De Uzunköprü até a costa de Saros.

A estrada que desce de Edirne em direção ao sul atravessa o coração da Trácia: primeiro, a planície fértil de Ergene, depois as colinas de Keşan, e finalmente, o azul do Golfo de Saros. Esta viagem descreve essa estrada em um único dia, com três paradas. Pela manhã, em Uzunköprü, sob os arcos da estrutura que é considerada a ponte de pedra mais longa do mundo. À tarde, em Keşan, uma das cidades de mercado mais vibrantes da Trácia. E, finalmente, na costa de Erikli, entre a areia dourada e a lagoa salgada. Uzunköprü é descrita em detalhes em uma seção separada do guia; aqui, a abordamos como o ponto de partida da viagem, juntamente com a cidade que ela gerou e a continuação da estrada. Uma cidade construída por uma ponte.

A Wikipédia em turco afirma que Uzunköprü foi a primeira cidade turca fundada pelos otomanos na Rumelia, e que foi estabelecida por Sultan II. Murad em 1427, com o nome de Ergene. De acordo com a fonte, antes dos otomanos, não havia sido possível construir uma cidade naquele local, pois a área era coberta por vastas áreas pantanosas e florestas densas. A fundação da cidade respondeu a duas necessidades: a necessidade de um local de descanso ao longo da estrada que ligava a capital da época, Edirne, a Gelibolu e aos Bálcãs, e a necessidade de uma ponte duradoura sobre o rio Ergene, devido à longa construção em andamento. A história começa com uma inundação. A Wikipédia em turco relata que o exército de II. Murad, que estava a caminho de Gelibolu, não conseguiu atravessar o rio Ergene devido a inundações causadas por fortes chuvas, e que as pontes de madeira temporárias não resistiram às enchentes. Por isso, foi decidido construir uma ponte de pedra sobre o rio. A mesma fonte informa que a primeira ponte, com 360 arcos, iniciada em 1424 e concluída em três anos, não foi considerada suficiente, sendo demolida e reconstruída. A ponte que vemos hoje é, portanto, a segunda. Devido à longa duração da construção, foram construídos uma mesquita, um refeitório, um caravanserais, uma escola religiosa, um banho turco e duas fábricas de moinhos para atender às necessidades dos trabalhadores e dos soldados que protegiam a região. Para manter esses edifícios em funcionamento, famílias de aldeias próximas a Edirne e, posteriormente, de tribos turcomanas que se estabeleceram na Rumelia foram realocadas para lá. O assentamento, chamado Cisr-i Ergene, ou seja, a Ponte de Ergene, cresceu rapidamente, tornando-se um importante ponto de passagem para mercadorias de Edirne para Gelibolu e, de lá, para portos distantes por mar. O nome da cidade também deriva do nome popular da ponte.

O Portal Cultural afirma que a ponte foi construída por Mimar Muslihiddin entre 1427 e 1443, e que é a ponte de pedra mais longa que chegou até os dias atuais, com 1270,41 metros de comprimento e 174 arcos. O comprimento varia de acordo com as fontes; a Wikipédia em inglês afirma que a ponte tinha 1.392 metros quando foi construída pela primeira vez, 1.266 metros em O portal cultural menciona que os arcos são geralmente em forma de ogiva de dois centros, mas também existem arcos circulares e semicirculares. Observe os motivos geométricos, as figuras de plantas e animais, e as palmetas rumi nos blocos de pedra. A Wikipédia em turco relata que as figuras de elefantes, leões e pássaros se destacam entre os pilares de pedra; a Wikipédia em inglês acrescenta que algumas dessas figuras não são mais visíveis e que algumas podem ter sido substituídas durante reformas anteriores. A engenharia da ponte é tão interessante quanto sua decoração. De acordo com o portal cultural, a ponte, construída com blocos de calcário e travertino, possui fundações que se apoiam no solo aluvial e são construídas sobre um sistema de grelhas de madeira que absorve energia. A Wikipédia em inglês informa que as pedras foram trazidas de pedreiras próximas, nas aldeias de Yağmurca, Eskiköy e Hasırcıarnavutköy, e que os blocos foram unidos com argamassa de Horasan, que endurece ao entrar em contato com o ar. A história da ponte nos últimos cinquenta anos é uma história de preservação. A Wikipédia em inglês relata que, durante a reforma de 1964 a 1971, a ponte foi alargada e coberta com aço e betão, o que causou danos significativos à estrutura. Em 2013, com a abertura de uma nova ponte de betão nas proximidades, a passagem de veículos pesados pela ponte histórica foi proibida. O portal cultural indica que a ponte foi incluída na Lista Tentativa do Património Mundial da UNESCO em 2015. A mesma entrada da Wikipédia informa que a ponte foi fechada ao tráfego em setembro de 2021 para uma restauração abrangente, que inclui a reparação dos arcos e a revestimento da superfície da estrada com pedra, e que os trabalhos se prolongaram. Antes de visitar, verifique com fontes locais se é possível caminhar sobre a ponte; mesmo que os trabalhos estejam em andamento, a beleza da ponte já pode ser apreciada de perto e de baixo. De Ergene a Keşan:

À medida que se avança de Uzunköprü para o sul, a planície de Ergene gradualmente dá lugar a colinas. A Wikipédia em turco relata que 75% do território de Uzunköprü é plano, e que o distrito faz fronteira com os distritos de İpsala e Keşan a sul. Keşan, de acordo com a Wikipédia em turco, é uma cidade com uma altitude média de 110 metros, e o ponto mais alto do distrito é a colina de Hızırilyas, com 371 metros. Keşan é um entroncamento de estradas na Trácia. A Wikipédia em inglês informa que a cidade está localizada no cruzamento das estradas estatais Edirne-Gelibolu e İpsala-Istambul, e que também estava localizada na famosa Via Egnatia romana na antiguidade. A mesma fonte relata que a cidade foi conhecida por vários nomes ao longo da história, como Zorlanis, Topiris, Kission e Rusion, e que o castelo de Rusion, da Idade Média, estava localizado em Kaletepe, cerca de 4 quilómetros a sudoeste do centro da cidade, e que ainda se podem ver ruínas na área. A Wikipédia em turco apresenta várias lendas sobre a origem do nome; uma delas menciona os nômades Topkeşan A Wikipédia em turco descreve que a cidade tem uma vida cotidiana muito ativa, especialmente aos sábados, quando acontece o mercado semanal. Se possível, passeie pelo mercado para conhecer os produtos da planície da Trácia. A Wikipédia também menciona que na região são cultivados trigo, girassol, cevada, milho, beterraba, arroz e vegetais, e que nos últimos anos, a viticultura e a fruticultura também se destacam como novos produtos. O folheto do Ministério da Cultura e Turismo apresenta Keşan com seus produtos com indicação geográfica: "Keşan Satır Et" (carne cortada), "Keşan Siğilli Bamyası" (quiabo de Keşan) e "Keşan Mahmutköy Kuru Fasulyesi" (feijão seco de Mahmutköy). O folheto também sugere que, ao viajar para a costa, pare em Keşan ou em Enez para almoçar. É uma boa ideia fazer uma pausa para saborear as especialidades da região.

Descendo em direção a Saros:

À medida que se avança de Keşan para o sudoeste, o mar começa a aparecer. A Wikipédia descreve a Baía de Saros, também conhecida como "Melas Kolpos" na antiguidade, como uma área triangular com aproximadamente 60 quilômetros de extensão, situada entre a Península de Gelibolu ao sul e a costa da Trácia ao norte. A profundidade da baía varia muito em suas duas margens: na costa da Trácia, há uma área rasa com profundidade que não ultrapassa 90 metros, enquanto na frente da costa de Gelibolu, não há área rasa e a profundidade aumenta repentinamente para mais de 500 metros. As pequenas ilhas em frente à costa da Trácia, conhecidas como as "Ilhas dos Burros", são desabitadas. A fama da baía vem da pureza de suas águas. A Wikipédia relata que correntes complexas e redemoinhos são observados em Saros, o que a torna uma baía que se autolimpia. O alto teor de oxigênio da água e os sais nutritivos trazidos pelos rios que desaguam na baía a tornam uma área rica em espécies de peixes. A entrada sobre Keşan informa que 144 espécies de peixes e 170 espécies de vida marinha foram encontradas na baía, e que Saros foi descoberta há muitos anos por mergulhadores e é famosa pelo peixe-espada.

À tarde em Erikli:

A Wikipédia descreve a aldeia de Erikli como estando localizada a 140 quilômetros do centro da província de Edirne, 30 quilômetros do centro do distrito de Keşan, no sudoeste de Keşan, na costa de Saros e na estrada que liga Mecidiye a Erikli. O Portal da Cultura apresenta a Praia de Erikli, localizada a 2,5 quilômetros da aldeia, como uma praia com a Bandeira Azul na Baía de Saros. O folheto do ministério também menciona que Saros é famosa pelas areias douradas e pelas águas cristalinas da Praia de Erikli. Atrás da praia, está uma das áreas menos conhecidas da região. O folheto informa que o Lago Salgado de Erikli está localizado atrás da Praia de Erikli e que sua beleza natural e as aves migratórias que frequentemente o visitam são impressionantes. Faça uma caminhada tranquila à beira do lago salgado antes de entrar no mar ou quando o sol estiver O folheto do ministério descreve a praia de Mecidiye-Uzunkum, localizada na aldeia de Mecidiye, no distrito de Keşan, como um local com águas calmas, longe de áreas residenciais. Destaca a vegetação rasteira que circunda a praia, tornando-a um local agradável, adequado para pesca e mergulho. O mesmo folheto menciona que o porto de Mecidiye-İbrice é atraente tanto para mergulhadores iniciantes quanto experientes, devido às suas águas rasas, quentes e calmas. O Parque Natural de Danişment, com 1319 hectares, se destaca por suas praias, áreas de camping e atividades de um dia. O Parque Natural de Gökçetepe, com suas praias integradas à floresta, é descrito como um "paraíso escondido". A montanha Koru, que se eleva atrás da costa, também é mencionada no folheto, destacando suas florestas de pinheiro, pinheiro negro e carvalho, bem como a vida selvagem abundante.

Época e horário:

Esta viagem tem duas vertentes. A ponte e Keşan podem ser visitadas durante todo o ano; a primavera é a época em que a planície de Ergene está mais verde. O verão e o início do outono são ideais para aproveitar o mar. A Wikipédia em turco menciona que a população de Keşan aumenta significativamente durante o verão devido aos visitantes da costa; para uma experiência mais tranquila, escolha a semana, o início ou o fim da temporada. A primavera e o outono são mais propícios para observar as aves migratórias no lago salgado. Ao amanhecer, a luz do sol tinge as pedras da ponte com uma cor quente; para apreciar a ponte neste horário, comece o dia cedo.

Transporte e dicas práticas:

• O Portal Cultural informa que a Ponte está localizada a 65 quilômetros de Edirne, acessível por carro. A Wikipédia em inglês também menciona que a cidade possui uma estação de trem; verifique as informações mais recentes sobre trens e ônibus em fontes oficiais.
• Para visitar os três locais no mesmo dia, o carro é a opção mais conveniente; para transporte público entre Keşan e as aldeias costeiras, consulte as empresas locais antes da viagem.
• Devido a obras de restauração na Ponte, a possibilidade de caminhar sobre ela pode variar; você pode apreciar as arcos de baixo, a partir da grama nas laterais e da margem norte.
• A qualidade da água do mar e os serviços de praia em Erikli podem variar de ano para ano; verifique as informações mais recentes sobre a bandeira azul em listas atualizadas.
• Evite se aproximar das aves na margem do lago salgado e leve água e um chapéu para caminhadas.

Fontes:

• Portal Cultural, Ponte, https://www.kulturportali.gov.tr/turkiye/edirne/gezilecekyer/uzun-kopru
• Portal Cultural, Praia de Erikli, https://www.kulturportali.gov.tr/turkiye/edirne/gezilecekyer/erikli-plaji
• Ministério da Cultura e Turismo, folheto de Edirne (GoTürkiye, 2024), https://engelsiz.ktb.gov.tr/Eklenti/135116,edirnetrsoc171224pdf.pdf
• Wikipédia, Ponte, https://tr.wikipedia.org/wiki/