Varda Köprüsü

A Ponte Varda é uma ponte ferroviária de arco de pedra localizada perto do bairro de Hacıkırı (Kıralan), no distrito de Karaisalı, que atravessa um profundo vale nas montanhas do Tauro. A população local chama-a de "Koca Köprü" (Grande Ponte), mas também é conhecida como "Ponte Alemã", devido à sua construção por alemães. O Inventário Cultural indica que a estrutura também é referida como "Ponte de Karaisalı" e "Viaduto de Gavurdere". A distância por estrada de Adana a Karaisalı é de aproximadamente 64 quilômetros, enquanto a distância por ferrovia até a estação de Adana é de 63 quilômetros. A ponte fazia parte de um projeto ferroviário que visava conectar Istambul a Bagdá e à região de Hejaz. De acordo com os acordos entre o Império Otomano e a Alemanha, a seção mais difícil da linha, construída por empresas alemãs, era aquela que atravessava as montanhas do Tauro entre Konya e Adana. Nesta área acidentada, entre Pozantı, Belemedik e Hacıkırı, foi necessário construir muitos túneis e pontes. A construção do viaduto foi atribuída à empresa Philipp Holzmann, financiada pelo Deutsche Bank. De acordo com a Wikipédia em inglês, os trabalhos de projeto e engenharia foram realizados pelo engenheiro alemão Winkler e pelo engenheiro grego, cidadão otomano, Nicholas Mavrogordato; após a morte de Winkler, Mavrogordato assumiu o cargo de engenheiro-chefe. As datas de construção variam ligeiramente nas fontes. O Ministério da Cultura e Turismo indica que a ponte foi construída entre 1907 e 1912, enquanto o Inventário Cultural afirma que a construção começou em 1905 e a estrutura foi concluída em 1912. A Wikipédia em inglês informa que os trabalhos principais foram concluídos em 1907, e a linha sobre o viaduto entrou em operação em 1916. Materiais como aço e cimento foram transportados por via marítima até Mersin, e de lá, através de Tarsus, foram levados até o canteiro de obras em camelos. Antes de iniciar a construção da ponte principal, um viaduto temporário de bitola estreita foi construído para transportar os materiais para o outro lado do vale; os pilares desta ponte auxiliar ainda estão de pé hoje. A ponte tem aproximadamente 172 metros de comprimento, e a altura em relação ao fundo do vale é de 99 metros, de acordo com fontes em turco. A estrutura é uma ponte de alvenaria construída sobre quatro pilares principais; a face externa dos pilares é revestida com pedras. A Wikipédia em inglês conta um total de onze arcos; cada um dos três grandes arcos centrais tem uma luz de 30 metros, e existem arcos menores de alívio no topo dos pilares. Os arcos foram construídos sobre andaimes de aço temporários colocados sobre os pilares. Existem escadas dentro dos pilares para manutenção. Um dos aspectos mais interessantes da ponte é que ela não é reta, mas sim curva; a linha descreve uma curva com um raio de 1.200 metros. De acordo com o Inventário Cultural, a ponte permitiu a desativação da antiga rota em forma de "U", que representava um risco para os trens. De acordo com fontes do Ministério, durante o processo de construção, que durou cinco anos As pontes, por terem sido escavadas em rocha sólida, não possuem arcos superiores. O cânion de Kapıkaya, formado pelo rio Çakıt que corre sob a ponte, está localizado a aproximadamente 2 quilômetros da ponte. Do total de 20 quilômetros do cânion, 7,25 quilômetros foram adaptados como trilha para caminhadas, e há uma cachoeira localizada em um ponto da trilha chamado Bahçecik. A ponte foi utilizada como cenário de filmagens em diversas produções, tanto nacionais quanto internacionais, incluindo um filme de espionagem. A melhor maneira de apreciar a ponte é a partir dos pontos de observação nas bordas do vale e da encosta norte; a partir desses ângulos, a forma sinuosa da estrutura e a profundidade dos arcos são claramente visíveis. A luz lateral, especialmente nas horas da manhã e do entardecer, realça a textura da estrutura de pedra. Como a ponte faz parte de uma linha ferroviária ativa, evite caminhar sobre os trilhos ou dentro dos túneis; tire suas fotos a partir de um local seguro. A primavera e o outono são as melhores estações para caminhar no cânion e para fotografar. De acordo com a Direção Municipal de Cultura e Turismo, a ponte pode ser acessada de veículos que partem do centro da cidade em direção a Karaisalı; no entanto, é mais conveniente usar seu próprio veículo para descer ao vale e explorar os pontos de observação.