Özkonak Yeraltı Şehri

Miasto podziemne Özkonak, położone w miejscowości Özkonak, około 14 kilometrów od Avanos, zostało wykute w północnym zboczu góry İdiş. Według informacji na stronie internetowej ministerstwa, osada powstała w obszarze o wulkanicznym pochodzeniu, charakteryzującym się grubymi warstwami tufów granitowych. Ze względu na swoją lokalizację, na północy rzeki Kızılırmak i z dala od większych miast podziemnych Kapadocji, oferuje spokojniejsze zwiedzanie. Miasto podziemne zostało otwarte dla zwiedzających w 1972 roku. Zgodnie z informacjami na angielskiej Wikipedii, odkrył je rolnik, który zastanawiał się, gdzie znika woda z jego pola. Mówi się, że rolnik najpierw dotarł do podziemnej komory, a po dalszych pracach archeologicznych ujawniono całą osadę. Dokładny wiek osady nie jest znany. Angielska Wikipedia sugeruje, że miasto zostało prawdopodobnie wykute przez mieszkańców Kapadocji w okresie bizantyjskim, ale mogło być starsze. Z kolei turecka Wikipedia informuje, że region przeszedł pod panowanie Persów, Hellenistów i Rzymian, począwszy od okresu późno-hittytkiego. Źródła różnią się co do liczby kondygnacji. Ministerstwo opisuje dostępne dla zwiedzających obszar jako dwukondygnacyjny, podczas gdy angielska Wikipedia twierdzi, że miasto ma więcej kondygnacji. Strona internetowa gminy Derinkuyu, poświęcona miastom podziemnym, informuje, że Özkonak nie został jeszcze w pełni oczyszczony i jest otwarty dla zwiedzających tylko w oczyszczonych obszarach. Oznacza to, że to, co można zobaczyć dzisiaj, to tylko fragment całego miasta znajdującego się pod ziemią. Na tej samej stronie, wymieniając główne miasta podziemne Kapadocji, wymienia Özkonak obok Kaymaklı, Derinkuyu i Tatlarin. Gmina podkreśla, że tego typu budowle są unikalne dla Kapadocji i nie występują w innych regionach. To, co odróżnia Özkonak od innych miast podziemnych, to system obronny. Ministerstwo szczególnie podkreśla imponujące techniki obronne zastosowane w tej osadzie. Połączenia między kondygnacjami zapewniają długie i wąskie otwory. Zgodnie z informacjami na angielskiej Wikipedii, ten system kanałów dociera do każdej kondygnacji i służył do komunikacji między nimi podczas oblężenia. Ta sama strona informuje, że przez otwory znajdujące się nad tunelami, podczas ataku, wrogiom zasypywano gorący piasek. Przejścia można było zamykać od wewnątrz za pomocą dużych bloków przesuwanych w specjalnych gniazdach. Podczas zwiedzania można zobaczyć jeden z tych bloków oraz przylegające do niego małe przejście. Ślady codziennego życia można znaleźć w każdym zakątku osady. Stajnie, magazyny żywności, kominy wentylacyjne, studnia oraz miejsce do wyciskania winogron to podstawowe elementy osady. Zgodnie z informacjami na tureckiej Wikipedii, w niektórych magazynach znajduje Jest to stanowisko archeologiczne podległe Ministerstwu Kultury i Turystyki. Aktualne godziny otwarcia i ceny można sprawdzić na oficjalnej stronie muzeum. Özkonak znajduje się w niewielkiej odległości na północny wschód od Avanos, a podziemne miasto znajduje się w obrębie samego miasta. W drodze powrotnej można zjechać do Avanos i pospacerować wzdłuż brzegu rzeki Kızılırmak, lub odwiedzić karawanseraj Sarıhan, położony na wschodzie Avanos.