Ao longo da Meseta, as Colunas de Constantinopla.

Comece sua visita em Cerrahpaşa, na Rua Haseki Kadın, observando essa grande estrutura de pedra que se ergue entre as casas. A estrutura à sua frente é a base de um dos monumentos mais importantes da cidade. A Coluna de Arcádio foi iniciada após o ano 401, para comemorar a vitória do Imperador Arcádio contra os rebeldes góticos liderados por Gainas. Como Arcádio morreu em 408, a coluna só foi concluída em 421, durante o reinado de seu sucessor, Teodósio II. Ela ficava no centro do Fórum de Arcádio, localizado no sétimo morro da cidade, conhecido como Kserolofos.

O corpo da coluna, assim como os exemplos em Roma, era coberto por relevos em espiral. A Wikipédia em turco afirma que esses relevos narram, em sequência, a partida do exército, os conflitos com os góticos, a batalha naval e a vitória final em terra. O interior era oco, com uma escada em espiral que levava ao topo, onde se encontrava uma estátua de bronze do imperador; essa estátua foi derrubada em 740. As fontes fornecem diferentes medidas para a altura da coluna: a Wikipédia em turco menciona 46-50 metros, enquanto a Wikipédia em inglês cita aproximadamente 32 metros.

A própria coluna foi destruída no início do século XVIII; a Wikipédia em turco indica o ano de 1711, mencionando danos irreparáveis e o risco de colapso, enquanto a Wikipédia em inglês atribui a destruição a um terremoto em 1719. Atualmente, restam apenas cerca de 11 metros da base e da parte inferior. Sabemos como eram os relevos perdidos graças a desenhos detalhados presentes no Álbum Freshfield, criado entre 1574 e 1575 e atribuído ao pintor flamengo Lambert de Vos. Observe a base, conhecida popularmente como "Avrat Taşı" (Pedra da Mulher), da rua; como a área é residencial, mantenha o silêncio e evite entrar em propriedades privadas. O tamanho dessa estrutura de pedra é um bom ponto de partida para imaginar as dimensões reais das colunas que você verá mais adiante em seu percurso.

Fonte: Wikipédia.

Ao caminhar de Cerrahpaşa para o nordeste, em direção a Fatih, você se deparará com uma coluna completamente preservada. A Wikipédia em turco descreve o local da seguinte forma: "Enquanto você caminha da Saraçhanebaşı pela Rua Macar Kardeşler em direção ao noroeste, antes de chegar à Mesquita de Fatih, você chega a uma praça onde se encontra a extremidade sul da Rua Kıztaşı. Este monumento, que dá nome ao bairro, é a Coluna de Markianos. De acordo com a Wikipédia em inglês, foi construída por Tatianus, governador da cidade entre 450 e 452, em homenagem ao Imperador Markianos (450-457).

O corpo da coluna, com aproximadamente 17 metros de altura, é feito de granito egípcio avermelhado, enquanto a base é revestida com placas de mármore branco. Observe a base de perto. Em uma das faces, há uma inscrição em latim; seu significado é, em resumo, que o governador Tatianus dedicou esta estátua e base ao Imperador Markianos. As letras eram originalmente preenchidas com bronze. Em outra face, são visíveis figuras aladas segurando esferas; a Wikipédia em turco as identifica como a deusa da vitória, Nike. O nome popular da coluna deriva dessas figuras: após o desaparecimento da estátua do imperador, as figuras aladas na base se tornaram o elemento mais notável do monumento, e a coluna passou a ser conhecida como "Kıztaşı".

Levante a cabeça. No topo, há um capitel em estilo coríntio, com figuras de águias nos cantos; antigamente, havia uma estátua de Markianos acima deste capitel. Se compararmos com a Coluna de Arkadios, da qual você só vê a base no início do percurso, esta coluna parece modesta, mas é uma das duas colunas que você pode ver inteiramente, do capitel à base; a outra o aguarda no final do percurso. Dê a volta e observe todas as quatro faces. De lá, você pode caminhar por cerca de vinte a vinte e cinco minutos, passando por Şehzadebaşı, para chegar a Beyazıt e ao Fórum de Teodósio, ou pode pegar um ônibus.

Fonte: Wikipédia.

Ao sul da Praça Beyazıt, ao longo da Rua Ordu, você verá grandes blocos de mármore dispostos no chão, bem ao lado da linha de bonde. Estes são restos do arco triunfal do Fórum Teodósio, uma das maiores praças de Constantinopla. O fórum, originalmente chamado de Fórum Tauri (Fórum dos Touros) durante o reinado de Constantino, foi reconstruído em 393 pelo Imperador Teodósio I, que o transformou em uma praça cercada por edifícios públicos, inspirada no Fórum de Trajano em Roma. A Via Mese passava por ali, dividindo-se um pouco mais a oeste.

Ao lado oeste do fórum, erguia-se um arco triunfal feito de mármore de Proconnesos, com três passagens; a passagem central era maior que as laterais. De acordo com a Wikipédia em inglês, o arco era sustentado por quatro colunas em cada lado, e essas colunas eram esculpidas de forma a lembrar os músculos das pernas de Hércules. Observe de perto os blocos no chão; ainda é possível distinguir essas superfícies ramificadas. No topo do arco, outrora estavam as estátuas de Teodósio e seus filhos, Arcadio e Honório. Os fragmentos foram descobertos durante a reconstrução da Rua Ordu e da Praça Beyazıt, entre 1948 e 1961.

No centro do fórum, também havia uma coluna comemorativa de Teodósio. Era decorada com relevos que retratavam as vitórias do imperador contra os bárbaros, e continha uma escada em espiral que levava ao topo. De acordo com a Wikipédia em inglês, a coluna permaneceu de pé até o final do século XV. Segundo a Enciclopédia Islâmica TDV, os fragmentos da coluna com relevos foram utilizados como pedras de construção nos alicerces do Hamam de Bayezid II, localizado do outro lado da rua; alguns ainda estão lá, enquanto outros estão no Museu Arqueológico de Istambul. O hamam, que hoje é um museu, está localizado diretamente em frente. A partir daqui, seguindo a Divanyolu, caminhe para o leste, sobre a antiga Mese, em direção a Çemberlitaş.

Fonte: Enciclopédia Islâmica TDV; Wikipédia.

Na Divanyolu, bem ao lado da estação de bonde de Çemberlitaş, ergue-se um pilar escuro, um monumento que testemunhou a fundação de Constantinopla. O imperador Constantino I o mandou construir no centro do fórum que levava seu nome, e o pilar foi inaugurado em 11 de maio de 330. O Fórum de Constantino era uma praça oval localizada fora da cidade na época; como relatado pela Agência Anadolu, o pilar é a única estrutura desse fórum que sobreviveu até os dias de hoje.

O corpo do pilar é composto por blocos de porfírio egípcio, assentados sobre um pedestal de mármore branco. As fontes fornecem números diferentes sobre o número original de blocos, variando de sete a onze. Observe de perto os anéis decorados com motivos de ramos de louro entre os blocos. Atualmente, o pilar tem 34,8 metros de altura a partir do solo; com a estátua, estima-se que sua altura original chegasse a cerca de 50 metros. No topo, havia uma estátua de Constantino, coroado com raios, segurando uma lança e um globo. Uma forte tempestade em 1106 derrubou a estátua e três dos blocos superiores; no século XII, um imperador da dinastia Comneno restaurou o pilar e colocou uma cruz no topo.

Os dois nomes populares do pilar também vêm de séculos posteriores. Durante o período otomano, as faixas de ferro que envolviam o corpo do pilar para protegê-lo de rachaduras lhe deram o nome de Çemberlitaş; em línguas ocidentais, também era conhecido como "Sütun Yanık" (Pilar Queimado), devido ao escurecimento das pedras em um incêndio em 1779. O pedestal é atualmente cercado por uma estrutura de pedra adicionada durante o período otomano, e as restaurações modernas têm sido realizadas em intervalos desde 1955. Bem ao lado do pilar, encontra-se o Hamam de Çemberlitaş, datado de 1584. Essa proximidade entre o monumento do fórum bizantino e o banho otomano ilustra as camadas da Divanyolu em um único olhar. A partir daqui, caminhe pela Divanyolu até a Praça Sultanahmet.

Fonte: Prefeitura de Fatih; Agência Anadolu; Wikipédia.

Ao chegar ao final da Divanyolu, você chega à Praça Sultanahmet. Sob a praça, encontra-se o Hipódromo de Constantinopla. O primeiro hipódromo foi construído por Sétimo Severo em 203, e Constantino o reformou significativamente por volta de 324. De acordo com a Wikipédia, a arena em forma de "U", com aproximadamente 450 metros de comprimento e 130 metros de largura, podia acomodar cerca de 100 mil espectadores. O centro da arena era preenchido com monumentos; atualmente, três deles permanecem no local e são as partes mais antigas do trajeto.

Comece com o Obelisco. É um obelisco de granito vermelho de Assuão, erguido por volta de 1450 a.C. pelo faraó III. Thutmose em frente ao grande templo de Karnak. O imperador II. Constâncio o transportou para Alexandria, e o imperador I. Teodósio o ergueu aqui em 390. Atualmente, resta apenas uma parte superior, com cerca de 20 metros de altura, do corpo original, que tinha aproximadamente 30 metros. Observe atentamente as quatro faces da base de mármore: no norte, está representada a ereção do obelisco; no oeste, estrangeiros ajoelhados oferecendo tributo; no sul, corridas de carros; e no leste, apresentações musicais. A inscrição em latim na base indica que a obra de construção levou 30 dias, enquanto a inscrição em grego levou 32 dias.

A Coluna da Serpente, localizada nas proximidades, é ainda mais antiga. Era parte de um altar de bronze em Delfos, erguido em 479 a.C. em memória da vitória sobre os persas em Platéia; três serpentes entrelaçadas sustentavam um tripé de ouro. Constantino a trouxe para cá por volta de 324. As espirais da coluna contêm os nomes de 31 cidades gregas que participaram da batalha. As cabeças das serpentes desapareceram no final do século XVII; um fragmento de uma das cabeças está no Museu Arqueológico de Istambul.

O Obelisco Trançado, localizado na extremidade sul da praça, tem cerca de 32 metros de altura. No século X, o imperador VII. Constantino Porfirogêneta o restaurou e o revestiu com placas de bronze dourado; as placas foram removidas e derretidas pelos soldados da Quarta Cruzada em 1204.

Fonte: Wikipédia.

Para a última etapa do percurso, siga de Sultanahmet até o Parque Gülhane e caminhe ao norte, pelos caminhos arborizados do parque, em direção a Sarayburnu. Próximo aos jardins externos do Palácio de Topkapı, ergue-se sozinho, entre as árvores, o imponente pilar de mármore branco, conhecido como o Pilar dos Godos. O corpo do pilar, com aproximadamente 18,5 metros de altura, é feito de uma única peça de mármore de Proconnesos, e no topo encontra-se um capitel em estilo coríntio, adornado com folhas de acanto e a figura de uma águia.

Leia a inscrição em latim na base: "FORTUNAE REDUCI OB DEVICTOS GOTHOS". Isso significa "À Fortuna, que possibilitou o retorno após a derrota dos Godos". A inscrição indica que o pilar comemora uma vitória sobre os Godos, mas não especifica qual batalha. As fontes datam o pilar dos séculos III ou IV e mencionam dois imperadores como possíveis dedicatários: o imperador II. Claudius Gothicus (268-270), que derrotou os Godos, e o imperador I. Constantino. A Wikipédia também observa que a inscrição pode ter substituído uma dedicatória anterior. No topo do capitel, outrora existia uma estátua. O historiador bizantino Nikephoros Gregoras escreveu que a estátua era do fundador lendário da cidade, Byzas; outra teoria sugere que era a deusa da sorte, Tykhe.

De acordo com a Wikipédia, o Pilar dos Godos é o monumento romano mais antigo que ainda se encontra de pé na cidade, e pode até mesmo ser anterior à refundações de Constantinopla. Terminar o percurso aqui tem esse significado: começando na base em Cerrahpaşa, ao longo da Mese, você viu os monumentos de Markianos, Teodósio e Constantino, e agora está diante de um pilar que pode ser ainda mais antigo e que nunca foi movido. Descanse um pouco ao redor do pilar e, em seguida, você pode retornar ao ponto de bonde de Gülhane, passando pelo interior do parque, ou descer até a costa.

Fonte: Wikipédia.