Hur man spenderar helgen i Kocaeli.

Kocaeli är för många en väg som man passerar på vägen mellan Istanbul och Ankara. Men inom provinsens gränser finns Marmarahavskusten, Svarta havet, ett berg som är 1600 meter högt och en 500 år gammal osmansk komplex. Inget annat län är så nära Istanbul och har samtidigt denna mångfald.

Lördag: Bege er söderut. Börja i İzmit med dess klocktorn och strandpromenad; tornet byggdes 1901 och står fortfarande kvar efter jordbävningen 1999, vilket gör det till en viktig del av staden. Fortsätt sedan till Gebze och besök Çoban Mustafa Paşa-komplexet. Denna byggnadskomplex, som slutfördes 1523, består av en moské, en teologisk skola, ett välgörenhetshus, ett värdshus och en gravplats, och allt är välbevarat. Material från Egypten och Syrien användes i marmorarbetena. På eftermiddagen, åk till Maşukiye, ät öring vid restaurangerna längs floden och avsluta dagen på toppen av Kartepe. Det finns en asfalterad väg upp till toppen, och därifrån kan man se både Sapanca-sjön och Marmarahavet samtidigt.

Söndag: Bege er norrut. Åk via Kandıra till Kerpe; de vita klipporna längs Svarta havet och de små vikar emellan dem erbjuder en helt annan vy än Marmarahavet. Havet är kallt och vågigt, men även om man inte badar är det värt att promenera längs klipporna. På vägen tillbaka, köp getyogurt på marknaden i Kandıra.

Om du är intresserad av mattor, lägg till Hereke i programmet. Silkesmattorna som producerades i fabriken, som grundades 1843 för palatset, är i en egen kategori och är geografiskt skyddade; staden är liten, och en halv dag räcker.

Bästa tid att åka: Våren och hösten är de mest behagliga årstiderna. Under vintern fungerar Kartepe som en skidort, och det kan vara mycket trafik under helgerna. Under sommaren är norrkusten populär, medan bergen är mer intressanta under vintern.

Transport: Det tar en och en halv timme med bil från Istanbul. Det finns också förbindelser med Marmaray och snabbtåg. Inom provinsen är städerna utspridda, och kollektivtrafiken är gles, så det är nödvändigt med en bil för att få ut det mesta av de två dagarna.