O que é importante saber ao visitar uma mesquita.

As principais atrações de Istambul são muitas vezes mesquitas, e todas estão abertas para visitação; ou seja, o local que você está visitando também é um lugar de oração. Algumas regras simples ajudarão você a se sentir mais confortável e a ganhar o respeito da população local.

Vestuário: Para homens e mulheres, os ombros e os joelhos devem estar cobertos; shorts, tops sem alças e minissaias não são permitidos. As mulheres devem usar um lenço para cobrir o cabelo. Nas entradas das grandes mesquitas, são distribuídos gratuitamente lenços e saias, mas é mais prático levar o seu próprio. Os sapatos são retirados na entrada; geralmente é fornecido um saco ou há prateleiras para deixá-los. Usar meias é uma boa ideia, tanto por higiene quanto por conforto.

Horários: As mesquitas ficam fechadas para visitação cinco vezes ao dia, para as orações; cada fechamento dura cerca de 30 minutos. A oração de sexta-feira, no meio-dia, é a mais longa e a mais movimentada. Evite planejar visitas a grandes mesquitas entre 12h00 e 14h00. Os horários das orações variam de acordo com o nascer do sol, portanto, verifique os horários do dia em que você pretende visitar. As manhãs cedo e o período após o pôr do sol são os momentos mais tranquilos.

Dentro da mesquita: Fale em voz baixa, não corra, não passe na frente de pessoas que estão orando e não as fotografe. Não use flash. Em grandes mesquitas, como Hagia Sophia e Sultanahmet, a área de visitação é separada por tapetes ou barreiras; não ultrapasse essa divisão. O mihrab (nicho que indica a direção de Meca) e o minbar (púlpito) são áreas de culto; não os utilize. Em mesquitas menores, onde há menos visitantes, um funcionário pode acompanhá-lo; um simples agradecimento é suficiente.

Preços: A entrada nas mesquitas é gratuita; em Hagia Sophia, há uma entrada separada e paga para a galeria superior, mas a entrada para orações é sempre gratuita. Existem caixas de doações, mas as contribuições não são obrigatórias. Pessoas que tentam vender guias ou "ingressos" na saída das mesquitas não são funcionários oficiais.

Crianças: As mesquitas não são proibidas para crianças, mas crianças correndo e gritando podem perturbar quem está orando. Os pátios são mais adequados para crianças; os pátios de Sultanahmet e Süleymaniye são ótimos para sentar e relaxar.

Quais mesquitas visitar? Hagia Sophia e Sultanahmet são imperdíveis; Süleymaniye é mais tranquila e possui uma arquitetura mais completa. Rüstem Paşa é famosa pelos seus azulejos de Iznik, Küçük Ayasofya pelo seu plano bizantino e Edirnekapı Mihrimah Sultan pela sua iluminação. Eyüp Sultan é um local de túmulo e tem uma atmosfera diferente: movimentada, emocional e sagrada; visite como um peregrino, não como um turista. Kariye e Fethiye são mesquitas que eram antigas igrejas bizantinas; os mosaicos podem estar cobertos; verifique o estado antes de ir.

Uma última observação: Ficar no pátio da mesquita durante o chamado para a oração