samma plats under åren 1974-1977. Utgrävningarna, som leddes av kulturchefen för Kartal kommun, pågick i två och ett halvt år. Det finns en teori om att ruinerna är kopplade till ett bysantinskt palats, men mer än hälften av området har ännu inte undersökts. På bergets havsvända sluttning ligger Marmara Universitetets campus, som byggdes på platsen för det tidigare TEKEL-cigarettfabriken. Campusens officiella namn är Mehmet Genç- När du tittar söderut ser du öarna, västerut den långa gröna linjen längs Maltepes strand, och österut de höga byggnaderna i Kartal. Vinden på toppen är starkare än vid kusten, så klä dig en extra lager under våren och hösten. Det är lättare att avsluta promenaden vid stranden; klättra upp först och gå ner till Dragos strand. Promenadstigen vid kusten leder till Maltepe strandpark i Maltepe-riktningen och till Kartal strand i Kartal-riktningen, och det är möjligt att gå utan att störas av trafik i båda riktningarna. Anläggningen för sociala aktiviteter som tillhör kommunen (İBB) vid stranden, samt Dragos anläggning för sociala aktiviteter, är bra platser att sitta ner och titta ut över havet efter nedstigningen. Att komma hit under fullmåne är en gammal tradition i detta område. Området är öppet för alla; det finns inga biljetter eller öppettider, men universitetets område och utgrävningsområdet kan ses utifrån, men man får inte gå in. För att ta sig hit är de närmaste tågstationerna Cevizli på Maltepe-sidan och Atalar på Kartal-sidan. Från båda stationerna kan man gå ner till strandvägen och sedan gå upp till toppen. Bussar och minibussar som trafikerar strandvägen mellan Bostancı och Tuzla passerar framför Dragos strand. För de som kommer till fots från Maltepe strandpark är toppen en naturlig avslutning på strandpromenaden.