Aşk Vadisi (Bağlıdere)

Aşk Vadisi, officiellt kallad Bağlıdere Vadisi, är en av de mest kända och besökta dalarna i Göreme. Enligt Göreme kommun börjar dalen vid Örencik, längs vägen mellan Göreme och Uçhisar, och slutar längs vägen mellan Göreme och Avanos. Kommunen anger att dalen är fyra kilometer lång. På engelska kallas dalen "Love Valley", medan den på turkiska ibland kallas "Aşıklar Vadisi" (älskarnas dal). Det som skiljer denna dal från andra i Kappadokien är höjden och smalheten på de så kallade "peri bacaları" (fenomenerna). Här står långa, smala klippkolonner med spetsiga toppar i rader. Enligt kommunen kan vissa av klipporna i dalen vara upp till femtio meter höga. Sett från ovan ser dessa kolonner ut som en vit skog mitt i den gröna dalbotten. Dessa formationer är resultatet av regionens vulkaniska historia. Aska och vulkanisk bergart från Hasan Dağı, Erciyes Dağı och Göllüdağ bildade ett tjockt lager i området, och över detta låg ibland hårdare lava. Vind, regn och floder har under miljontals år eroderat den mjuka vulkanbergarterna, vilket skapat dalarna och lämnat klippkolonnerna kvar. De klippkolonner som har förlorat sina toppar slits ner och krymper med tiden. Det finns två förklaringar till dalens namn. Wikipedia på engelska berättar en folksaga om kärleken mellan barn från två rivaliserande familjer. Samma källa nämner också en nyare förklaring, som hänvisar till att vissa av "peri bacaları" liknar hjärtan. Oavsett vilket, är det tydligt att namnet kommer från de berättelser som associeras med landskapet, snarare än landskapet i sig. Namnet "Bağlıdere" påminner om det jordbruksliv som finns i dalens botten. Inom dalen finns vingårdar och fruktträdgårdar, och vegetationen är betydligt grönare än på de torra sluttningarna. Göreme kommun betonar att vegetationen och "peri bacaları" i dalen är värda att se. Eftersom trädgårdarna kan vara privat ägd, är det viktigt att inte röra växterna eller odlingsytorna. Dalen är lämplig för vandring, och kommunen talar om en vandringsled som är fem kilometer lång. Vandringen kan börja vid Örencik, längs vägen mellan Göreme och Uçhisar, och följa dalen ner till vägen mellan Göreme och Avanos. Större delen av leden följer dalbotten, och det finns vissa sträckor med sand och sten. För en enkelriktad vandring är det nödvändigt att planera transport tillbaka till startpunkten. De platta områdena ovanför dalen används som utsiktsplatser. Kommunen beskriver Aşk Vadisi som en av de mest populära platserna i Kappadokien för att se soluppgång och solnedgång. De som inte vill vandra kan se "peri bacaları" från kanten av dalen. På morgnarna kan man se varmluftsballongar över dalen; kommunen uppger att de fly Vid solnedgången får klipporna en varm färg. Området har ett halvtorrt klimat, och under sommarmånaderna värms dalbotten upp. Det är en bra idé att ta med sig vatten, en hatt och skor med bra grepp. Undvik att bestiga branta sluttningar, särskilt efter regn, eftersom vulkanstenen kan bli hal och mjuk. Älskardalen ligger inom området för Göreme Historiska Nationalpark, som är en del av UNESCO:s världsarvslista, och omfattar Göreme Nationalpark och Kappadokiens klippformationer. Det enklaste sättet att bevara detta värdefulla arv är att inte skriva på klipporna och att inte klättra i de unika klippformationerna. Dalen kan kombineras med vandringsleder mellan Uçhisar och Göreme, till exempel med en utflykt till Duvedalen samma dag.