Karain Mağarası

Peștera Karain, situată la aproximativ 30 de kilometri nord-vest de Antalya, în localitatea Yağca, parte a districtului Döşemealtı, se află la poalele Muntelui Katran și este unul dintre locurile din Anatolia care au oferit cele mai lungi înregistrări despre preistoria regiunii. Este considerată una dintre cele mai mari peșteri naturale din Turcia. Conform paginii web a ministerului dedicată muzeului, aici au fost descoperite urmele primilor strămoși ai omului, care trăiau acum aproximativ 500.000 de ani prin vânătoare și culegere și care fabricau unelte simple. Peștera oferă o înregistrare continuă a perioadelor Paleolitice inferioare, medii și superioare, fiind un loc rar întâlnit în lume din acest punct de vedere. Peștera se află la o altitudine de aproximativ 150 de metri deasupra câmpiei de travertin din fața sa, la o altitudine de 430-450 de metri deasupra nivelului mării. Conform Enciclopediei Turciei, peștera a fost formată în calcarul din era Mezozoică și este compusă dintr-o serie de spații interconectate prin intrări și pasaje înguste, având o adâncime de peste 50 de metri. Sălile și galeriile sunt decorate cu stalactite și stalagmite. Oamenii au folosit peștera începând cu perioada Paleolitică inferioară, continuând în perioadele Neolitice, Calcolitice și a Bronzului, și apoi în perioada clasică. Această utilizare continuă a dus la acumularea unui strat de cultură de aproximativ unsprezece metri grosime în interior. Excavările au fost inițiate în 1946, sub conducerea profesorului Kılıç Kökten, care a descoperit peștera, și au continuat sub conducerea sa până în 1973. A doua etapă de excavări a avut loc între 1985 și 2015, sub conducerea profesorului Işın Yalçınkaya, iar din 2015, sub conducerea profesorului Harun Taşkıran. Kökten a împărțit stratul de cultură din peșteră în opt straturi și treisprezece etape. Prin metoda rezonanței electron spin, au fost obținute date despre perioada din care datează stratul Paleolitic mediu, cu o vechime cuprinsă între 160.000 și 60.000 de ani. Lucrările actuale se concentrează pe două zone ale peșterii, numite E și B; stratul de cultură de aproximativ unsprezece metri grosime din zona E, care conține straturi din perioada Paleolitică inferioară, are doar patru metri grosime. Karain este descrisă ca fiind locul de descoperire paleolitică cel mai bine studiat din Turcia. Printre descoperirile cele mai notabile se numără un dinte și o bucată de craniu de tip Neanderthal, care sunt dovezi ale prezenței Neanderthalienilor în Anatolia. În peșteră au fost descoperite, de asemenea, rămășițe ale unor animale care nu mai trăiesc în Anat O parte din descoperirile arheologice sunt expuse la Muzeul Karain, situat chiar lângă peșteră, iar o altă parte se află în secțiunea preistorică a Muzeului din Antalya. Este recomandat să începeți vizita de la muzeu, deoarece acest lucru vă va ajuta să înțelegeți straturile pe care le veți vedea în peșteră. Peștera a fost declarată sit arheologic și natural de importanță de gradul întâi în 1997. Împreună cu alte peșteri din zonă, datorită valorilor sale naturale și culturale, se află pe Lista Tentativă a Patrimoniului Mondial UNESCO începând cu 1994. În apropiere se află și alte peșteri, precum Öküzini și Çakırini, precum și orașul antic Termessos. Accesul la intrarea în peșteră se face printr-o scară cu 470 de trepte, așa că urcați încet și luați cu voi apă. Interiorul este răcoros și, pe alocuri, întunecat, așa că purtați încălțăminte antiderapantă. Conform portalului Culturii, peștera poate fi accesată cu mașina personală; se urmează drumul Antalya-Burdur și se virează spre vest la indicatoarele către Karain. Conform site-ului oficial al muzeului, situl arheologic este deschis zilnic, iar cardul MuzeKart este valabil pentru cetățenii Republicii Turcia. Verificați site-ul oficial pentru informații actualizate despre programul de vizitare și tarife.