Stâlpii Constantinopolului de-a lungul drumului.

Începeți traseul la Cerrahpașa, pe strada Haseki Kadın, de la această masivă structură de piatră, care se ridică printre case. Clădirea din fața dumneavoastră este soclul unuia dintre cele mai importante monumente ale orașului. Coloana lui Arcadie a fost începută după anul 401, pentru a comemora victoria împăratului Arcadie împotriva gotilor rebeli conduși de Gainas. Deoarece Arcadie a murit în 408, coloana a fost finalizată abia în 421, în timpul succesorului său, Teodosie al II-lea. Se afla în centrul Forumului Arcadie, situat pe al șaptelea deal al orașului, într-o zonă numită Kserolofos.

Corpul coloanei, la fel ca exemplele din Roma, era acoperit cu benzi reliefate, care se înfășurau în spirală. Wikipedia în limba turcă menționează că aceste benzi descriu, în ordine, plecarea armatei, confruntările cu goții, bătălia navală și ultima victorie terestră. În interior era un spațiu gol, cu o scară în spirală care ducea în vârf, unde se afla o statuie de bronz a împăratului; statuia a fost doborâtă în 740. În ceea ce privește înălțimea, sursele oferă cifre diferite: Wikipedia în limba turcă menționează 46-50 de metri, în timp ce Wikipedia în limba engleză indică aproximativ 32 de metri.

Însuși corpul coloanei a fost distrus la începutul secolului al XVIII-lea; Wikipedia în limba turcă menționează anul 1711 și pericolul de prăbușire din cauza deteriorărilor ireparabile, în timp ce Wikipedia în limba engleză face referire la cutremurul din 1719. Astăzi, au mai rămas doar aproximativ 11 metri din soclu și din partea inferioară. Știm cum arătau reliefurile pierdute datorită schițelor detaliate din Albumul Freshfield, realizat între 1574 și 1575 și atribuit pictorului flamand Lambert de Vos. Examinați soclul, numit și "Avrat Taşı" în popor, de pe stradă; din cauza prezenței locuințelor, fiți silențioși și nu intrați în zonele private. Dimensiunea acestei mase de piatră vă oferă un punct de plecare bun pentru a vă face o idee despre dimensiunile reale ale coloanelor care au supraviețuit mai departe pe traseu.

Sursa: Wikipedia.

În timp ce mergeți din Cerrahpașa spre nord-est, în direcția Fatih, veți da de o coloană care a rămas în întregime intactă. Wikipedia în limba turcă descrie locul astfel: este o piață situată pe strada Macar Kardeşler, în drum spre nord-vest, înainte de a ajunge la Moscheea Fatih, la capătul sudic al străzii Kıztaşı. Monumentul care dă numele zonei este Coloana Markianos. Conform Wikipedia în limba engleză, a fost ridicată în jurul anului 450-452 de către guvernatorul Tatianus, în onoarea împăratului Markianos (450-457).

Corpul coloanei, care are aproximativ 17 metri înălțime, este realizat din granit egiptean de culoare roșu-gri, iar soclul este acoperit cu plăci de marmură albă. Examinați cu atenție soclul. Pe una dintre fețe se află o inscripție în latină; aceasta dedică statuia și soclul lui Markianos, de către guvernatorul Tatianus. Cavitățile literelor erau odată umplute cu bronz. Pe o altă față se pot observa figuri cu aripi care țin un glob; Wikipedia în limba turcă le identifică ca fiind zeița victoriei, Nike. Numele popular al coloanei provine de la aceste figuri: după dispariția statuii împăratului, figurile cu aripi de pe soclu au devenit cea mai remarcabilă parte a monumentului, iar coloana a început să fie numită "Kıztaşı".

Ridicați-vă privirea. În partea de sus, se află un capitel în stil corintic, cu figuri de vulturi în colțuri; odată, deasupra acestui capitel se afla statuia lui Markianos. Dacă ne gândim la dimensiunile Coloanei Arcadio, pe care o vedeți doar cu soclul la începutul traseului, această coloană pare modestă, dar este una dintre cele două coloane pe care le puteți vedea în întregime, de la capitel până la soclu; cealaltă vă așteaptă la sfârșitul traseului. Încercați să o înconjurați și să vedeți toate cele patru fețe. De aici, puteți merge pe jos aproximativ 20-25 de minute, prin Şehzadebaşı, până la Beyazıt și Forumul Teodosius, sau puteți lua autobuzul.

Sursă: Wikipedia.

Pe marginea străzii Ordu, care traversează sudul Pieței Beyazıt, veți observa bucăți mari de marmură așezate pe jos, chiar lângă linia de tramvai. Acestea sunt rămășițele arcului de triumf al unuia dintre cele mai mari forumuri din Constantinopol, Forumul Teodosian. Forumul a fost inițial numit Forumul Taurilor, în timpul lui Constantin, dar împăratul Teodosius I l-a refăcut în 393, transformându-l într-un spațiu public înconjurat de clădiri, inspirat de Forumul lui Traian din Roma. Drumul Mese trecea chiar de aici, bifurcându-se puțin mai la vest.

Pe partea de vest a forumului, se afla un arc de triumf construit din marmură de la Proconnesos, cu trei deschideri; deschiderea centrală era mai mare decât cele laterale. Conform Wikipedia în limba engleză, baza arcului era formată din patru coloane, iar aceste coloane erau sculptate într-un mod care amintea de lobul lui Hercule. Examinați cu atenție trunchiurile așezate pe pământ, veți putea observa încă aceste suprafețe ramificate. În partea superioară a arcului se aflau, odată, statuile lui Teodosius și ale fiilor săi, Arcadie și Honorius. Bucățile de marmură au fost descoperite în perioada 1948-1961, în timpul modernizării străzii Ordu și a pieței Beyazıt.

În centrul forumului se afla, de asemenea, un monument comemorativ al lui Teodosius. Acesta era decorat cu basoreliefuri care ilustrau victoriile împăratului asupra barbarilor și conținea o scară spiralată care ducea în vârf. Conform Wikipedia în limba engleză, monumentul a rămas în picioare până la sfârșitul secolului al XV-lea. Conform Enciclopediei Islamice TDV, fragmentele de trunchi cu basoreliefuri au fost folosite ca piatră de construcție în fundația Hamamului lui Bayezid al II-lea, situat de cealaltă parte a străzii; unele dintre ele se află încă acolo, iar altele se găsesc la Muzeele Arheologice din Istanbul. Hamamul, care astăzi este un muzeu, se află chiar de cealaltă parte a străzii. De aici, urmând Divanyolu, puteți merge spre est, peste vechiul drum Mese, până la Çemberlitaş.

Sursă: Enciclopedia Islamică TDV; Wikipedia.

Coloana, situată pe Divanyolu, chiar lângă stația de tramvai Çemberlitaş, este un monument care a fost martor al fondării Constantinopolului. Împăratul Constantin I a ridicat-o în centrul forumului care îi poartă numele, iar coloana a fost inaugurată pe 11 mai, în anul 330. Forumul lui Constantin era o piață ovală situată în afara orașului de la acea vreme; conform Anadolu Ajansı, coloana este singura structură care a supraviețuit din acest forum până în prezent.

Corpul coloanei este format din cilindri de porfir egiptean, așezați pe un piedestal de marmură albă. Sursele oferă cifre diferite cu privire la numărul original de cilindri, de la șapte la unsprezece; observați cu atenție brățări decorative cu motive de frunze de dafin. În prezent, coloana are o înălțime de 34,8 metri de la sol; se estimează că, împreună cu statuia, înălțimea totală ajunge la aproximativ 50 de metri. În partea superioară, se afla o statuie a lui Constantin, cu o coroană radiată, ținând în mână o lance și un glob. O furtună puternică, în anul 1106, a doborât statuia și trei dintre cilindrii superiori; în secolul al XII-lea, un împărat din dinastia Comnenos a restaurat coloana și a adăugat o cruce în partea superioară.

Cele două denumiri populare ale coloanei provin din secolele ulterioare. În perioada otomană, inelele de fier care înconjurau corpul coloanei pentru a o proteja de fisuri i-au conferit numele de Çemberlitaş; în plus, în limbile occidentale, a fost numită "Sütun Yanık" (Coloana Ardeată) din cauza faptului că pietrele s-au înnegrit în timpul unui incendiu din 1779. În prezent, piedestalul este înconjurat de un zid de piatră adăugat în perioada otomană, iar lucrările de restaurare moderne au fost efectuate periodic începând cu anul 1955. Imediat sub coloană se află baia Çemberlitaş, construită în 1584; această proximitate între monumentul forumului bizantin și baia otomană ilustrează straturile istorice ale lui Divanyolu într-o singură privire. De aici, puteți continua pe Divanyolu până la Piața Sultanahmet.

Sursa: Primăria Fatih; Anadolu Ajansı; Wikipedia.

La capătul lui Divanyolu, ajungeți în Piața Sultanahmet, unde, sub actuala piață, se află Hipodromul Constantinopolului. Primul hipodrom a fost construit în 203 de Septimius Severus, iar Constantin l-a renovat considerabil în jurul anului 324. Arena, cu o formă de "U", avea aproximativ 450 de metri lungime și 130 de metri lățime și, conform Wikipedia, putea găzdui aproximativ 100.000 de spectatori. În centrul arenei se afla o barieră împărțitoare, decorată cu monumente; dintre acestea, trei sunt încă prezente și reprezintă cele mai vechi elemente ale traseului.

Începeți cu Obeliscul. Acesta este un obelisc din granit roșu de la Aswan, ridicat în jurul anului 1450 î.Hr. de faraonul III. Thutmose în fața marelui templu de la Karnak. Constantius II l-a transportat la Alexandria, iar Teodosius I l-a ridicat aici în 390. Deși inițial avea aproximativ 30 de metri, astăzi se mai păstrează doar o parte superioară, de aproximativ 20 de metri. Observați cu atenție cele patru fețe ale soclului de marmură: pe partea de nord este reprezentată ridicarea obeliscului, pe partea de vest sunt reprezentați străini care aduc tribut, pe partea de sud sunt reprezentate cursele de trăsuri, iar pe partea de est sunt reprezentate spectacole muzicale. Inscripția în latină de pe soclu menționează că ridicarea monumentului a durat 30 de zile, în timp ce inscripția în greacă a durat 32 de zile.

Coloana cu șerpi, aflată în apropiere, este și mai veche. Aceasta a făcut parte dintr-un altar de bronz, ridicat la Delphi în 479 î.Hr. în memoria victoriei împotriva perșilor la Plataea; trei șerpi încolăciți susțineau un tripod de aur. Constantin a adus-o aici în jurul anului 324. Pe șerpi sunt scrise numele a 31 de orașe grecești care au participat la război. Capetele șerpilor au dispărut la sfârșitul secolului al XVII-lea; o parte a unui cap se află la Muzeul Arheologic din Istanbul.

Obeliscul împletit, situat în partea de sud a pieței, are aproximativ 32 de metri înălțime. În secolul al X-lea, Constantin al VII-lea Porfirogenetul l-a restaurat și l-a acoperit cu plăci de bronz aurite; aceste plăci au fost îndepărtate și topite de soldații Cruciadei a Patra în 1204.

Sursa: Wikipedia.

Pentru ultima oprire a traseului, mergeți de la Sultanahmet către Parcul Gülhane și plimbați-vă pe aleile umbroase ale parcului, îndreptându-vă spre nord, în direcția Sarayburnu. În apropierea grădinilor exterioare ale Palatului Topkapı, printre copacii înalți, se află coloana din marmură albă, cunoscută sub numele de Coloana Gotică. Corpul coloanei, care are aproximativ 18,5 metri înălțime, este realizat dintr-un singur bloc de marmură Proconnesos, iar în partea superioară se află un capitel în stil corintic, decorat cu frunze de acant și o figură de vultur.

Citiți inscripția în latină de pe soclu: "FORTUNAE REDUCI OB DEVICTOS GOTHOS". Aceasta înseamnă "Fortuna care a adus întoarcerea, datorită înfrângerii gotilor". Inscripția menționează o victorie asupra gotilor, dar nu specifică despre care bătălie este vorba. Sursele datează coloana secolele al III-lea sau al IV-lea și menționează doi împărați posibili: Claudius Gothicus (268-270), care a învins gotii, și Constantin I. Wikipedia menționează, de asemenea, că inscripția ar fi putut înlocui o dedicație mai veche. În partea superioară a capitelului, odată se afla o statuie. Istoricul bizantin Nikephoros Gregoras scrie că aceasta era statuia fondatorului legendar al orașului, Byzas, în timp ce o altă teorie sugerează că ar fi fost statuia zeiței norocului, Tykhe.

Conform Wikipedia, Coloana Gotică este cel mai vechi monument roman care a rămas în picioare în oraș și ar putea data chiar dinaintea refondării Constantinopolului. A ajunge la acest punct al traseului înseamnă că, începând de la soclul din Cerrahpașa și urmând strada Mese, admirând monumentele lui Markianos, Theodosius și Constantin, vă aflați acum în fața unei coloane care ar putea fi cea mai veche dintre toate și care nu a fost niciodată mutată. Odihniți-vă puțin în jurul coloanei, apoi puteți reveni prin parc către stația de tramvai Gülhane sau puteți coborî spre țărm.

Sursă: Wikipedia.