Caminhada pelo antigo bairro portuário, de Galata a Tophane.

Em uma das ruas que descem da base da Torre de Galata até a Avenida das Bancos, esta escadaria sinuosa é um dos cantos mais fotografados de Karaköy. A escadaria foi construída na segunda metade do século XIX por Abraham Salomon Kamondo, chefe de uma das famílias bancárias mais importantes do Império Otomano. As fontes divergem sobre a data exata; algumas indicam a década de 1850, enquanto outras mencionam o período entre 1870 e 1880.

De acordo com as fontes, a escadaria tinha duas funções. Ela encurtava o caminho da casa de Kamondo até a avenida onde estavam localizadas as agências bancárias, e também facilitava o acesso dos filhos dele à escola austríaca próxima. Em outras palavras, esta estrutura imponente era, na verdade, um atalho, e ainda hoje cumpre a mesma função, sendo utilizada por quem se desloca entre Karaköy e Galata ao longo do dia.

O design da escadaria está situado entre o estilo Neo-Barroco e o início do Art Nouveau. As linhas sinuosas conferem à escadaria uma aparência escultórica, por isso a melhor maneira de apreciar sua forma é observando-a da rua abaixo ou do terraço superior. Preste atenção ao padrão trançado dos corrimãos e à forma hexagonal dos degraus; diz-se que essa forma foi escolhida para evitar que as crianças escorregassem e caíssem. O fotógrafo Henri Cartier-Bresson fotografou a escadaria em 1964, e desde então ela se tornou uma das imagens mais reconhecíveis da cidade.

Se você deseja tirar fotos, escolha as primeiras horas da manhã, pois o local se torna mais movimentado ao longo do dia. Devido à estreiteza da escadaria, deixe espaço para quem sobe e desce enquanto você tira fotos, e evite permanecer muito tempo nos degraus. No final da escadaria, você chega diretamente à Avenida das Bancos; a próxima parada, o SALT Galata, fica a poucos passos de distância.

Fonte: Wikipédia (Escadaria Kamondo; Camondo Stairs).

A antiga denominação da Rua das Bancos era Rua Voyvoda; Evliya Çelebi mencionou essa rua no século XVII como "Caminho do Voyvoda". No período final do Império Otomano, a rua era o centro financeiro do império, e bancos e empresas de seguros permaneceram localizados ali até a década de 1990. A bolsa de valores, fundada em 1866 com o nome de Bolsa de Valores de Dersaadet, também estava localizada nessa rua até ser transferida para Istinye em 1995.

A estrutura mais imponente da rua é o edifício da sede do Banco Otomano, projetado pelo arquiteto francês de origem levantina Alexandre Vallaury e inaugurado em 1892. Tente observar o edifício de ambos os lados. A fachada voltada para a rua apresenta uma imponente arquitetura neoclássica, com relevos que caracterizam a imagem de um banco. A fachada posterior, voltada para o Mar de Mármara, possui um design mais ornamentado, com elementos orientalistas. Essa diferença entre as duas fachadas pode ser interpretada como uma representação da posição do banco entre o Oriente e o Ocidente.

O edifício serviu como sede do banco de 1892 a 1999. Após uma reforma liderada pela equipe de Han Tümertekin, foi inaugurado em novembro de 2011 como SALT Galata. No interior, o primeiro local a ser visitado é o Museu do Banco Otomano, localizado no primeiro subsolo. Inaugurado em 2002, o museu é o primeiro museu fundado por um banco privado na Turquia e está localizado nas antigas salas de cofres onde o banco começou a operar em 1892. O museu conta a história do banco até 1933, exibindo notas, livros, ações e fotografias de funcionários. A área no andar térreo descreve o processo de construção do edifício da sede; parte da coleção também pode ser visualizada online através do Google Arts & Culture.

Nos andares superiores, encontram-se a sala de leitura, a sala de conferências e exposições temporárias do SALT Research. A entrada é gratuita, e o local está fechado às segundas-feiras; verifique os horários atualizados no site oficial.

Fonte: Site oficial do SALT; Wikipédia (Rua das Bancos).

Ao caminhar da Rua das Bancos em direção ao oeste, até a Rua Galata, uma minarete de corpo quadrado e cúpula pontiaguda se ergue entre as ruas estreitas. Ela não se parece com nenhuma outra minarete em Istambul, pois sua história também é diferente da maioria das mesquitas da cidade. De acordo com a Enciclopédia Islâmica TDV, neste local, no século XIV, existia uma grande igreja construída por monges dominicanos. Após a conquista, por volta de 1475, o edifício foi transformado em mesquita por ordem de Fatih Sultan Mehmed e passou a ser conhecido como Mesquita Galata, conforme registrado em documentos. Após a queda do estado Beni Nasr em 1492, muçulmanos andaluzes que vieram da Espanha se estabeleceram nesta área, e a mesquita começou a ser chamada de Mesquita Árabe.

A minarete é uma antiga torre de sino que foi transformada. Seu formato quadrado e as janelas triplas lembram as minaretas do período Omíada na Síria. No interior, os arcos góticos voltados para a direção da oração são a mais evidente evidência da Idade Média. O edifício possui camadas da Idade Média, do século XVIII e do século XX; tente distinguir essas camadas no interior. No século XVIII, Saliha Sultan expandiu e restaurou o edifício, e em 1734-35, adicionou uma fonte. Em 1868-69, Adile Sultan construiu um reservatório e uma fonte no pátio. Entre 1913 e 1919, uma extensa restauração liderada por Giritli Hasan Bey renovou o telhado, adicionou um pórtico em estilo árabe à entrada e as lápides italianas encontradas no chão foram transferidas para os Museus Arqueológicos de Istambul.

A Mesquita Árabe é hoje o local de culto do bairro. Visite-a fora dos horários de oração, retire os sapatos na entrada. As mulheres devem cobrir a cabeça, e todos devem usar roupas que cubram os ombros e os joelhos. Mantenha o silêncio no interior, não atravesse a frente das pessoas que estão orando e tire fotos sem flash, sem incomodar ninguém.

Fonte: Enciclopédia Islâmica TDV; Wikipédia (Mesquita Árabe).

Ao caminhar pelo centro de Karaköy em direção ao leste e chegar à praça de Tophane, a grande estrutura com cúpula que você vê é a mesquita do complexo construído por Mimar Sinan para Kaptan-ı Derya Kılıç Ali Paşa. De acordo com a inscrição, a mesquita foi concluída em 1580. Sinan assumiu este projeto no final de sua vida, já na casa dos noventa anos. O complexo foi construído na extremidade de um cais, à beira-mar; hoje, como a área costeira foi aterrada, os edifícios do Galataport estão localizados em frente à mesquita.

O projeto da mesquita é uma versão em menor escala da Hagia Sophia. A cúpula principal, com cerca de 12,70 metros de diâmetro, é sustentada por duas semidúpulas ao longo do eixo da direção da oração (qibla). Ao entrar, você pode observar este esquema olhando para o teto; em vez da grandiosidade da Mesquita Süleymaniye, você verá um interior mais compacto e equilibrado. O mihrab (nicho que indica a direção da oração) está localizado em um saliente que se projeta da parede e é revestido com azulejos de alta qualidade dos ateliês de İznik. As inscrições de entrada e os textos do mihrab foram escritos por Demircikulu Yusuf Efendi, um calígrafo da última geração da escola de Karahisari.

Além da mesquita, o complexo inclui uma escola religiosa (medrese) com dezessete celas, um banho turco (hamam), o túmulo octogonal de Kılıç Ali Paşa, uma escola para crianças e um bebedouro público. A mesquita e o túmulo foram restaurados em 2011, enquanto o restante do complexo, incluindo a escola religiosa, foi restaurado até 2015. O cemitério abriga túmulos, incluindo o do Almirante Ateş Mehmed Paşa. Ficar no pátio e observar como a mesquita, o túmulo e o banho turco se apoiam é a maneira mais fácil de entender a localização do complexo na orla marítima.

Esteja atento aos horários de oração, especialmente às sextas-feiras, quando a mesquita fica muito cheia. Os sapatos são retirados na entrada, e as mulheres devem usar lenço. Roupas que cubram os ombros e os joelhos, um comportamento discreto e a proibição de usar flash são suficientes; evite passar em frente às pessoas que estão orando.

Fonte: TDV İslam Ansiklopedisi; Vikipedi (Kılıç Ali Paşa Camii; Kılıç Ali Pasha Complex).

O banho, localizado bem ao lado da rua, era uma parte lucrativa do complexo. De acordo com a Enciclopédia Islâmica TDV, foi concluído em fevereiro de 1583. Construído em uma área costeira, este banho do complexo portuário servia tanto aos marinheiros quanto gerava receita para a fundação. Foi projetado como um único banho, sem separação entre homens e mulheres.

O aspecto mais original da estrutura é o seu interior. Esta seção, com um plano hexagonal, possui quatro nichos com arcos que servem como áreas de banho, enquanto os outros dois se abrem para as áreas de resfriamento laterais. No centro, há uma plataforma e, acima, uma única cúpula que permite a entrada de luz. As paredes foram construídas com uma técnica de alvenaria que combina pedra e tijolo. Ao longo dos séculos, os terremotos causaram danos, especialmente à cúpula, e a estrutura permaneceu negligenciada por muitos anos.

Em 2005, a família İren adquiriu a estrutura e iniciou uma extensa reforma. O trabalho, liderado pelo arquiteto Cafer Bozkurt e que durou cerca de sete anos, foi concluído em 2012. Durante a reforma, os armários de madeira que haviam sido adicionados posteriormente à área de resfriamento foram removidos, revelando novamente o espaço aberto original projetado por Sinan, e a cúpula foi restaurada utilizando técnicas tradicionais. O projeto recebeu o Prêmio Nacional de Arquitetura em 2016 e o Prêmio Europa Nostra em 2017.

Atualmente, o banho está em funcionamento. Originalmente, a estrutura servia apenas a homens, mas agora está aberta a mulheres e homens em horários diferentes. Se você deseja conhecer o interior e tomar um banho, consulte os horários e as condições no site do próprio banho. Mesmo que você apenas passe, observar a estrutura da rua e ver como Sinan integrou o banho com a mesquita é uma experiência enriquecedora.

Fonte: Enciclopédia Islâmica TDV; Europa Nostra; Wikipédia (Banho de Kılıç Ali Paşa).

Ao sair do hammam, pare na frente da Fonte de Tophane. Esta fonte, construída por I. Mahmud em 1732, tem um plano quadrado, com quatro fachadas idênticas e cantos chanfrados até dois terços da sua altura. Observe de perto os relevos em pedra nas fachadas, onde árvores frutíferas surgem de vasos e buquês de flores estão dispostos em vasos, tudo dentro de molduras retangulares. Juntamente com as franjas onduladas nos cantos, a fonte é um exemplo típico da transição do gosto otomano clássico para a decoração ocidental, e é considerada uma das maiores fontes de praça de Istambul. O poema histórico é de Nafihi. A fonte já esteve perto da costa, mas foi deslocada para o interior devido a aterros; foi completamente restaurada em 2006.

Ao norte da fonte, em direção a Boğazkesen, encontra-se a estrutura abobadada conhecida como Tophane-i Amire. Após a conquista, Fatih Sultan Mehmed estabeleceu aqui uma fundição onde eram produzidos os canhões do exército e da marinha. A estrutura, renovada durante o período de Kanuni, também foi reformada no século XVIII; segundo as fontes, a estrutura atual foi reconstruída em 1743. Em 1843, uma fábrica de ferro foi estabelecida em Zeytinburnu, e a produção de canhões foi gradualmente transferida para lá em 1850.

Em 1992, a estrutura foi transferida para a Universidade de Belas Artes Mimar Sinan, e atualmente funciona como o Centro de Cultura e Artes Tophane-i Amire. Possui três espaços de exposição: Beş Kubbe (Cinco Cúpulas), Tek Kubbe (Uma Cúpula) e Sarnıçlar (Cisternas). Se houver uma exposição, entre na sala de Beş Kubbe e tente perceber a escala da estrutura sob as cúpulas que lhe dão o nome. Consulte os anúncios da universidade antes de ir, pois o calendário de exposições pode mudar. Mesmo que não haja exposição, a vista da fonte e da fundição permite perceber o quão perto a indústria, que deu nome ao bairro, foi estabelecida na costa.

Fonte: Universidade de Belas Artes Mimar Sinan; Inventário Cultural; Wikipédia (Tophane-i Amire; Fonte de Tophane).

A última parada do percurso é a Mesquita Nusretiye, localizada bem ao lado da estação de bonde de Tophane, e que foi construída com um estilo completamente diferente, dois séculos e meio depois das paradas anteriores. De acordo com a Enciclopédia Islâmica TDV, a construção da mesquita, encomendada por II. Mahmud, começou em junho de 1823, após um grande incêndio, e foi concluída em 8 de abril de 1826. Seu arquiteto foi Krikor Amira Kalfa, da família Balyan. O nome da mesquita significa "vitória" e está associado à abolição do Corpo dos Janízaros por II. Mahmud.

Ao olhar para o exterior, o que mais chama a atenção são as duas minaretes, notavelmente finas. A mesquita é uma estrutura imponente que combina elementos dos estilos barroco e neoclássico europeus. Compare os detalhes da fachada com a estrutura mais simples da Mesquita Kılıç Ali Paşa, localizada a poucos metros de distância; assim, em poucos minutos, você poderá observar a transição da linguagem clássica da arquitetura otomana do século XVI para a linguagem mais ocidentalizada do século XIX. O "hünkar kasrı", um pavilhão usado pelo sultão quando visitava a mesquita, também faz parte da estrutura.

As decorações internas, em estilo caligráfico, utilizam mais o repertório de ornamentos ocidentais do que os motivos tradicionais turcos. Observe a cúpula; em vez da tradicional faixa de inscrição, aqui encontramos uma decoração vegetal, um detalhe inovador para a época. A caligrafia presente foi elaborada por Mustafa Rakım, um renomado calígrafo da época. Em frente à mesquita, havia um "muvakkithane" (um relógio público) e um "sebil" (uma fonte de água); no entanto, as mudanças urbanas do século XX transformaram a área, e essas estruturas foram posteriormente removidas.

A mesquita está aberta para orações atualmente. Visite-a fora dos horários de oração, retire os sapatos, as mulheres devem usar lenço, cobrir os ombros e os joelhos, e mantenha o silêncio dentro. Ao sair, você pode facilmente pegar o bonde para Kabataş ou Eminönü.

Fonte: Enciclopédia Islâmica TDV; Wikipédia (Mesquita Nusretiye).