Como aproveitar o fim de semana em Kocaeli?

Kocaeli é, para muitos, uma cidade que se atravessa a caminho de Istambul ou Ancara. No entanto, dentro de seus limites, encontra-se a costa do Mar de Mármara, a costa do Mar Negro, uma montanha com 1600 metros de altitude e um complexo otomano com 500 anos de história. Não existe outra província tão próxima de Istambul que ofereça tamanha diversidade.

No sábado, siga para o sul. Comece por İzmit, visitando a torre do relógio e o calçadão à beira-mar; a torre foi construída em 1901 e, por ter resistido ao terremoto de 1999, ocupa um lugar especial na cidade. Em seguida, vá para Gebze e admire o complexo de Çoban Mustafa Paşa. Este conjunto arquitetônico, concluído em 1523, é composto por uma mesquita, uma escola religiosa, um refeitório, uma hospedaria e um mausoléu, e está todo preservado; na sua construção, foram utilizados materiais provenientes do Egito e da Síria. À tarde, suba até Maşukiye, jante truta nos restaurantes à beira do rio e termine o dia no topo de Kartepe. Uma estrada asfaltada leva ao cume, de onde se pode admirar simultaneamente o Lago Sapanca e o Mar de Mármara.

No domingo, siga para o norte. Desça até Kerpe, passando por Kandıra; os penhascos brancos à beira do Mar Negro e as pequenas enseadas entre eles oferecem uma paisagem completamente diferente daquela do Mar de Mármara. O mar é frio e agitado, mas mesmo que não entre, caminhar sobre as rochas já é uma experiência válida. No caminho de volta, compre iogurte de búfala no mercado de Kandıra.

Se você é um entusiasta de tapetes, inclua Hereke no seu roteiro. Os tapetes de seda produzidos na fábrica, fundada em 1843 para o palácio, são considerados uma categoria à parte e possuem certificação de origem; a cidade é pequena e meio dia é suficiente para visitá-la.

Melhor época: A primavera e o outono são as estações mais agradáveis. No inverno, Kartepe funciona como uma estação de esqui e o tráfego nas estradas é intenso nos fins de semana. No verão, a costa norte é o destaque, enquanto no inverno, a região montanhosa ganha mais atenção.

Transporte: A viagem de carro de Istambul leva cerca de uma hora e meia. Também existem conexões de trem (Marmaray e trem de alta velocidade). Dentro da província, os distritos são dispersos e o transporte público é limitado; para aproveitar ao máximo os dois dias, é recomendável ter um carro.