Acarlar Longozu

Acarlar Longozu är ett våtmarksområde som ligger norr om Sakarya, mellan distrikten Karasu och Kaynarca. Det beskrivs som Turkiets största sammanhängande skog av sitt slag. Longozu är en blandning av skog och sjö, där området fylls med vatten under vintern och torkar ut under sommaren. Geologiskt sett är det en typisk kustnära lagunsjö. Floder som tidigare flutit genom en gammal kustslätt har med tiden blockerats av sanddyner, och det område som bildats bakom dessa sanddyner fylldes med vatten och bildade det sjöliknande området vi ser idag. Därför har Longozu också drag av en lagun. Norr om området finns sanddyner som är 20 till 25 meter höga, medan söder om området finns låga kullar som i genomsnitt är 100 meter höga. Olika källor anger olika storlekar på Longozu. Den turkiska Wikipedia anger en längd på 7,5 kilometer och en bredd mellan 250 och 1250 meter, medan engelska Wikipedia anger att skogen sträcker sig 12 kilometer. Enligt provinsens kultur- och turistministerium är arealen 1 562 hektar och djupet upp till 1,5 meter. Under sommaren används delar av de områden som torkar ut som jordbruksmark i de omgivande byarna. Longozu ligger cirka 6 kilometer väster om Sakarya-floden, och överskottsvatten leds via Okçu Deresi till floden och vidare till havet. År 1971 breddades Okçu Deresi och omvandlades till en kanal, och enligt uppgifter har sjöns yta minskat med cirka 40 procent sedan dess. Området utsågs 1998 till ett område av högsta naturvärde enligt beslut från Bursa Kultur- och Naturarvsnämnd. Longozu är också det enda området för viltvård i Sakarya och registrerades som ett våtmarksområde enligt en plan som utarbetades 2009. Området runt Longozu är omgivet av bokskogar, och träden sträcker sig ibland in i de våtare delarna av sjön. Förutom bok finns även al, ask och ek i skogen. Enligt provinsens kultur- och turistministerium är det cirka 2300 olika växtarter i området, inklusive vattenhyacinter, vattenliljor och näktergaller i olika färger. Vattenhyacinten finns endast i Acarlar-sjön i Turkiet, och även sällsynta växter som vattenliljor växer här. I kommunens turistbroschyr framhävs att Longozu är som vackrast under våren, när de endemiska växterna blommar. Longozu ligger längs en av två viktiga flyttvägar för fåglar som passerar genom Anatolien, och är en plats för både häckning och övervintring för flyttfåglar. Hägrar, svartänder, vildänder och andra våtmarksfåglar vistas här, och även fasaner och duvor lever i området. I sjön finns sötvattenfiskar som öring, röding, karp, gädda och abborre. I området lever även däggdjur som kan En trägångväg gör det möjligt att promenera in i den vattenrika skogen och komma nära de vattenliljor som flyter på vattnet. Området förvaltas av Sakarya kommun och det är en entréavgift; kontakta förvaltaren för att få information om aktuella priser och besöksvillkor. Tillgängligheten är via en asfalterad väg, och skogen kan besökas året runt. Avståndet till stadens centrum är ungefär 60 kilometer. Man kan nå skogen via vägen mellan İhsaniye och Denizköy. Enligt provinsförvaltningen för kultur och turism erbjuds båt- och cykelturer i skogen, men dessa aktiviteter kan vara begränsade vid vissa tidpunkter, så kontakta förvaltaren för aktuell information. Det är känt att motorbåtar kan skada vattenfåglar under häckningsperioden, så att vara tyst och hålla sig till gångvägen är det enklaste sättet att skydda området. Avloppsvatten från omgivande byar och kemikalier som används i jordbruket utgör en belastning för skogen, så ta med dig allt avfall du tar med dig. Gångvägen och utkiksplatserna erbjuder bra vyer för fotografering, och man kan se hur träden och molnen reflekteras i vattnet. Det är en bra idé att ta med en kikare för fågelskådning och att besöka området tidigt på morgonen. En sandremsa längs Svarta havet ligger precis norr om skogen, och det är möjligt att besöka både skogen och flodmynningen samt kusten i Karasu under samma dag.