Karain Mağarası

Pečina Karain, ki se nahaja približno 30 kilometrov severovzhodno od Antalye, v naselju Yağca, povezani s občino Döşemealtı, leži ob pobočju gore Katran. Je eno od najpomembnejših krajev v Anatoliji, kjer so ohranjeni najstarejši zapisi o zgodovini človeštva. Šteje se med največje naravne pečine v Turčiji. Po informacijah, ki jih objavlja ministrstvo, so v tej pečini odkriti sledovi prvih prednikov človeka, ki so živeli tukaj približno 500.000 let nazaj in se ukvarjali z lovom in nabiranjem ter izdelovali preprosta orodja. Pečina Karain ponuja neprekinjeno kronologijo od zgodnjega paleolitika do neolitika, kalolitika in bronaste dobe, ter nato do klasične dobe, kar je redkost na svetovni ravni. Pečina se nahaja približno 150 metrov nad travnatim območjem in 430-450 metrov nad morjem. Po podatkih Turške enciklopedije turizma, je pečina nastala v mezozojskih apnenčastih kamninah in je sestavljena iz prostorov, povezanih z ozkimi vhodi in prehodi, s skupno globino, ki presega 50 metrov. Dvorane in galerije so okrašene s stalaktiti in stalagmiti. Ljudje so pečino uporabljali od zgodnjega paleolitika do neolitika, kalolitika, bronaste dobe in nato v klasični dobi. Ta neprekinjena uporaba je v notranjosti ustvarila kulturno plast, debelo približno enajst metrov. Izkopavanja so se začela leta 1946 pod vodstvom prof. dr. Kılıç Kökten, ki je vodil izkopavanja do leta 1973. Druga faza izkopavanj je potekala med letoma 1985 in 2015 pod vodstvom prof. dr. Işın Yalçınkaya, od leta 1985 pa do danes pod vodstvom prof. dr. Harun Taşkıran. Kökten je kulturno plast v pečini razdelil na osem plasti in trinajst faz. Z metodo elektronske spin resonance so v plasti iz zgodnjega paleolitika določili datacije, ki segajo od 160.000 do 60.000 let nazaj. Trenutna dela so osredotočena na dve odseka pečine, imenovani E in B; del kulturne plasti v odseku E, ki vsebuje najstarejše plasti iz zgodnjega paleolitika, je debela le štiri metre. Karain je opredeljena kot najdalje raziskana lokacija paleolitskih najdb v Turčiji. Med najpomembnejšimi najdbami sta človeška zob in fragment lobanje neandertalcev, ki predstavljata dokaz, da so neandertalci živeli v Anatoliji. V pečini so odkrili tudi ostanke živali, ki danes ne živijo v Anatoliji Del arheoloških najdb je razstavljen v muzej Karain, ki se nahaja tik ob votlini, del pa je na ogled v predhistorijskem oddelku muzeja v Antaliji. Priporočljivo je, da obisk začnete v muzeju, saj vam to bo olajšalo razumevanje različnih plastev, ki jih boste videli v votlini. Votlina je bila leta 1997 razglašena za območje prve stopnje arheološke in naravne vrednosti. Skupaj z drugimi votlinami v okolici je zaradi svojih naravnih in kulturne vrednosti od leta 1994 na začasnem seznamu svetovne dediščine UNESCO. V bližini se nahajajo tudi druge votline, kot sta Öküzini in Çakırini, ter starodavno mesto Termessos. Do vhod v votlino vodi stopnica s 470 stopnicami, zato se priporoča počasno vzpenjanje in vzemite s seboj vodo. Znotraj je hladno in včasih temno, zato je priporočljivo nositi ne drsajoče čevlje. Po informacijah portala Kulturni portal je do votline mogoče priti z osebnim vozilom; sledite znakom za Karain z glavne ceste Antalya-Burdur in se usmerite proti zahodu. Po informacijah na uradni spletni strani je arheološko območje odprto vsak dan, za državljane Republike Turčije pa velja MuzeKart. Za najnovejše informacije o odpiralnih urah in cenah obiščite uradno spletno stran.