Varda Köprüsü

Podul Varda este un viaduct feroviar cu arce de piatră, situat în apropierea satului Hacıkırı (Kıralan), din districtul Karaisalı, care traversează o vale adâncă din Munții Taurus. Localnicii îi spun "Koca Köprü" (Podul Mare), dar este cunoscut și sub numele de "Podul German", deoarece a fost construit de germani. Inventarul cultural menționează că structura este cunoscută și sub numele de "Podul Karaisalı" și "Viaductul Gavurdere". Se află la aproximativ 64 de kilometri de Adana pe șosea, iar distanța pe calea ferată până la gara Adana este de 63 de kilometri. Podul face parte dintr-un proiect feroviar menit să conecteze Istanbul cu Bagdad și cu regiunea Hejaz. Conform acordurilor dintre Imperiul Otoman și Germania, cea mai dificilă secțiune a liniei, realizată de companii germane, a fost cea care traversa Munții Taurus, între Konya și Adana. Pe acest traseu abrupt, între Pozantı, Belemedik și Hacıkırı, a fost necesară construcția unui număr mare de tuneluri și poduri. Construcția viaductului a fost atribuită companiei Philipp Holzmann, într-un proiect finanțat de Deutsche Bank. Conform Wikipedia în limba engleză, lucrările de proiectare și inginerie au fost realizate de inginerul german Winkler, împreună cu inginerul grec Nicholas Mavrogordato, cetățean otoman; după decesul lui Winkler, Mavrogordato a preluat funcția de șef de proiect. Datele privind perioadele de construcție variază ușor în surse. Direcția pentru Cultură și Turism menționează că podul a fost construit între 1907 și 1912, în timp ce Inventarul Cultural precizează că lucrările au început în 1905 și au fost finalizate în 1912. Wikipedia în limba engleză afirmă că lucrările principale au fost finalizate în 1907, iar secțiunea de pe viaduct a intrat în funcțiune în 1916. Materialele, precum oțelul și cimentul, au fost aduse pe mare până la Mersin, de unde au fost transportate cu ajutorul unor camile, prin Tarsus, până la șantier. Înainte de începerea construcției podului propriu-zis, a fost construit un viaduct temporar, pe o linie îngustă, pentru a transporta materialele pe cealaltă parte a văii; pilonii acestui pod auxiliar încă există astăzi. Podul are aproximativ 172 de metri lungime, iar înălțimea sa de la baza văii este de 99 de metri, conform surselor turcești. Structura este un pod din piatră, sprijinit pe patru piloni principali; exteriorul pilonilor este acoperit cu piatră tăiată. Conform Wikipedia în limba engleză, podul are un total de unsprezece arce; fiecare dintre cele trei arce mari din centru are o deschidere de 30 de metri, iar în partea superioară a pilonilor se află arce mai mici. Arcele au fost construite pe schele temporare din oțel, amplasate de Tunelurile sunt săpate în stâncă solidă, de aceea nu au arce de susținere. Canionul Kapıkaya, creat de râul Çakıt care curge sub pod, se află la aproximativ 2 kilometri distanță de pod. Din cei 20 de kilometri ai canionului, 7,25 kilometri au fost amenajați ca traseu de drumeție, iar în zona Bahçecik, de-a lungul traseului, se află o cascadă. Podul a fost folosit ca locație de filmare pentru diverse producții, atât locale, cât și străine, printre care și un film de spionaj internațional. Cel mai bun mod de a admira podul este de pe punctele de belvedere de pe marginea văii și de pe versantul nordic; din această perspectivă, forma sinuoasă și profunzimea arcelor sunt vizibile. În timpul dimineții și seara, lumina laterală scoate în evidență textura pietrei. Deoarece podul face parte dintr-o linie activă de cale ferată, nu mergeți pe șine sau în interiorul tunelurilor; faceți fotografii de pe un teren sigur. Primăvara și toamna sunt cele mai potrivite perioade pentru drumeții în canion și pentru fotografie. Conform Direcției Provinciale pentru Cultură și Turism, podul poate fi accesat cu mașina din centrul orașului, urmând drumul spre Karaisalı; însă, pentru a coborî în vale și a explora punctele de belvedere, este mai convenabil să aveți propria mașină.