Chá de Rize, colhido nas encostas e servido na xícara.
Ao entrar em Rize pela estrada costeira, a primeira coisa que chama a atenção não é o mar em si, mas sim as encostas que se elevam logo atrás dele. Essas encostas são cobertas por plantações de chá de um verde intenso, dispostas em fileiras e cuidadosamente cultivadas.
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Ao entrar em Rize pela estrada costeira, a primeira coisa que chama a atenção não é o mar em si, mas sim as encostas que se elevam logo atrás dele. Essas encostas são cobertas por plantações de chá densamente cultivadas, podadas e dispostas em fileiras, criando um verde intenso. Essa paisagem, que hoje é um símbolo da cidade, é na verdade relativamente recente. Este texto conta, a partir de registros oficiais, como o chá chegou a Rize, qual o caminho que percorreu da encosta à xícara e como transformou a vida de uma província, além de indicar onde é possível apreciar essa paisagem hoje.
**O clima que nutre as encostas**
No registro de indicação geográfica do "Chá de Rize", o texto começa destacando que as características do produto estão intrinsecamente ligadas ao clima. De acordo com o texto do registro, as montanhas que se estendem paralelamente ao mar em Rize elevam-se até 3937 metros a partir da costa. Próximo à costa, encontram-se florestas de folha larga, seguidas por florestas mistas e, mais acima, florestas de coníferas. A partir de 2000 metros, surgem prados alpinos e, ainda mais acima, lagos glaciais. O Inventário Cultural do Leste do Mar Negro também destaca o clima chuvoso, a névoa e os rios como os principais fatores que moldaram a cultura local. A grande quantidade de chuva torna o solo fértil, mas o terreno íngreme e acidentado não permite a criação de grandes campos de cultivo. De acordo com o inventário, por séculos, a população local cultivou em pequenas hortas produtos como milho, feijão, abóbora, couve-galega e cânhamo, suprindo suas próprias necessidades. O chá, então, surgiu como uma planta ideal para essas encostas íngremes e úmidas.
**A chegada do chá a Rize**
O Inventário Cultural do Leste do Mar Negro lembra que a ideia de cultivar chá na Turquia surgiu antes de Rize. No início do reinado de Abdul Hamid II, foram realizados experimentos, e em 1890, mudas de chá foram plantadas em Bursa, mas sem sucesso. Na mesma época, foram publicados os primeiros trabalhos sobre o chá. O inventário também observa que, no anuário da província de Trabzon, em 1879, havia um registro de produção de "chá chinês" em Hopa e Arhavi, mas que essa informação não foi repetida nos anuários subsequentes, e que o registro pode se referir a uma planta selvagem semelhante ao chá.
O início dos trabalhos em Rize coincide com os últimos anos da Primeira Guerra Mundial. A Enciclopédia Islâmica da TDV atribui esse início ao ano de 1918 e ao nome de Ali Rıza Bey. O Inventário Cultural do Leste do Mar Negro menciona a mesma pessoa, referindo-se a ele como Ali Rıza Erten, e afirma que ele preparou relatórios em 1917 demonstrando que o cultivo de chá poderia ser realizado nas regiões de Artvin e Rize. De acordo com o inventário, em 1924, foi promulgada uma lei sobre o cultivo de chá em Rize e Artvin, e a população foi incentivada a plantar chá. No início, não foi fácil convencer os agricultores, que adotaram uma postura cautelosa. O invent O inventário destaca que as folhas colhidas no jardim não são utilizadas diretamente, mas sim enviadas para a fábrica para processamento. Portanto, não é surpreendente que as primeiras instalações industriais estabelecidas em Rize tenham sido fábricas de processamento de chá. O processo de registro de indicação geográfica é explicado de forma clara e concisa. O chá, ou seja, a planta *Camellia sinensis*, é uma planta agrícola que cresce em climas úmidos e cujas folhas e brotos são utilizados na produção de bebidas. O chá preto é obtido através de um processo que envolve a murcha, a enrolação, a oxidação e a secagem das folhas, brotos e caules tenros. O texto do registro enfatiza a importância do tempo, pois as folhas começam a se deteriorar assim que são colhidas, sendo crucial que as folhas frescas cheguem rapidamente à fábrica de processamento. Por isso, é essencial que o jardim e a fábrica estejam localizados na mesma região geográfica. De acordo com o texto, até mesmo o clima do local onde se encontra a fábrica de processamento influencia os processos químicos que o chá sofre durante o processamento. O registro lista claramente quatro fatores que determinam o sabor do Chá de Rize: a variedade da planta, as condições climáticas e do solo da região, as técnicas agrícolas aplicadas desde o cultivo até a colheita e a técnica de processamento do chá preto. Por isso, a cor, o amargor, o brilho, o aroma e o sabor do chá estão intrinsecamente ligados à região; a preferência de sabor do consumidor também é um dos fatores que moldam as condições de processamento. O pedido de registro de indicação geográfica para o Chá de Rize foi feito em 15 de agosto de 2017, e o produto foi registrado como denominação de origem em 26 de março de 2021. Uma planta que transformou a vida de uma província.
A cultura do chá em Rize se expandiu rapidamente a partir da década de 1960. O Inventário da Cultura do Leste do Cáucaso relata que a área total de terras agrícolas da província é de 54.589 hectares, e que mais de 91% dessa área é dedicada ao cultivo de chá. A principal ocupação dos habitantes das aldeias é, atualmente, o cultivo de chá. Como afirma o inventário, o chá tem sido o motor do desenvolvimento da cidade de Rize. A possibilidade de obter um trabalho mais estável e melhores rendimentos representou uma grande mudança para uma região que muitas vezes era forçada a enviar seus habitantes para trabalhar em outros lugares. O inventário também fornece um detalhe interessante: apesar de a economia de Rize depender fortemente do chá, a produção de chá contribui muito pouco para as exportações, sendo quase toda a produção destinada ao consumo interno. Com a expansão do cultivo de chá, a pecuária também foi impulsionada para áreas mais altas. De acordo com o inventário, a pecuária em larga escala e voltada para o mercado se concentra atualmente nas áreas mais altas, onde o chá não é cultivado, e os animais são levados para os pastos durante os meses de verão. O inventário também registra que, a partir da década de 1980, o capital acumulado com o cultivo do chá incentivou os empreendedores a investir, e que, ao mesmo tempo, houve um aumento da migração das aldeias para as grandes cidades. Essa transformação teve um custo. De acordo com o inventário, as hortas e pomares A página de artesanato do GoTürkiye conta a mesma história, mas sob uma perspectiva diferente. O fio de cânhamo, usado para tecer o tecido "Feretiko", era cultivado em plantações onde hoje se cultiva chá, já antes da década de 1960, e naquela época, quase todas as casas tinham um tear. Além disso, de acordo com o inventário, os celeiros de madeira, chamados "serender", que ficavam ao lado das casas, começaram a perder sua função quando o milho foi substituído pelo chá. Cestas, meias e objetos do cotidiano...
Os vestígios da entrada do chá na vida cotidiana também são visíveis no artesanato. O Inventário da Cultura do Leste do Cáucaso relata que as cestas produzidas em Rize eram usadas para transportar chá, milho e feijão. Para a trama das cestas, utilizam-se galhos de avelã e castanha, e para a base, madeira de álamo. A trama é mais grossa para cargas pesadas e mais fina para cargas leves. O GoTürkiye também observa que, por séculos, o transporte em terrenos acidentados era feito com cestas carregadas nas costas, com duas alças. Ao observar os desenhos das meias de lã, típicas de Hemşin e Çamlıhemşin, você pode perceber novamente como o chá se estabeleceu na região. Entre os nomes dos desenhos mencionados pelo GoTürkiye, além da flor de cerejeira e da camomila, também há o "caminho do chá". Chá de Rize na xícara
O inventário também faz uma breve nota sobre o preparo do chá. A cafeína do chá passa para a água durante a infusão, conferindo ao chá seu efeito estimulante. A qualidade da água utilizada e o material da chaleira afetam o sabor. De acordo com o inventário, o chá preparado em recipientes de porcelana oferece melhores resultados do que o chá preparado em recipientes de metal. A vida útil da planta do chá é de aproximadamente cem anos, e sua produção diminui com a idade. Como as plantações de Rize foram estabelecidas a partir da década de 1960, as plantas já não são consideradas jovens. Por essa razão, o inventário relata que a agricultura orgânica é incentivada e que é recomendado plantar novas mudas no lugar das plantas que atingiram o fim de sua vida útil. Onde apreciar a paisagem do chá
Você não precisa ir longe para ver as plantações de chá. Ao longo da estrada costeira que liga Rize a Çayeli, Pazar e Ardeşen, as encostas são cobertas por plantações de chá. O GoTürkiye destaca Haremtepe, a cerca de seis quilômetros de Çayeli, como o ponto de observação mais conhecido dessa paisagem, também conhecida como Çeçeva. Lá, as plantações de chá se estendem em terraços regulares ao longo das colinas, combinando a cultura da produção com o verde do Cáucaso. Se você quiser entender o mundo do chá, visite também a seção etnográfica do Museu de Rize. O museu está localizado na "Casa Amarela", um exemplo da arquitetura civil local, e exibe objetos do cotidiano anteriores à era do chá, como cozinha, fogão e moinho de milho. Dicas práticas
As plantações de chá são geralmente terras de agricultores locais. Ao caminhar pelas encostas, não saia da trilha e peça permissão antes de entrar entre as fileiras. A melhor Fontes:
- Direção Provincial de Cultura e Turismo de Rize, "Rize Çayı" (indicação geográfica), https://rize.ktb.gov.tr/TR-256613/rize-cayi.html
- Direção Provincial de Cultura e Turismo de Rize, Produtos com Indicação Geográfica, https://rize.ktb.gov.tr/TR-256610/cografi-isaretli-urunler.html
- TDV Enciclopédia Islâmica, Rize, https://islamansiklopedisi.org.tr/rize
- Inventário Cultural do Leste do Mar Negro, Rize: Condições Humanas e Economia, https://www.karadeniz.gov.tr/beseri-durum-ve-ekonomi-/
- Inventário Cultural do Leste do Mar Negro, Cultura Popular de Rize, https://www.karadeniz.gov.tr/rize-halk-kulturu/
- Inventário Cultural do Leste do Mar Negro, Artesanato de Rize, https://www.karadeniz.gov.tr/-el-sanatlari/
- GoTürkiye, Lugares para Visitar em Rize, https://goturkiye.com/rize/see
- GoTürkiye, Artesanato de Rize, https://goturkiye.com/rize/touch
- Ministério da Cultura e Turismo da Turquia, Museus, Museu de Rize, https://muze.gov.tr/muze-detay?SectionId=RZM01&DistId=MRK
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