Vestígios de Constantinopla Bizantina.

Comece sua visita aqui, nas primeiras horas da manhã, quando a luz é melhor e há menos gente. Ao entrar, olhe diretamente para cima e admire os pendentes que sustentam a cúpula e a luz que entra pelas quarenta janelas. No chão, encontra-se o "omphalion", onde eram realizadas as cerimônias imperiais, e nas paredes laterais, há colunas reaproveitadas com capitéis que não correspondem entre si. O acesso à galeria superior pode estar fechado. Como a mesquita está em uso, as visitas são interrompidas durante os horários de oração, e é necessário retirar os sapatos. As mulheres devem usar lenço na cabeça.

Localizada no primeiro pátio de Topkapı, à esquerda da entrada do palácio, esta é a estrutura de igreja mais antiga que ainda se mantém na cidade. O interior foi deliberadamente deixado vazio; em vez de decorações, você vê a estrutura em si. No ábside, encontra-se um mosaico simples com uma cruz, remanescente do período iconoclasta. Devido à sua excelente acústica, é utilizada como local para concertos, e por isso, pode estar fechada em alguns dias devido a ensaios. É necessário um bilhete separado para entrar, diferente do bilhete de Topkapı; se você pretende visitar apenas este local, não precisa entrar na fila do palácio.

A entrada, localizada em frente à Hagia Sophia, leva a uma descida; mesmo no verão, o interior é fresco e úmido, sendo necessário um ISO alto para fotografar. A maioria das trezentas e sessenta e seis colunas foram retiradas de outras construções, o que significa que nenhuma delas é exatamente igual às outras. As duas cabeças de Medusa no canto noroeste estão posicionadas de forma diferente: uma de lado e outra de cabeça para baixo. A razão para essa disposição é desconhecida, mas a explicação mais plausível é que foram colocadas dessa forma para ajustar a altura das colunas. A plataforma de caminhada é de sentido único, tornando difícil voltar atrás; avance sem pressa.

A entrada para o Arasta Çarşısı fica no interior do mercado, e é fácil perdê-la por causa da pequena placa. O que vocês veem no chão é um fragmento preservado do mosaico que cobria o pátio do Grande Palácio Bizantino; ou seja, não foi removido para o museu, mas sim preservado no local. As cenas retratam atividades cotidianas e rurais, como um pastor ordenhando uma cabra, uma cobra lutando com uma águia e crianças brincando. Observem atentamente as expressões nos rostos e os movimentos dos animais, pois a direção dos fragmentos de pedra transmite a sensação de movimento.

Saindo de Sultanahmet de carro, siga em direção a Fatih. Na verdade, é um complexo arquitetônico formado pela união de três edifícios distintos; observando-o por fora, é possível identificar os pontos de junção através da estrutura de tijolos. O local passou por longos períodos de restauração, e a disponibilidade do interior pode variar, por isso, visite sem um plano rígido. As casas de madeira ao redor e as ruas íngremes são tão interessantes quanto a própria estrutura. Os cafés com terraço que dão para o Corno de Ouro oferecem uma bela vista.

A razão pela qual este é o ponto visual mais importante do percurso e o último a ser visitado é para que você possa apreciá-lo sem se cansar. Mais do que o espaço principal, os mosaicos e afrescos nos corredores laterais são de grande importância. No hall de entrada, as cenas da vida de Maria e Jesus se sucedem em ordem, ou seja, você acompanha uma narrativa. A cena da ressurreição no pequeno oratório lateral é considerada o auge da pintura bizantina tardia, devido ao movimento das figuras e ao dinamismo da composição. Levar um pequeno espelho para evitar dores no pescoço é um truque antigo de viajantes.